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我們喜樂地準備救世主的來臨

 

              (丙年將臨期第三主日)

 

索三     14~18a;斐四     4~7;路三     10~18

 

在這將臨期的第三主日,教會邀請我們常常喜樂

將臨期,是一個在精神上努力奮發並從內心悔改以

準備        上主來臨的時期;但是,教會在今天卻允許

暫停,建議我們喜樂。

事實上,將臨期的確是一個喜樂的時期,因為我們

準備救世主的來臨;況且,為準備一位心愛的人和

心地寬大的人的來臨,常是一個喜樂的緣由。

誰能比得上耶穌基督更使人心愛呢?

誰能比祂更寬宏大量呢?

所以,在將臨期內,讓喜樂進入我們的心中是理所

當然的事;教會也把喜樂納入將臨期中一個主日的

禮儀主題,也是對的。

就這樣,今天的前兩篇讀經邀請我們喜樂;聖經則

迎合將臨期的另一個特徵:那便是聖若翰所宣講的

悔改和等待救世主的來臨。

第一篇讀經堅持邀請我們喜樂,那篇讀經這樣開始

說:『熙雍女子,你應歡樂!以色列,你應歡呼!

』這句話很相似聖母領報中天使所說的:『萬福,

充滿恩寵者』(路一28)。

這個相似之處提醒我們接受瑪利亞的喜樂;瑪利亞

是熙雍女子,她被邀請要歡欣喜樂;為什麼呢?

因為,救援來了、救世主來了;        上主來到世界上

,如此邀請歡樂:『熙雍女子,你應歡樂!以色列

,你應歡呼!耶路撒冷女子,你應全心高興喜樂!』

讓我們把瑪利亞的喜樂接受到我們的心中吧!這是

得救的喜樂,它是來自耶穌帶來的寬恕;先知說:

『        上主已撤銷了對你的定案、掃除了你的仇敵;

以色列的君王、        上主,在你中間,你再不會遇見

災禍!』

所以,根本不存在任何理由讓我們灰心、憂愁、失

這一切全是喜樂的理由;因為,        上主、你的

天主在你中間,祂是大能的救世主。

先知還使人明瞭這種喜樂是彼此的,我們被邀請,

要喜樂;但是,        上主也因祂與我們的關係而喜樂

:『祂必為你喜不自勝,對你重溫祂的愛情,且因

你歡躍喜樂,有如在慶節之日』。

這篇讀經裡所表達的喜樂在基督耶穌內得以完成,

誠然,祂來到世界上,給我們帶來了喜樂,就如祂

親自在若望福音中說的:『我對你們講論了這些事

,為使我的喜樂存在你們內,使你們的喜樂圓滿無

缺』(若十五11)。

那麼,我們被邀請有喜樂,跟瑪利亞和耶穌一起喜

樂,我們沒有理由悶悶不樂;因為,

上主給我們帶來了救援。

對我們基督徒來說,就連我們生活中的考驗也會變

成喜樂的緣由;聖伯多祿宗徒寫道:『你們反而要

喜歡,因為,分受了基督的苦難,這樣好使你們在

祂光榮顯現的時候也能歡喜踴躍』(伯前四13)。

在福音裡,耶穌尤其聲稱神貧的人、哀慟的人、受

迫害的人是有褔的(參閱瑪五     1~12)。

在第二篇讀經裡,保祿從監獄中邀請斐理伯人、『

他可愛的斐理伯人』要在        上主內歡欣喜樂:『你

們在主內應當常常喜樂;我再說:你們應當喜樂!』

在同一篇書信的另一段寫說:『因我的祭祀,你們

也應該喜歡,也該與我一同喜歡(斐二18)。

為什麼應該喜樂呢?

因為,『         上主臨近了!』(斐四   

再沒有多少天,我們就要慶祝耶穌聖誕節了,這是

我們的主耶穌來臨的慶節,祂變成嬰兒、成了我們

的兄弟,為同我們在一起;由於祂的這樣接近我們

,就應該感到喜樂。

除了罪惡,沒有任何情況能使我們遠離祂;只有罪

惡能使我們同祂暫時隔離。

這是我們強迫祂接受,並非祂所願;不然的話,祂

常是接近我們的,即便是當我們犯了罪,祂仍舊以

祂的慈悲接近我們、等候我們求祂寬恕。

為此保祿說,我們不要因為什麼小事就憂悶、悲傷

,我們隨時都能用祈禱和哀求向        上主陳述我們的

請求、我們的需要以及我們的擔憂。

這個已然是我們喜樂的重大緣由了    : 我們曉得常常

能向        上主祈求、曉得        天主從來就不會拒絕我們

的祈禱。

保祿宗徒還補充說:『以感恩的心』;

天主通傳給我們的喜樂,能激起我們感恩和感激的

情懷,這個也增加我們的喜樂。

的確,只有當我們為了所得到的好處感謝

天主時,才可達到圓滿的喜樂。

誰以自私、自利的方式接受        天主的賞報,他就得

不到真正的樂趣;誰把接受        天主的恩賜當做是一

個誠懇感謝        上主愛心的機會,並把這種愛心通傳

給他人的話,他就真正充滿了喜樂。

最後,保祿祝望斐理伯人,願        天主那超乎各種意

想的平安必要在基督耶穌內固守你們的心思念慮。

平安與喜樂是並駕齊驅的,如果,沒有深刻的平安

,就不會有真正的喜樂;此外,沒有喜樂的話,平

安就不會徹底。

今天的福音邀請我們繼續在準備耶穌聖誕節的道路

上邁進,這當然是以喜樂的心情。

當群眾問若翰說:『那麼,我們該做什麼呢?』

聖若翰向那些真正有意的群眾提出了建議:『

上主要來,祂已經近了;我們需要準備祂的來臨』。

那種是最適當的準備方式呢?

可能想到做一些不尋常的事;舊約中,米該亞先知

記述,一位忠信的猶太人為了能夠中悅

天主的來臨,他請求指教:『我要到        上主那裏、

叩拜至高者        天主,應進獻什麼?

應進獻全燔祭?還是應進獻一歲的牛犢?

上主豈喜悅萬千的公羊、或萬道河流的油 ﹖』

(米六   6~7

那位忠實者還想到另一件事,對我們來說,是一件

最可怕的事;但是,在當時卻被認為是莫大的奉獻

:宰殺他自己的長子做為祭品。

但是,        天主藉先知的口回答說:『人啊!已通知

了你,什麼是善;        上主要求於你的是什麼,無非

就是履行正義、愛好慈善、虛心與你的

天主來往』(米六   8)。

同樣,那些詢問若翰的人問他們應該做甚麼的時候

,聖若翰回答說:        天主不要求不尋常的事,祂只

要求關懷與公平。

若翰向群眾說:『有兩件內衣的,要分給那沒有的

;有食物的,也應照樣做』。

與他人分享,才真正是準備        上主來臨的方式;也

就是說,不要把        上主的恩賜自私地保留給自己,

要與人分享,實際關懷那些有需要的人。

這就是聖若翰給人提出的第一個建議,為所有的人

都有用。

後來,到他跟前來的有那些替羅馬人收稅的稅吏,

他們是屬於非常被猶太人輕視一類階級的人,他們

被認為是特別重大的罪人,因為不義,且與教外勢

力合作;他們也來詢問若翰說:『師傅,我們該做

什麼呢?』

或許,我們會想,若翰會苛求他們做些不尋常的補

贖。

相反的,他只說:『除給你們規定的外,不要多徵

收!』

稅吏應該避免敲詐、實行正義,局限於上級規定的

數目徵收稅錢;但是,他們的名聲是,向來,徵收

的要比規定的還高;若翰邀請他們放棄這種致富的

方式,要以真正公平的意識履行職務。

隨後,有軍人來到若翰那裡、問他說:『我們該做

什麼呢?』

若翰答說:『不要勒索人、也不要敲詐;對你們的

糧餉應該知足』。

 若翰還是沒有向他們苛求一些不尋常的事;只是要

實行正義而已。

關懷與正義是兩種基本需求,如果,沒有它們,就

不能妥善地準備        上主的來臨。

對我們來說,依然如此,也就是在這耶穌聖誕節前

的時期,我們應該謹慎注重正義與誠實,此外,也

多加注意分享與關懷。

最後,若翰宣報耶穌基督;為此,人人心中推想:

或許,若翰就是默西亞。 

若翰本人以身作則實行正義,以他謙虛的回答就可

證明這一點,凡不屬於自己的,不佔為己有。

他不是基督,就毅然地說:『我固然以水洗你們,

但是,比我強的一位要來,就是解衪的鞋帶,我也

不配』。

這裡,我們注意到,他非常謙虛,他是

天主所派遣的,在開展他的使命上非常成功;他卻

承認,他的使命與耶穌的使命相比,簡直是次一級

的。

他說:『我固然以水洗你們』;若翰願意使人明瞭

,他的舉動是一個象徵性的動作;事實上,他不能

除去罪惡,以水付洗,他只能象徵想要獲得的淨化。

同時,若翰宣告,比他強的一位要來,衪要以聖神

和火洗你們;這個宣告仿佛還不足以使人安心,因

為,若翰把要來的默西亞形容得好似一位執行判決

的人:『 𣔙 已放在衪手中,衪要揚淨自己的禾場

,把麥粒收在倉內;至於糠秕,卻要用不滅的火焚

燒』;他宣告的是一個嚴厲的判決,令人害怕。

事實上,        天主是在另一種展望下準備祂兒子來臨

,那就是展望仁慈。

當然,悔改,一直是需要的;而且,罪人總不應該

感到沒有希望。

相反的,        天主已然預料到祂的獨生子降生成人,

取名『耶穌』;因為,就如瑪竇福音記述的,衪要

把自己的民族由他們的罪惡中拯救出來(瑪一21)。

同時,耶穌自己也說:『我不是為審判世界而來,

乃是為拯救世界』(若十二47)。

世界末日,耶穌將審判人、這是一件不可避免的事

;但是,從現在起,祂已然顧慮到拯救他們,為的

是最後審判不是否定的。

為此,我們以莫大希望、卻不是以恐懼害怕的心情

等待耶穌的來臨,我們期待著祂來臨;因為,我們

知道,祂的來臨,是        天父聖愛的至大恩賜,對我

們來說,耶穌的來臨是一個莫大喜樂的緣由。

這樣,我們就能與本主日其它兩篇讀經的主題聯係

起來:『你們在主內喜樂吧!』

『上主臨近了!』

『        上主、你的        天主,在你中間是一位大能的救

主』。

上主是一位救世主,祂把祂的喜樂通傳給我們,祂

願意我們的心充滿喜樂;如此,我們能以美妙的方

式光榮        天主。

作者:阿爾貝.范諾怡      耶穌會樞機主教

 

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