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教會的各種象徵


在聖經上,我們可以找到許多彼此相聯的圖象和預象;    天主的啟示透過這些圖象,來


表達教會取之不盡的奧跡。


舊約的多種圖象,是一個基本概念的不同表達,就是「    天主子民」。在新約裡,所有


這些圖象有了一個新的中心,因為,基督成了這個子民的「頭」,因此,這子民就成了


祂的「身體」。環繞著這中心的有各種不同的圖象:「或取自羊棧、或取自農場、或取


自建築物、甚或取自家庭及婚嫁」。


教會是一個羊棧,它的唯一必經之門就是基督教會也是一個羊群,   


天主親口預言自己是它的牧人,祂的羊群雖由其他牧人管理,但始終由基督親自


領往牧場餵養,祂是善牧和眾牧人之首,祂曾為羊群捨掉自己的性命。


教會是   天主的莊田或農場(格前三 9) 。在這農場裡生長著古老的橄欖樹,古聖祖


們就是它神聖的根;猶太人和外邦人,無論過去或將來都在它內修好。教會也是天上農


夫所栽培的特選葡萄園。基督是真葡萄樹,給樹枝帶來生命和繁殖力;我們就是樹


枝,藉著教會留在祂內,沒有祂,我們便一無所能。


教會也多次被稱為    天主的建築物(格前三 9)。主耶穌把自己比喻為匠人棄而


不用的廢石,反而成了屋角的基石(瑪二十一42)。教會就在這基石上由宗徒們所


建立(格前三11),並在它身上取得團結和合一。這座建築物有各種不同的名稱,


如 :     天主的家庭所居之屋(弟前三15);    天主在聖神內的寓所(弗二19-22);


『    天主與人共居的帳幕』(默二十一3)。尤其,被稱為聖殿,教父們稱它為石


的聖所。在禮儀中,此聖殿亦喻之為「聖城」,即新的耶路撒冷。我們就是


它的活石,要在此世形成一個屬神的殿宇(伯前二5)。


聖若望欣賞新天新地時,看見這聖城從天上由    天主那裡降下,『就像一位


裝飾好迎接自己丈夫的新娘』(默二十一 1-2)。


教會又稱為『天上的耶路撒冷』和『我們的母親』( 迦四 26 ),也被描繪為


無玷羔羊的無玷淨配(默十九7;二十一2,9;二十二17),基督『愛了她,並


為她捨棄了自己,為使她成為聖潔的』(弗五 25-26),又和她訂下不毀之約,


不斷地『養育照顧她』 (弗五29)」。


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