聖若撒法 (St. Josaphat of Polotsk)
11月14日
波羅總主教,殉道,公元一六二三年
若撒法生於公元一五八 0 年,父親是 天主教徒,經商
為業。
若撒法學業完成後,在一家店舖學習;他對商業不大感
興趣喜歡研究宗教學術。
他和東方學校校長伯多祿亞古巨及兩位耶穌會神父交遊
,為教會服務的意志更為堅決。
店主見他少年老成,有意與他合股,並將女兒許配給他
;他婉言拒絕,因為,他已決定棄家、修道。
公元一六 0 四年,若撒法入維納聖三修院,他又邀請了
若瑟路斯基入同一修院 ( 若瑟路斯基原是加爾文派誓反
教徒,皈依聖教後,由教宗格肋孟派往波蘭傳教 ) 。
他二人共同合作,勸東方教會重入聖教的懷抱;那時候
,東方教會與羅馬復合的運動非常蓬勃。
公元一五九五年,東方教會基輔宗主教和五位主教代表
數百萬路弟尼亞的東方教徒,決定覓取與羅馬復合的方
策。
若撒法領受鐸品不久,就成為一位著名的講道員;他的
苦行生活令人咋舌。
公元一六一四年,維納聖三修院院長升任基輔總主教;
遺缺由若撒法繼任。
他努力鼓吹與羅馬教廷復合,雖未獲成功;但是,一班
人的思想已經開始發生變化。
公元一六一七年,若撒法被祝聖為主教;波羅總主教逝
世,若撒法當選繼任。
他召集教務會議多次、編訂要理書、頒布規律,通令神
職人員一體遵守;而且,他以身作則,勤操苦行,忠勤
盡職,教務欣欣向榮,教友聖德日進。
但是,一部份裂教徒對聖人懷恨在心,陰謀破壞若撒法
的工作;當時,反對聖人的中心在威德比斯城。
若撒法抱著不入虎穴焉得虎子的英勇精神親往該城,企
圖消除反對份子的忌恨。他明知此去生死未卜;可是,
他一心傳揚福音,個人生命早已置之度外;他說 : 『若
蒙 天主不棄,頒賜致命的榮冠,我絕不貪生怕死』。
若撒法到了威德比斯城,一連二星期,在各教堂公開講
道,並且挨戶探訪教徒。
反對份子千方百計企圖製造爭端,想乘機殺害聖人;在
聖旦米德利瞻禮那一天,若撒法被暴徒包圍;他高呼道
: 『你們千方百計企圖殺害我;如今,我在你們中間,
如同牧童在群羊中一樣,我很高興能為你們捨生;我甘
願為了與羅馬復合運動、為了伯多祿和他的繼任者教宗
的最高統治權現出我的生命』。
公元一六二三年十一月十二日,暴徒衝入主教府,毆擊
主教的僕人;若撒法挺身而出,很慈祥地對他們說 : 『
我的孩子們,不要難為我的僕人;假如,你們要用甚麼
暴行對付我,我現在就在你們面前』。
群眾蜂擁上前,用劍將他刺死。
公元一八六七年,若撒法被榮列聖品;十五年後,教宗
良十三世通令普世教會慶祝若撒法的瞻禮。
第一次世界大戰期內,若撒法的遺骸遷葬奧京維也納。
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