聖若望方濟各雷奇
(St.John Francis Regis)
6月16日
主曆一六四零年
主曆一五九七年,若望方濟各雷奇生於法國拿本
,青年時,他在耶穌會學校讀書;學業完成後,
入耶穌會修道。
出學期內,他已有驚人的聖德;初學期滿,攻讀
修辭學和哲學;主日和大瞻禮日協助神父給兒童
講解要理,他的成績奇佳;那時,他只有廿二歲。
主曆一六二八年,若望方濟各雷奇往都魯士攻讀
神學;同室的修士通知院長神父說 : 『每夜,大
部份時間,若望方濟各雷奇修士都在小聖堂裏祈
禱 』。
院長神父慧眼識英雄,他說 : 『若望方濟各雷奇
修士舉行祈禱善工的時候,不要去打擾他、不要
阻止他與天主 晤談。
假如,我的觀察沒有錯的話,將來有一天,本會
( 指耶穌會 ) 一定要慶祝他的瞻禮』。
主曆一六三一年,若望方濟各雷奇領受鐸品神職
;是年六月十五日、 天主聖三瞻禮,他舉行首
次彌撒。
若望方濟各雷奇在維華來等區傳教歷十年之久,
夏季在城區傳教、冬季到鄉村傳教;他的講道,
簡單、動人,字字打入聽者的心坎。
若望方濟各雷奇傳教的主要對象是貧苦的人,任
何對貧苦的人有益的事,他無不全力以赴。
有時,人們責他態度太過份,被大家看不起;他
說 : 『那更好呀,假如,我們能犧牲自己的尊嚴
,換取貧苦人的幸福,那不是最理想的事嗎 ? 』
每天上午,若望方濟各雷奇在祭台講道理和在告
解亭告解 ( 神功 ) ; 下午,他訪問醫院、監獄;
有時,忙得連飯也忘記吃。
在門波利愛城,若望方濟各雷奇勸化了許格諾派
教徒和冷淡教友,人們譏笑他,這些人可能有始
無終,他們不是真心悔改;若望方濟各雷奇說 :
『假如,我的全部力量能勸化一個人少犯一個罪
,我覺得,這些努力就沒有白費』。
若望方濟各雷奇由門波利愛城折往荒僻的鄉村地
區,用當地方言講道訓人,成績非常滿意。
那時候,法國東南部維華來地區飽受戰禍,瘡痍
滿目;教堂被毀壞,居民道德水準低落,兇殺、
搶劫,無日無之。
有幾個堂區的教務停頓了二十年,還沒有恢復,
當地主教慕若望方濟各雷奇神父之名,請他來協
助重整教務;若望方濟各雷奇和另一位耶穌會士
應邀,接受是項艱鉅的任務。
他陪著主教到教區各地視察;每到一地,他舉行
一連串的講道,冷淡教友都恢復宗教生活,異教
徒也皈依真教。
若望方濟各雷奇在傳教的過程中遭遇阻擾,原屬
意料之事,若干人挾嫌誣告,企圖打擊他的地位
;可是,主教很賢明,對他絕對信任。
若望方濟各雷奇渴望能遠涉重洋,到加拿大去傳
教,獲取致命的榮冠;可是,他的願望始終未能
實現。
若望方濟各雷奇認為,那是因為他罪惡深重,所
以,未能獲得為主致命的機會。
若望方濟各雷奇常在崇山峻嶺、杳無人煙的地區
,風塵僕僕地來往各處傳教;有一次,被暴風雪
所阻,三個星期藏身山洞,僅賴少許乾糧充飢。
教廷進行若望方濟各雷奇被立聖品案時,有許多
證人提出報告;馬田本堂司鐸的報告書寫說 : 『
當若望方濟各雷奇神父到我的堂區講道以後,信
友們徹底改變了,和以前比較起來,完全不同了。
風霜雪雨,任何自然的困難都不能遏阻雷奇神父
的旅程;他每到一處,群眾如影隨形,追隨左右。
我親眼看見他整天站在雪深沒脛的山頂上向眾人
講道;講完了,通宵不寐,在聖堂裏聽告解』。
另一位證人說 : 『我到山上去,看見大批信友列
隊前行;人們對我說,他們在等候一位聖人;原
來,他們等候的是若望方濟各雷奇神父』。
教友常步行數十里,到若望方濟各雷奇神父講道
的鄉村去會見他。
為了趕路起見,若望方濟各雷奇神父往往在清晨
三點鐘出發,到遠地去講道;他的口袋裏只帶著
幾顆蘋果充飢。
有一次,他在路上失足,腳骨跌斷;他拿了一根
手杖,由一位同伴攙扶著,蹺蹺拐拐地跑到目的
地,走進解亭聽告解。
到了夜裏,請醫生診治;那根腳骨已經自動接好
了。
若望方濟各雷奇神父去世前最後四年,常在勒比
區講道;聽道的人每次都有四、五千,聖堂狹小
,容納不下。
他致力社會救濟工作,把男、女教友組織起來,
擔任探訪監獄、醫院和照顧貧窮人等社會福利事
業。
若望方濟各雷奇創立了一座糧倉,按期分發糧食
給貧民;此外,他也設立了一座收容所,收容曾
失足犯罪的不幸女子。
若望方濟各雷奇獲賜顯發靈蹟的神能,曾有兩位
盲人賴他轉禱,恢復視能;旱災期內,他的倉房
存糧告罄,一轉眼間,倉裏糧食又堆得滿滿的;
這樣一連三次。
若望方濟各雷奇顯發的其他靈蹟不可勝數。
主曆一六四零年秋季,若望方濟各雷奇自知死期
將至;是年將臨期,人們請他到路凡講道,動身
前,他先做三天退省靜修,並將若干雜物料理。
其時,重發聖願的日期快到了,若干人勸他等待
重發聖願日過了以後再動身;若望方濟各雷奇說
: 『 天主的聖意不要我留在這裏,祂要我明天
就動身;這次,我去了以後,不會回來重發聖願
了』。
冒著強烈的風雪,若望方濟各雷奇踏上旅程,因
中途迷失方向,在樹林裏露宿一宿,身體著涼,
突發肺炎;可是,第二天,他抱病走到路凡,開
始講道。
耶穌聖誕瞻禮那一天,他一連講了三次道;聖斯
德望瞻禮,又講了三次道;每次講道完畢,就聽
告解。
最後一天,講完了道,走進告解亭,昏暈了兩次
;人們把他抬到臥室,他已入彌留狀態。
十二月三十一日,他整天雙目注視著耶穌苦像;
到了晚上,他高呼道 : 『我看見了主耶穌和祂的
母親;祂們接我進天堂』。
接著,他又說 : 『我把我的靈魂託付給祢』;說
完了這句話,他就瞑目安逝,得年四十三歲。
若望方濟各雷奇的遺體被葬在路凡;每年到該地
朝聖者有萬人之多。