蕩子回頭 〈四旬期第四主日〉
本主日是四旬期第四主日,彌撒中的兩篇讀經和福音分別取自舊約若蘇厄書
第五章第九到十二節;聖保祿宗徒致格林多人後書第五章第十七到二十一節
;聖路加福音第十五章第一到三以及十一到三十二節。
福音的內容,是大家所熟悉的蕩子回頭的故事。
這是耶穌講的一個比喻;這比喻的核心是,一位慈祥的父親,他有兩位兒子
。比喻也分兩個部份 : 第一部份講論小兒子,他就是比喻題目上所說的蕩子
;他到外鄉揮霍了他的財產之後,悔改、回家,受到父親的熱烈接待。
第二部份談到那慈祥的父親的大兒子。
路加福音這樣記載說:
那時,大兒子正在田裏;當他回來,走近家門時,聽見奏樂歌唱之聲,便叫
過一位僕人來,問是什麼事。
僕人對他說:「你的弟弟回來了;你的父親見他安然無恙,便殺了頭肥胖的
小牛」。
大兒子就生氣,不肯進去;他父親就出來,勸他。
他對父親說:「我服侍你這許多年,從來沒有違反你的命令;可是,你從沒
有給我一隻小山羊,讓我同我的朋友們歡樂地享用。
但是,你這個兒子,同娼妓花盡了你的家產;他一回來,你倒為他殺了頭肥
胖的小牛」。
他的父親對他說:「孩子啊!你常和我在一起,凡我所有的,都是你的;但
是,你這位弟弟,死而復生、失而復得,我們應當歡宴快樂!」(路十五25
-32)
在新編《 天主教教理》(1992)1439、1468-1470條
蕩子回頭比喻的第一部份,被引用來描述悔改的起源與發展;第二部份用來
闡述懺悔(告解)聖事的三種效果,那就是:與
天主和好、與教會和好以及提早接受死後要受的 天主的審判。
在本主日的彌撒禮儀中,這個比喻的教訓,集中表達在其中兩句話裏 :
一句是、比喻中,蕩子所說的:「我要起身,到我父親那裏去,對他說:父
親!我得罪了天,也得罪了你」。
另一句是、他父親對他哥哥說的:「你這位弟弟,死而復生、失而復得,我
們應當歡宴快樂!」
本主日彌撒中的讀經一和讀經二,分別從不同的經驗發揮這兩句話的意義。
讀經一引用從前以色列人逃出埃及、進入客納罕福地的經驗,來比擬一位罪
人的悔改。在這樣的比擬之下,從前,以色列人在客納罕過第一個逾越節時
所擺設的喜宴,便是蕩子回頭比喻中父親為兒子的悔改而宰殺肥牛犢的歡宴
了。
讀經一這樣記述說:
那時候,上主對若蘇厄說:「今天,我從你們身上消除了埃及的恥辱」。
以色列人在基耳加耳紮了營;元月十四日晚上,在耶里哥的平原舉行了逾越
節。就在逾越節的第二天,他們吃了當地出產的無酵餅和火烤的麥子。
他們吃了當地的出產以後,瑪納就不再降下。那一年,以色列人再也沒有瑪
納,就以客納罕地的出產為生。(蘇五 9,10-12)
讀經二的作者聖保祿宗徒認識了復活的基督;他強調,「悔改」使人與
天主和好,成為一個新造的人;所以如此的原因,完全出於耶穌基督的功勞。
讀經二這樣說:
弟兄們,誰若在基督內,他就是一位新受造的人,舊的已成為過去;看,都
成為新的了。
這一切都是 天主的工程,他曾藉著基督使我們與他自己修好,并將這修好
的職務賜給了我們。這就是說: 天主在基督內使世界與他自己修好,不再
追究他們的錯誤;而且,將修好的福音託付給了我們。
因此,我們是基督的使者,是 天主藉著我們來勸勉你們的;我們以基督的
名義,請你們與 天主修好吧!因為,他曾使那無罪的,替我們成了罪的犧
牲品,為使我們在他內能成為 天主的正義。(格後五17-21)
四旬期,是候洗者(望教者)準備領洗,和領過洗的信徒再次悔改,與
天主重修和好的時期。
在這時期,讀「蕩子回頭」的故事,我們不但看出悔改的途徑,那就是:在
墮落中,懷念 天主的慈愛,抱著對 天主的信賴,向 天主承認過錯,求
天主寬恕;并在 天主面前立定志向,以後,必事事服從他的命令,同時,
也會體驗到 天主的仁慈;因而,效法他,開放心胸,高興地接納墮落後又
悔改了的弟兄;「因為,你這位弟弟,死而復生、失而復得,我們應當歡宴
快樂!」
天主極其仁慈;人犯了罪,即使重大、長久,如果,知道悔改,
天主便樂意寬恕他,重新賜給他豐富的生命。
藉著蕩子回頭的比喻,耶穌給我們啟示了 天主本性的無窮仁慈。
主內的兄弟姐妹們,在我們的國家裏,社會經歷過激烈的動蕩;教會也受到
了嚴重的打擊;在我們中,許多人忘記了小時候學習了的經言;又有許多人
,小時候,不曾有過學習經言的機會;所以,許多人已經不知道什麼是小痛
悔經了。
顧名思義,這是一首激發罪人悔改的經文;在告解和晚課中,我國教友經常
誦念它。在這經文中有兩句話,可以幫助我們明白本主日彌撒所講的有關悔
改、新生和 天主無窮仁慈的道理;現在,把它們讀出來,讓大家聽聽,那
就是:「今為畏 天主,尤為愛 天主萬有之上」。
在那兩句話中,第一句「今為畏 天主」,是說畏懼 天主的公義。
第二句「尤為愛 天主萬有之上」,則是說信賴 天主的無窮仁慈。
畏懼 天主的公義和信賴 天主的無窮仁慈,是促使我們發痛悔的兩個動機
;其中第二個,信賴 天主的無窮仁慈,更要緊,尤為重要。
在上星期、四旬期第三主日的彌撒中,我們講了悔改必要的道理;那時,我
們著重的是畏懼 天主的公義。
本主日再談悔改的道理,便談到了信賴 天主的無窮仁慈。
現在,我們知道了「今為畏 天主,尤為愛 天主萬有之上」那兩句話的意
思之後,便來一起誦念小痛悔經,藉此發痛悔,祈求無窮仁慈的
天主寬赦我們的罪,賜給我們新的生命。
天主,耶穌、基利斯督,我重罪人,得罪於 天主;今為畏 天主,尤為愛
天主萬有之上,一心痛悔我之罪過,定心再不敢得罪於 天主;望
天主赦我之罪,亞孟。 ( 作者:阿德里安.諾桑 本篤會神父 )
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