為慶祝宗座聖樂學院創立一百週年紀念,教宗本篤十六世在一封致聖座教育部部長澤濃樞機
主教的信函中表示 : 「教會是禮儀真正的主題,為此,聖樂必須能帶動民眾主動參與,回復
禮儀的祈禱、莊嚴和美麗的意義。」
當前流行音樂可能對禮儀產生負面的影響;在一個世紀前,則是歌劇的韻味影響禮儀;因此
,當時,教宗庇護十世決意不讓聖樂被那些不能相稱表達出音符與神聖禮儀意義間密切關連
的樂譜所取代。
教宗本篤十六世在這封信函中說 : 「為此,教宗庇護十世於一九一一年創辦聖樂高級學校,
二十年後,教宗庇護十一世將它提昇為宗座聖樂學院。」教宗本篤十六世接著解釋 : 「教宗
庇護十世之所以著手進行的『深入改革』,因為,他察覺,教會需要有一個聖樂教學與研究
中心,能將教宗的指示以忠實並且勝任的方式傳達給作曲家、歌詠團指揮和禮儀學家們。」
教宗本篤十六世在信中強調,他認為「特別珍貴」的一面是,即使,在今日自然的演變中,
仍然可以發現「教會在禮儀聖樂訓導方面的基本連續性」。教宗寫道 : 「在最近的時代,
教宗保祿六世和教宗若望保祿二世都重申聖樂的宗旨和傳統的基本準則,那就是 : 祈禱、
莊嚴和美麗的意涵;完全遵照禮儀的本文和姿勢; 帶動信眾的參與,也因此要能合情合理
地適應當地的文化,同時保有普世性。」
教宗接著說 : 「額我略聖歌該具有優先的地位,它是聖樂最高的典範,同時,也該明智地
重用其它的表達形式,尤其是複調樂曲,這些都是教會的禮儀和歷史文化遺產的一部份;
再就是歌詠團,尤其是主教座堂歌詠團的重要性。」
然而,教宗本篤十六世也提到 : 「我們必須始終自問 : 誰是禮儀真正的主題 ? 答案很簡單 :
教會。」教宗明確地說 : 「不是個人或團體在舉行禮儀,禮儀主要是 天主通過教會的行動
,禮儀有它的歷史,豐富的傳統和它的創造性。」教宗本篤十六世強調 : 「禮儀因著健康
的傳統與合法的發展兩者之間保持的正確和不斷的關係而存在,聖樂也是如此。」
最後,教宗說 : 「要始終牢記大公會議的教父們明確強調的這兩個概念,它們相輔相成,
因為,傳統是個活生生的事實,在其自身內包括發展和進步的原則。」