一月十八日、主日,菲律賓教會慶祝耶穌聖嬰節
;耶穌聖嬰態像在菲律賓廣受信友們的熱心敬禮。
在這個盛大節日上舉行主日彌撒,是教宗方濟各
這次牧靈訪問的最後一項公開活動,參禮的信友
人山人海,至少有六百萬。
彌撒中,誦念讀經一的是一位盲人女孩,她十歲
時,由於腦腫瘤併發症導致失明。
祈禱和信友禱詞,是以當地不同的語言誦念。
彌撒結束前,舉行傳教員派遣禮,充分地顯示出
菲律賓地方教會重視傳教使命和工作。
信友們在雨中參加了彌撒,他們身著不同顏色的
雨衣,舉著宿霧小聖嬰像(Santo Niño de Cebú)
、蠟燭或念珠,高喊著『教宗方濟各,菲律賓人
愛戴你!』
在彌撒講道時,教宗談到天國與做精神上的孩童
之間的關係,以及天國與我們從奴役中獲得釋放
的喜訊、和平的途徑、權利、正義這一切的關係。
教宗說:『我們蒙召、在世界上傳揚基督的國,
這一點,形成了我們身分的最深刻部份。
從菲律賓人民如何緊緊圍繞在受颱風打擊的弟兄
、姐妹身邊的事實,我們看到了這方面的美好表
達』。
菲律賓是亞洲第一個 天主教國家,這已經是
天主賞賜的一個特殊恩典、一個祝福,同時也是
一個召叫。
菲律賓人受召、在亞洲做信德的轉播者。
教宗接著指出,人因著罪,毀壞了自然美,也通
過罪,摧毀了人類大家庭的團結和美麗;人們所
創立的社會結構,令貧窮、無知、腐敗持續存在。
聖經告訴我們,謊言,一向是對 天主為我們定
的計畫的最大威脅;魔鬼就是謊言之父。
經常,魔鬼將牠的陷阱隱藏在表面的嬌柔做作、
吸引人的時尚、做個與他人相同的人的想法背後
,牠以短暫的歡樂和膚淺的消遣方式的幻像令人
們分心。
這樣,我們便浪費了從 天主那裡得來的恩典,
我們漫不經心地玩弄著無意義的東西;我們也將
金錢浪費在賭博和飲酒上。
我們忽略了應該重視的重要事物,忽略了應該常
保持兒童的心靈。正如主耶穌教導我們的,兒童
有他們自己的智慧,那不是俗世的智慧;這便是
聖嬰為何如此重要的原因。
聖嬰向我們每個人內心的深處說話,祂提醒我們
每個人身分的最深切部份,我們做為
天主家庭成員之一所應有的身分。
教宗繼續說,聖嬰也提醒我們,這個身分需要受
到保護;嬰孩基督是這個偉大國家的保護人,祂
提醒我們要保護我們的家庭;保護那更大的家庭
:教會、 天主的家庭;要保護世界、全人類的
家庭。
不幸的是,今天,家庭受到許多誘惑和計畫的打
擊,這些計畫相反於我們所重視的真和聖,以及
我們文化中最高貴、最美善的一切。
教宗說:我們有責任保護、引導、鼓勵青年們,
協助他們建造一個相稱於偉大的精神與文化遺產
的社會。我們尤其應該視每一位嬰孩為
天主的恩典並予以歡迎、愛護和保護。
我們必需照顧青年,使他們的希望不被盜去,使
他們不被迫生活在街頭。
教宗最後說,是一位脆弱的嬰孩為世界帶來
天主的美善、仁慈和正義;祂抗拒了不誠實與貪
污腐化的罪的後果,並以十字架的大能戰勝了這
些弊端。
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