何謂將臨期？
「將臨」有「即將來臨」的意思。
將臨期或稱降臨期、降臨節、待降節等，是聖誕節前的一段預備期。
將臨期是什麼時候？
將臨期，是從聖誕節前的第四個主日開始，為期四週。
每年將臨期的日期略有不同，但是，第一主日不會早於十一月廿七日，也不會遲於十二月
三日，因為，將臨期第四主日不能遲於十二月廿四日聖誕夜；而且，十二月廿五日聖誕節是
在將臨期第四週中。
教會傳統中，將一年分成幾個不同的季節，強調基督的一生與教會的生命，稱為教會年、
教會曆、或教會年度。約從第八世紀起，教會便以將臨期做為教會年曆一年的開始，成了
教會的「新年」，足見其重要意義。
怎樣過將臨期？
將臨期的重點有兩方面：一方面、準備歡慶聖誕，迎接神子耶穌以嬰孩之身來到世界，
赦免我們的罪；另一方面是、期盼基督再來，準備迎接耶穌第二次降臨。
因此，在將臨期，我們要先預備好自己的心，以等候歡迎耶穌降生。但是，在歡慶耶穌
降生的忙碌中，更當趁機將福音真理之光反照出來。
將臨期的佈置
教會中，將臨期間採用傳統顏色是紫色或藍色；紫色，表示「反省悔改」的意思，提醒
我們本是罪人，不配迎見 上帝；需要悔改，為自己的罪憂傷，仰望主來拯救。
因此，在我們準備慶祝救主降生之前，當先領受 上帝的赦罪之恩。
另外，紫色也是「君王」的顏色，提醒我們，主曾應許祂還要再來，以君王的地位統管萬
有。
將臨期花環
在信仰生活中，有些有形可見的標記，使人聯想到一些事物，產生一種情懷、思念、或
嚮往，去追求渴慕那不可見的 上帝。如將臨期的馬槽、聖誕樹及將臨期花環等。
許多人喜歡在將臨期製做蠟燭、花環；花環上綠色的常青樹枝代表生命；圓形是永遠的
記號；綠色花環代表永恒的生命，紀念耶穌使我們得永生。
花環上有四支較細的蠟燭和一支較粗的白色蠟燭；細燭通常是三支紫色和一支粉紅色，代
表主是「光」。
第一週，點燃一支紫色；次週，加燃一支，象徵光的強度漸增，直到祂降臨的那一天。
第三週，點燃粉紅色蠟燭，表明歡喜快樂。
燃燭的時候，可以讀若望福音第八章十二節：「耶穌又對眾人說：『我是世界的光；
跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。』」並且，全家一起唱將臨期的詩歌。
到聖誕節那天，不但點燃環上的四支蠟燭，還在中心點燃一支白色大蠟燭，象徵耶穌這世
界的光已經來到我們中間，也就是「厄瑪奴耳」 天主與我們同在。
可利用這個裝飾向人說明耶穌降生的意義。
本文摘自信義之聲電視廣播部
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