基督徒入門聖事
聖洗的必要性
主親自肯定,人為獲得救恩,聖洗是必要的;祂也命令門徒向萬民宣講福音並為他們授洗。
為那些已經聆聽到福音、可能要求聖洗聖事的人來說,為獲得救恩,洗禮是必要的。
除了聖洗以外,教會不知道還有甚麼方法可確保人們能進入永恆的福樂;因此,教會小心
翼翼,唯恐忽略主所託付的使命,讓所有能夠受洗的人都「由水和聖神重生」。
天主把救恩與聖洗聖事緊密相連;但是,祂自己卻不受祂的聖事所束縛。
教會歷來確信,那些為了信仰而致命的人,雖然,沒有接受水洗,卻是透過他們為基督而死、
並與基督同死而受洗的,這是血洗;如同願洗一樣;雖然,沒有聖事形式,卻結出聖洗的果實。
慕道者在受洗前去世,只要他死前明顯表示過受洗的渴望,連同他的悔罪和愛德,雖未及受洗,
也肯定得救。
「由於,基督是為所有的人而死的;人最終的召叫,實際上又只有一個,就是 天主的召喚;
因此,我們必須說,聖神給眾人提供參加逾越奧跡的可能性,但其方式只有 天主知道」。
凡是不認識基督福音和祂教會的人,只要按照他們所曉得的,尋求真理並承行 天主的旨意,
都能得救。我們可以假設,這樣的人,如果,知道洗禮是必要的,他們一定會明確地渴望洗禮。
至於,還未受洗而夭折的兒童,教會只好把他們託付給 天主的仁慈,一如在他們的葬禮中
所表達的那樣。事實上, 天主的仁慈是那麼偉大,祂願意所有的人得救,而且,耶穌這麼喜愛
孩子;祂曾說:「讓小孩子到我跟前來,不要阻止他們。(谷十14)」因此,我們有理由希望這些
未受洗而死去的兒童,也有得救的途徑。
不過,教會仍迫切地再三要求:不可阻擋兒童藉著聖洗的恩賜來到基督跟前。