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教會的名稱和圖象
「教會」一詞 ("ekklesia"來自希臘語"ek-kalein"「喚出來」) ,有「召集」的意義;
是指民眾的集會,通常具有宗教的目的。
它是一個多次在希臘文舊約中使用的名詞,指聚集在 天主前的選民會眾,
尤其,指西乃山的會眾,以色列就在那裡接受了法律,並被 天主立為自己聖潔的子民。
初期的基督徒團體自稱為「教會」,承認自己是該會眾的繼承者。
在教會內, 天主從世界各地「召集」自己的子民。
英文的"Church"和德文的"Kirche"皆來自另一個類似的希臘字"Kyriake",
意指「屬於主的會眾」。
在基督徒用語中,「教會」一詞,是指禮儀的集會,也指地方團體或整個的普世信友團體。
事實上,這三種意義是不可分的。「教會」是 天主在整個世界所聚集的子民。她存在於
地方團體之中,並在禮儀的聚會中實現,尤以感恩祭的聚會為主。
教會的生命源自聖言及基督聖體,且藉此而成為基督的奧體。
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