常常喜樂 〈將臨期第三主日〉
聖誕節快到了;在教會的禮儀中,紀念過去,等於展望未來﹔準備慶祝耶穌的
誕生,就是期待他日後的再度來臨。
如果,在過去,耶穌的出身似乎平常﹔在將來,他的顯現則是威風凜凜的。
他曾向他的門徒們說過:「在那些日子裏,人子帶著威能和光榮乘雲而來」;
又說過:「在重生的時代,人子坐在自己光榮的寶座上時,你們也要坐在十二
寶座上,審判以色列十二支派。」
在教會的禮儀上,基督的再度來臨被稱為「光榮的來臨」;這意味著,基督及
其信徒們的最後勝利。這是所有基督信徒的堅定信念。
本主日、將臨期第三主日的彌撒禮儀給我們提出了兩點指示,教訓我們要怎樣
在日常生活中去實踐上述的信念;那就是:第一、常常喜樂﹔第二、隨時隨地
實踐正義,承行 天主的旨意。
本主日彌撒中的兩篇讀經和福音,分別取自舊約索福尼亞先知書第三章第十四
到十八節;聖保祿宗徒致斐理伯人書第四章第四到七節;聖路加福音第三章第
十到十八節。
索福尼亞先知生活在公元前第七世紀,那時,達味所建立的王國已分裂為南北
兩國;索福尼亞在南國猶大的首都耶路撒冷執行先知的任務。
當時,猶大國民多數拋棄了對唯一真神的敬禮,陷入對邪神偶像的膜拜;因此
,受到 天主的懲罰。但是,部份的猶大國民卻忠於祖傳信仰,他們終歸要脫
免災難;所以,在舊約聖經中,他們被稱為「以色列的遺民」。
在本主日彌撒中的讀經一裏,索福尼亞先知預言以色列遺民的終歸得救,鼓勵
他們喜樂歌唱;他說:
熙雍女兒,你該喜樂!以色列,你該歡呼!耶路撒冷女兒,你該高興喜樂!
上主已撤消了對你的判決,掃除了你的仇敵。
上主,以色列的君王在你左右,你再不會遇見災難!
那一天,人必對耶路撒冷說:「熙雍,你不要害怕,不要氣餒!
上主,你的 天主與你同在,他是一位施救的勇士,他必因你萬分喜樂,對你
重溫他的愛情﹔他要因你而喜樂歌唱,像歡度慶節一樣。」(索三 14-18)
在本主日彌撒中的讀經二裏,聖保祿宗徒把我們基督信徒與舊約聖經中的以色
列遺民等同起來;因此,他鼓勵我們在主內常常喜樂,要心胸豁達,什麼也不
要掛慮;因為,基督快來臨了。
讀經二這樣記載說:
弟兄們,你們應在主內常常喜樂;我再說一遍:你們應喜樂!讓眾人都見到你
們的寬容忍耐。
主快來了;你們不要有什麼掛慮,只應以感恩之心,在祈禱和請求中,把你們
所希望的一切向 天主傾訴。那超越我們所能理解的
天主的平安,將在基督耶穌內指引你們的思維與意志。(斐四 4-7)
「我信其日後從彼而來,審判生死者」;這是說,基督光榮的再次來臨。
也有其可怕的一面,因為,基督是人類的救主,也是審判者。
在本主日彌撒中的福音裏,洗者若翰把他比做收庄稼的農夫說:「他手中拿著
簸箕,要揚他的麥場,把麥粒收入倉庫﹔把麥稈用不滅的火燒掉」。
本主日彌撒福音這樣記載說:
那時,群眾問若翰說:「那麼,我們當做什麼?」
他回答他們說:「有兩件內衣的,要給那沒有的﹔有食物的,也要這樣做。」
稅吏們也來接受洗禮,問若翰說:「老師,我們當做什麼?」
他回答他們說:「收稅,不可超過所規定的。」
又有些兵士問他說:「那麼,我們呢?我們當做什麼?」
他回答他們說:「不要恐嚇、不要勒索,對你們的糧餉要知足!」
當時,百姓正在期待著,彼此心裏揣度若翰也許就是基督。
若翰便對眾人說:「我是用水給你們授洗;但是,有一位能力比我更強的要來
,我給他解鞋帶也不配。
他要用聖神和火給你們授洗;他手中拿著簸箕,要揚他的麥場,把麥粒收入倉
庫﹔把麥稈用不滅的火燒掉。」
若翰還用其他許多勸言向民眾傳報喜訊。(路三 10-18)
「常常喜樂」,固然應該是我們基督信徒的處世之道;但是,「警惕」,也是
我們基督信仰上的基本觀念。
本主日彌撒中的領聖體後經,很適宜地表達了我們信徒面對基督再次來臨時所
懷的且驚、且喜的心情:
天主,求你廣施慈恩,使我們藉著剛才所領受的神糧,遠離罪惡,以迎接即將
來臨的聖誕佳節。因主耶穌基督之名,求你俯聽我們的祈禱;阿們。
主內的兄弟姐妹,本主日是將臨期第三主日,向來稱做「喜樂主日」。
彌撒進堂詠最先為我們製造氣氛說:你們在主內應當常常喜樂;我再說,你們
應當喜樂。喜樂的原因,當然是因為主快來了。
從本周每天的彌撒經文看來,這裏所說的「主快來了」,的確,有耶穌聖誕節
快到的意思。
但是,本主日的彌撒禮儀,還沒有直接涉及耶穌的誕生,也不在集中在他日後
的再度來臨了。本主日慶典的對象是,介乎基督兩次來臨之間的一段時期,就
是所謂默西亞時代,也就是我們所生活的教會時代。
這時代的特徵是,基督已經來臨了,可以從他行的奇跡上看得出來。
教會禮儀年曆上,甲年將臨期第三主日的彌撒福音,誦讀聖瑪竇福音記載洗者
若翰遣派門徒訪問耶穌的章節;若翰要知道耶穌是不是要來的那一位。
耶穌叫若翰的門徒回答他們的老師說:你們去,把你們所見所聞的報告給若翰
:瞎子看見、瘸子行走、癩病人得了潔淨、聾子聽見、死人復活、窮苦人得了
喜訊。凡不因我而絆倒的,是有福的!
這就是宣布默西亞時代的肇始。
今年是教會禮儀年曆上的丙年,本主日彌撒并不探究默西亞時代的徵兆,卻討
論默西亞時代的 天主子民,就是我們基督信徒的處事態度。
在福音中,洗者若翰與尚未信仰基督的群眾討論這問題;他提出的結論是:仁
愛與正義。我們可以把他的教訓比做我們今日所提倡的 天主教的社會訓導。
在讀經二裏,聖保祿是與已經信仰并且追隨基督的信友討論同一的問題;他的
回答是:常常喜樂、多祈禱、多修德行。我們可以把他的教訓勉強稱做基督信
徒的靈修精神。
我們先來談談本主日的彌撒福音;它取自聖路加福音,內容記載洗者若翰宣講
後的聽眾反應:「那麼,我們該做什麼呢?」
若翰的答復很簡單,切合詢問者的個人身分和職位。
他答覆群眾說:「有兩件內衣的,要分給那沒有的﹔有食物的,也應照樣做」
。對稅吏說:「除給你們規定的之外,不要多徵收!」對軍人說:「不要勒索
人,也不要敲詐﹔對你們的糧餉應當滿足!」
本主日彌撒中的讀經二,取自聖保祿宗徒致斐理伯人書;這地方的教會,是聖
保祿宗徒在歐洲大陸所開創的第一個教會,她和聖保祿宗徒的關係特別親切、
良好。在讀經二裏,聖保祿宗徒勸勉這教會的領導和平信徒們常常喜樂;因為
,主快來了。他又叮囑他們多祈禱、多修德行;他說:這樣,
天主必與他們在一起。
讀經一上這樣說:你們在主內應當常常喜樂;我再說,你們應當喜樂!你們的
寬仁,應當叫人知道:主快來了。
你們什麼也不要掛慮,只在一切事上,以懇求和祈禱,懷著感謝之心,向
天主呈上你們的請求﹔這樣,你們那超乎各種意向的平安,必要在基督耶穌內
固守你們的心思念慮。
此外,弟兄們,凡是真實的、凡是高尚的、凡是正義的、凡是純潔的、凡是可
愛的、凡是榮譽的,不管是美德、不管是稱譽﹔這一切,你們都該思念。
凡你們在我身上所學得的、所領受的、所聽見的、所看到的,這一切,你們都
該實行﹔這樣,賜平安的 天主必與你們同在。
主內的兄弟姐妹,有一句諺語,好像這樣說:不識廬山真面目,只因身在廬山
中。我們生活在這個世界上,往往只感覺到眼前所見的一些事情:什麼日常生
活的單調、社會生活的忙碌、國際情勢的緊張,甚至,教會的分裂和兄弟姐妹
間的不和睦。我們也不認識我們基督信徒生活的真面目。
如果,我們能夠跳出我們生活的小圈子,用信德的眼光來考察我們的生活;那
麼,我們可以看出,我們是在慈母教會的扶助下,一步一步地走向在道路盡頭
等待我們的救主基督。
如果,我們這樣來看人生,我們便會欣賞并樂意接受洗者若翰和聖保祿宗徒在
本主日彌撒中所留給我們的教訓。
世上的事物的確不值得我們依戀和計較;但是,我們基督信徒并不是逃避世界
的一群;我們主張以仁愛和正義來與別人來往,同時,我們注重保持內心的喜
樂,多祈禱,多做中悅 天主的事;因為,主快來了,而且,已經借著教會同
我們在一起了。亞孟。 ( 作者:阿德里安.諾桑 本篤會神父 )
留言列表