四月十七日是聖枝主日,當天上午九點三十分,教宗本篤十六世在梵蒂岡聖伯多祿廣場主持
隆重的瞻禮節日禮儀;教宗先祝聖了棕櫚和橄欖樹枝;然後,聽一位執事誦讀瑪竇福音第二
十一章有關耶穌榮進耶路撒冷城的記載;接著遊行開始,由將近二十位樞機主教拿著棕櫚枝
開路,走向設在廣場高處聖伯多祿大殿正面下的祭台。
彌撒中,由三位執事以頌唱的方式恭讀了瑪竇福音的耶穌受難史。
教宗在彌撒講道中解釋聖枝遊行的意義說:『這是走向巴斯卦大衆節慶的路程,是紀念選民
從埃及的奴役中獲得自由,是最後終將得到釋放的希望標記。基督知道新的巴斯卦正等待著
他,他將取代被祭殺的羔羊,在十字架上獻出自己』。
教宗於是指出:『基督旅途的終點是 天主的高處,他願意把人類提升到那裏;爲此,我們
今天的遊行應該具有更深一層的意義,應該是我們與耶穌一起前行,走向 天主高處的形象
。事實上,這就是我們要走的上坡路,是耶穌邀請我們走的路程』。
教宗承認,這條路程超過我們能力所及;可是,人類從古以來就渴望像 天主一樣,今天的
人尤其如此。事實上,人類的種種發明,無非在設法提升自己到 天主高處,希望自己像
天主那樣地自由。
然而,教宗又說:『拖人下沉的力量很强大;和我們的能力一起成長的不僅是善,也包括惡
;惡,就像暴風雨一樣威脅著人類歷史。可是,人類始終依然有限,只要想到最近幾個月發
生的、而且至今仍然在折磨世人的災難便一目了然』。
教宗引用教父的話,說明人類始終處在善與惡兩種吸引力之間;惡勢力企圖把人向下拉,滑
向自私自利、謊言和邪惡。與惡勢力相反的是 天主的愛,愛 天主也被 天主所愛的力量
吸引我們走向 天主高處。教宗强調:『人處在這兩種吸引力之間,一切都在乎逃避惡的磁
場,使自己自由地讓 天主的引力來吸引;這個引力使我們成爲真正自由的,也提升我們』。
心,是人的中央,所以,應該提升的是人的心;可是教宗提醒人注意:人太軟弱,單靠自己
無法把心提升到 天主高處。把我們拖下沉,是我們自以爲是的驕傲,這個驕傲使我們遠離
了 天主。事實上,要提升我們的是 天主,就因爲如此,耶穌基督被懸在十字架上。
最後,教宗强調:『科技的成就使我們成爲自由的人,這些成就是人類進步的因素;但是,
這一切必須要有個前提,那就是:我們的手必須是無辜的,我們的心應該是純潔的,我們追
求的應該是真理、是 天主,幷讓 天主的愛來感動我們,來詢問我們』。