基督信徒的警
聖誕節前的四個主日與聖誕節前夕之間的一段時期，按照教會的禮儀年歷稱為將臨期。
在教會的歷史上，這是一個比較新的節期；慶祝的儀式已歷經數度變革。
現行的教會禮儀，把將臨期分為兩個階段︰自第一主日開始至十二月十六日，是第一階段
；這個階段的禮儀強調將臨期的末世特色，促使信友們期待基督在世界末日的再次來臨。
由十二月十七日至二十四日，是第二階段；這幾天的每日彌撒專用經文才直接談到耶穌的
誕生。
可見，將臨期所紀念的不僅是耶穌從前在猶太白冷的誕生，更是他日後從天降來、
審判生者死者。羅馬彌撒經本中新編的第二式頌謝詞說得好：
先知們所預言的基督，童貞聖母以無比的慈愛撫育了他；若翰報告了他的來臨
，並指出他已在人間。
基督使我們準備慶祝他誕生的奧跡，正是要我們清醒祈禱，歡躍讚頌，以期待
他的再度來臨。
將臨期第一主日的彌撒禮儀偏重於耶穌的第二次來臨，其主題是基督信徒的警惕。
警惕，是對可能發生的危險的一種戒備，有其可怕的一面；但是，基督信徒警惕的要點
，並不是怕懼，而是對 天主的信賴。
在今天的福音中記載，耶穌自比是一位出外遠行的人，離家時，把家務託給僕人管理，
但是，並沒有告訴他們自己什麼時候回來，為要他們心存警惕。
那時候，耶穌說︰「你們要當心、要警醒，因為，你們不知道那日期什麼時候
來到。正像一位出外遠行的人，離家時，把家務交給僕人們管理，分配了每一
個人的工作；又囑咐更夫須要警醒不寐。
所以，你們要警醒，因為，你們不知道主人什麼時候回來；或許傍晚、或許夜
半、或許雞叫時、或許天亮時；免得他突然來到，發現你們正在睡覺。
我對你們說的，也是對大家說的︰你們要警醒 ﹗」 （谷十三 33～37）
另一個類似的比喻裡，耶穌更提出一位惡僕，那惡僕趁主人出門在外，虐待他的同伴；
結果，「在他不期待的日子和不知覺的時刻，那僕人的主人來到」（瑪二十四50），主
人懲罰他，使他遭受與假善人同樣的命運。
福音用了「在那裡要有哀號和切齒」（瑪二十四51）這句話來形容那不幸的命運；我們
知道，那有「哀號和切齒」的地方，指的就是地獄。
今天的福音強調，基督信徒警惕的必要，同時也揭露了它的可怕的一面。在第一篇和第
二篇讀經裡，依撒意亞先知和聖保祿都發揮基督信徒警惕的積極意義。
依撒意亞先知承認人的軟弱，顯揚 天主的仁慈；他稱 天主為父，而人只是泥土。因此
，他懇求 天主憐憫我們，不要掩面不顧我們，將我們遺棄在自己罪惡的權下。他說：
上主﹗你是我們的父，「自古以來，我們的救贖主」就是你的名。
上主﹗你為什麼讓我們離開你的道路，使我們那麼頑固而不敬畏你呢？為了你的
僕人、為了屬於你的各支派，求你回心轉意。
上主啊﹗願你把天沖破親自降臨，高山在你面前就會融化。你從前曾經降臨，使
山嶺在你面前融化；這是人從未想到的、耳朵從未聽過、眼睛從未見過的︰你以
外，沒有其他的神對依靠他的人如此行事的。
你歡迎那些履行正義和紀念你道路的人；你發了怒，因為，我們還是犯罪如初，
常常背叛你，但是，我們卻仍將得救。我們好像都成了不潔的人，我們的一切善
行都好似臟污的衣服，又好似乾枯了的樹葉子；我們的罪好似狂風一般地將我們
捲去。
沒有人呼求你的名字、沒有人起來投奔你；因為，你掩面不顧我們，將我們遺棄
在我們罪惡的權下。但是， 上主啊﹗你是我們的父，我們只是泥土；你是我們
的陶工，我們都是你手中的作品。
根據保祿宗徒的解釋，基督信徒在領受聖洗聖事時，已具備了足夠的恩寵，可以無瑕可指
地迎接基督的再次來臨。他說， 天主是信實的，只要我們忠於我們的聖召，堅持到底，
我們就能在基督的再次來臨時與他合而為一。
願我們的父 天主和主耶穌基督賜給你們恩寵及平安。為了 天主在基督耶穌內
所賜與你們的恩寵，我時時替你們感謝我們的 天主；因為，你們藉著他，在一
切事務上、在一切言論和知識上都成了富有的；並且，我為基督所做的証言，在
你們當中是這樣的堅定，使你們在我們的主耶穌基督出現的時候，已不缺少任何
恩寵。
天主必要堅強你們到底，使你們在我們的主耶穌基督再度來臨的日子無瑕可指。
天主是信實的，因為，你們原是蒙他召喚的，為和他的聖子、我們的主耶穌基督
合而為一。（格前一 3～9）
今天的進堂詠援引聖詠第二十四篇，邀請我們向 天主表示對他的信賴。我們就以這一段
話來結束本主日的釋義：
上主，我一心仰望你；我的 天主，我依靠你便不會蒙羞。不要讓我的仇人向我
誇耀，凡期望你的人絕不致失望。
主內的兄弟姐妹們，我們參與主日彌撒，一來是為欽崇、朝拜 天主；二來是為與主內
的兄弟姐妹們團圓，表示我們同屬於「一牧一棧」，一個教會。
此外，我們也在彌撒中聆聽 天主的話。
你們記得嗎？在梵二大公會議的『禮儀憲章』裡有這麼一句話，「在教會內恭讀聖經，
實為基督親自發言」；這句話配合在主日彌撒格外切實。
在本主日的彌撒中，藉著教會的禮儀，耶穌親口教訓我們，他把我們比做僕人。
僕人是家人；我們不論是主教、是神父、是修女、或是平信徒，都是
天主家裡的家人。耶穌是我們的家長、我們的主人，他出門了；我們不知他什麼時候回
來。我們可要小心，切勿偷懶；不然，耶穌突然回來，收我們的靈魂，我們不是要
「哀號和切齒」地吃苦了嗎 ?
我對你們說的，你們要警醒 ﹗
怕下地獄，可以避免犯罪；但是，要做好教友，更應該愛慕和信賴 天主。
在本主日的彌撒中，耶穌也教訓我們要終生潔身自好，保持在領洗時所接受的
天主聖寵；如果，不幸犯罪，要及早悔改，信賴 天主的仁慈，祈求
天主的寬恕。 基督，我們讚美你。
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