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教會的起源、創立和使命
為探討教會的奧跡,我們首先默想她如何在 天主聖三的計畫中孕育,並在歷史中
如何逐步具體實現。
父心中孕育的計畫
「永生之父,按照祂的智慧、仁慈,自願而奧秘的計畫創造了宇宙,並決定提拔人
類,分享 天主的生命」。祂在自己聖子內召喚眾人分享這生命:「凡信奉基督的
,祂願召集他們在聖教會內」。這個「 天主的家庭」,按照 天父的安排,在人
類歷史各階段逐步建立和實現。因為,教會「在創世之初已有預象,在以色列的民
族史和舊約裡,她已被奇妙地準備好了,並在這末期內建立,藉聖神的恩賜顯示出
來,且於世界末日光榮地完成」。
自創世之始就已預示的教會
初期的基督徒曾說:「世界是為了教會而創造的」。
天主創造世界,是為使人與祂的生命共融;這共融是透過在基督內的「召集」實現
, 而這「召集」就是教會。 教會是一切事物的目標,連慘痛的事,如天使墮落和人
犯罪等為 天主所許,只是當做機會和媒介,展示出祂全部的力量和要賜給世人的
無限慈愛:
正如 天主的意願指向創造,而有世界﹔同樣, 天主的意願指向救人,而有教會。
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