我們喜樂地準備救世主的來臨
(丙年將臨期第三主日)
索三 14~18a;斐四 4~7;路三 10~18
在這將臨期的第三主日,教會邀請我們常常喜樂;
將臨期,是一個在精神上努力奮發並從內心悔改以
準備 上主來臨的時期;但是,教會在今天卻允許
暫停,建議我們喜樂。
事實上,將臨期的確是一個喜樂的時期,因為我們
準備救世主的來臨;況且,為準備一位心愛的人和
心地寬大的人的來臨,常是一個喜樂的緣由。
誰能比得上耶穌基督更使人心愛呢?
誰能比祂更寬宏大量呢?
所以,在將臨期內,讓喜樂進入我們的心中是理所
當然的事;教會也把喜樂納入將臨期中一個主日的
禮儀主題,也是對的。
就這樣,今天的前兩篇讀經邀請我們喜樂;聖經則
迎合將臨期的另一個特徵:那便是聖若翰所宣講的
悔改和等待救世主的來臨。
第一篇讀經堅持邀請我們喜樂,那篇讀經這樣開始
說:『熙雍女子,你應歡樂!以色列,你應歡呼!
』這句話很相似聖母領報中天使所說的:『萬福,
充滿恩寵者』(路一28)。
這個相似之處提醒我們接受瑪利亞的喜樂;瑪利亞
是熙雍女子,她被邀請要歡欣喜樂;為什麼呢?
因為,救援來了、救世主來了; 上主來到世界上
,如此邀請歡樂:『熙雍女子,你應歡樂!以色列
,你應歡呼!耶路撒冷女子,你應全心高興喜樂!』
讓我們把瑪利亞的喜樂接受到我們的心中吧!這是
得救的喜樂,它是來自耶穌帶來的寬恕;先知說:
『 上主已撤銷了對你的定案、掃除了你的仇敵;
以色列的君王、 上主,在你中間,你再不會遇見
災禍!』
所以,根本不存在任何理由讓我們灰心、憂愁、失
望,這一切全是喜樂的理由;因為, 上主、你的
天主在你中間,祂是大能的救世主。
先知還使人明瞭這種喜樂是彼此的,我們被邀請,
要喜樂;但是, 上主也因祂與我們的關係而喜樂
:『祂必為你喜不自勝,對你重溫祂的愛情,且因
你歡躍喜樂,有如在慶節之日』。
這篇讀經裡所表達的喜樂在基督耶穌內得以完成,
誠然,祂來到世界上,給我們帶來了喜樂,就如祂
親自在若望福音中說的:『我對你們講論了這些事
,為使我的喜樂存在你們內,使你們的喜樂圓滿無
缺』(若十五11)。
那麼,我們被邀請有喜樂,跟瑪利亞和耶穌一起喜
樂,我們沒有理由悶悶不樂;因為,
上主給我們帶來了救援。
對我們基督徒來說,就連我們生活中的考驗也會變
成喜樂的緣由;聖伯多祿宗徒寫道:『你們反而要
喜歡,因為,分受了基督的苦難,這樣好使你們在
祂光榮顯現的時候也能歡喜踴躍』(伯前四13)。
在福音裡,耶穌尤其聲稱神貧的人、哀慟的人、受
迫害的人是有褔的(參閱瑪五 1~12)。
在第二篇讀經裡,保祿從監獄中邀請斐理伯人、『
他可愛的斐理伯人』要在 上主內歡欣喜樂:『你
們在主內應當常常喜樂;我再說:你們應當喜樂!』
在同一篇書信的另一段寫說:『因我的祭祀,你們
也應該喜歡,也該與我一同喜歡(斐二18)。
為什麼應該喜樂呢?
因為,『 上主臨近了!』(斐四 5 )
再沒有多少天,我們就要慶祝耶穌聖誕節了,這是
我們的主耶穌來臨的慶節,祂變成嬰兒、成了我們
的兄弟,為同我們在一起;由於祂的這樣接近我們
,就應該感到喜樂。
除了罪惡,沒有任何情況能使我們遠離祂;只有罪
惡能使我們同祂暫時隔離。
這是我們強迫祂接受,並非祂所願;不然的話,祂
常是接近我們的,即便是當我們犯了罪,祂仍舊以
祂的慈悲接近我們、等候我們求祂寬恕。
為此保祿說,我們不要因為什麼小事就憂悶、悲傷
,我們隨時都能用祈禱和哀求向 上主陳述我們的
請求、我們的需要以及我們的擔憂。
這個已然是我們喜樂的重大緣由了 : 我們曉得常常
能向 上主祈求、曉得 天主從來就不會拒絕我們
的祈禱。
保祿宗徒還補充說:『以感恩的心』;
天主通傳給我們的喜樂,能激起我們感恩和感激的
情懷,這個也增加我們的喜樂。
的確,只有當我們為了所得到的好處感謝
天主時,才可達到圓滿的喜樂。
誰以自私、自利的方式接受 天主的賞報,他就得
不到真正的樂趣;誰把接受 天主的恩賜當做是一
個誠懇感謝 上主愛心的機會,並把這種愛心通傳
給他人的話,他就真正充滿了喜樂。
最後,保祿祝望斐理伯人,願 天主那超乎各種意
想的平安必要在基督耶穌內固守你們的心思念慮。
平安與喜樂是並駕齊驅的,如果,沒有深刻的平安
,就不會有真正的喜樂;此外,沒有喜樂的話,平
安就不會徹底。
今天的福音邀請我們繼續在準備耶穌聖誕節的道路
上邁進,這當然是以喜樂的心情。
當群眾問若翰說:『那麼,我們該做什麼呢?』
聖若翰向那些真正有意的群眾提出了建議:『
上主要來,祂已經近了;我們需要準備祂的來臨』。
那種是最適當的準備方式呢?
可能想到做一些不尋常的事;舊約中,米該亞先知
記述,一位忠信的猶太人為了能夠中悅
天主的來臨,他請求指教:『我要到 上主那裏、
叩拜至高者 天主,應進獻什麼?
應進獻全燔祭?還是應進獻一歲的牛犢?
上主豈喜悅萬千的公羊、或萬道河流的油 ﹖』
(米六 6~7)
那位忠實者還想到另一件事,對我們來說,是一件
最可怕的事;但是,在當時卻被認為是莫大的奉獻
:宰殺他自己的長子做為祭品。
但是, 天主藉先知的口回答說:『人啊!已通知
了你,什麼是善; 上主要求於你的是什麼,無非
就是履行正義、愛好慈善、虛心與你的
天主來往』(米六 8)。
同樣,那些詢問若翰的人問他們應該做甚麼的時候
,聖若翰回答說: 天主不要求不尋常的事,祂只
要求關懷與公平。
若翰向群眾說:『有兩件內衣的,要分給那沒有的
;有食物的,也應照樣做』。
與他人分享,才真正是準備 上主來臨的方式;也
就是說,不要把 上主的恩賜自私地保留給自己,
要與人分享,實際關懷那些有需要的人。
這就是聖若翰給人提出的第一個建議,為所有的人
都有用。
後來,到他跟前來的有那些替羅馬人收稅的稅吏,
他們是屬於非常被猶太人輕視一類階級的人,他們
被認為是特別重大的罪人,因為不義,且與教外勢
力合作;他們也來詢問若翰說:『師傅,我們該做
什麼呢?』
或許,我們會想,若翰會苛求他們做些不尋常的補
贖。
相反的,他只說:『除給你們規定的外,不要多徵
收!』
稅吏應該避免敲詐、實行正義,局限於上級規定的
數目徵收稅錢;但是,他們的名聲是,向來,徵收
的要比規定的還高;若翰邀請他們放棄這種致富的
方式,要以真正公平的意識履行職務。
隨後,有軍人來到若翰那裡、問他說:『我們該做
什麼呢?』
若翰答說:『不要勒索人、也不要敲詐;對你們的
糧餉應該知足』。
若翰還是沒有向他們苛求一些不尋常的事;只是要
實行正義而已。
關懷與正義是兩種基本需求,如果,沒有它們,就
不能妥善地準備 上主的來臨。
對我們來說,依然如此,也就是在這耶穌聖誕節前
的時期,我們應該謹慎注重正義與誠實,此外,也
多加注意分享與關懷。
最後,若翰宣報耶穌基督;為此,人人心中推想:
或許,若翰就是默西亞。
若翰本人以身作則實行正義,以他謙虛的回答就可
證明這一點,凡不屬於自己的,不佔為己有。
他不是基督,就毅然地說:『我固然以水洗你們,
但是,比我強的一位要來,就是解衪的鞋帶,我也
不配』。
這裡,我們注意到,他非常謙虛,他是
天主所派遣的,在開展他的使命上非常成功;他卻
承認,他的使命與耶穌的使命相比,簡直是次一級
的。
他說:『我固然以水洗你們』;若翰願意使人明瞭
,他的舉動是一個象徵性的動作;事實上,他不能
除去罪惡,以水付洗,他只能象徵想要獲得的淨化。
同時,若翰宣告,比他強的一位要來,衪要以聖神
和火洗你們;這個宣告仿佛還不足以使人安心,因
為,若翰把要來的默西亞形容得好似一位執行判決
的人:『 木𣔙 已放在衪手中,衪要揚淨自己的禾場
,把麥粒收在倉內;至於糠秕,卻要用不滅的火焚
燒』;他宣告的是一個嚴厲的判決,令人害怕。
事實上, 天主是在另一種展望下準備祂兒子來臨
,那就是展望仁慈。
當然,悔改,一直是需要的;而且,罪人總不應該
感到沒有希望。
相反的, 天主已然預料到祂的獨生子降生成人,
取名『耶穌』;因為,就如瑪竇福音記述的,衪要
把自己的民族由他們的罪惡中拯救出來(瑪一21)。
同時,耶穌自己也說:『我不是為審判世界而來,
乃是為拯救世界』(若十二47)。
世界末日,耶穌將審判人、這是一件不可避免的事
;但是,從現在起,祂已然顧慮到拯救他們,為的
是最後審判不是否定的。
為此,我們以莫大希望、卻不是以恐懼害怕的心情
等待耶穌的來臨,我們期待著祂來臨;因為,我們
知道,祂的來臨,是 天父聖愛的至大恩賜,對我
們來說,耶穌的來臨是一個莫大喜樂的緣由。
這樣,我們就能與本主日其它兩篇讀經的主題聯係
起來:『你們在主內喜樂吧!』
『上主臨近了!』
『 上主、你的 天主,在你中間是一位大能的救
世主』。
上主是一位救世主,祂把祂的喜樂通傳給我們,祂
願意我們的心充滿喜樂;如此,我們能以美妙的方
式光榮 天主。
作者:阿爾貝.范諾怡 耶穌會樞機主教
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