傳教節 （瑪二八 16~20）
張春申神父 著
今天的節日，在教會中具有特殊的意義；第四世紀以來，
由於羅馬皇帝君士坦丁的皈依，教會得到國家的公開承認
，漫長的迫害就此結束。隨後幾個世紀，在羅馬帝國之中
，她獨受尊重，成為國教，帝國的子民都皈依基督。
當時，帝國邊疆居民尚稱為蠻族，漸漸地，在幾位教宗，
如聖大額我略的指導下接受福音；不少偉大的隱修士，如
：聖奧思定主教（英格蘭使徒）、聖博尼法爵主教（日爾
曼使徒）、聖柏特利克主教（愛爾蘭使徒），都非常成功
地推動福傳，歸化了那些蠻族。
於是，在中世紀，現在的歐洲各地幾乎都已信奉基督宗教
，教會的確踐履了耶穌的命令，如同今天福音中所說的：
「……所以，你們要去使萬民成為門徒，因父及子及聖神
之名給他們授洗；要教訓他們遵守我所吩咐你們的一切」
在近代歷史中，歐洲幾個強大的國家，如 : 西班牙、葡萄
牙等，向美洲新大陸、亞洲和大洋洲等地區擴展海上強權
，肩負福傳使命的教會也號召 天主子民往各地傳播福音
；同時，教廷在十七世紀正式成立了一個今日稱為「萬民
福音部」或「傳信部」的機構，專務向外傳播福音的工作
尚未信仰基督的地區，稱為「傳教區」，派往那裏去傳播
福音、建立教會的工作者稱為「傳教士」；「傳教區」與
「傳教士」都隸屬「傳信部」管轄。
今天，我們慶祝「傳教節」，主要的目的是喚醒全體信友
的「傳教意識」。
雖然，教會已立足世界各大洲；然而，還有許多地區仍未
聽聞過福音；因此，必需遵從基督訓令，派遣「傳教士」
去播種；有些地區的教會尚未紮根成熟，也需要「傳教士
」去繼續耕耘。
所以，「傳教節」是喚醒教會成員回應耶穌的要求，關注
、投入「傳教」工作，尤其喚醒青年男女答覆耶穌的號召
；為此，在那些傳統的基督宗教國家，這個節日更是大力
宣揚，報告莊稼多，工人少的具體情況。
可惜，近幾十年來，不少傳統公教國家的教友生活大有衰
落之相；因此，「傳教節」一方面成為那些國家振作信仰
精神的機會；另一方面，在新興的地方教會中，也鼓勵教
友瞭解教會傳播福音，甚至向尚未信從基督的地區「傳教
」的責任。
「傳教」，雖然是 天主派遣的工作；但是，也需要經費
；因此，慶祝「傳教節」的第二個目的便是，在這一天，
呼籲教友慷慨捐獻；世界各地的教區都將在「傳教節」募
得的款項送往羅馬，然後，按照各個「傳教區」的需要，
分配給不同的「傳教」事業。
教會非常重視這個節日，教宗按例每年都發表文告，激勵
信友承擔福傳使命。
原來，教會中每一種身分的 天主子民都能直接或間接，
以精神、以物質來推動「傳教」工作。
在這個節日，讓我們反省一下，自己對於傳教究竟抱持著
怎樣的態度？
同時，立定志向，自問應當具體地做些什麼？
我們對「傳教」的態度、為「傳教」的貢獻，反映出我們
遵行基督訓誨的熱誠。
反省與行動：
身為基督徒，我經常意識到自己身負基督親自派遣的福傳
使命嗎？
我渴望與還不認識基督的兄弟、姊妹分享福音的喜訊嗎？
我如何在生活中推動傳教工作，為主做證？
禱文：
請為教會的福傳事工祈禱
教宗方濟各在傳教節文告中勉勵我們，要向世人傳報
天主的慈悲。
祈求仁慈的 上主恩賜每一位基督徒都能意識並回應福傳
的天職，以基督化的生活為 天主的慈悲做見證，帶領更
多人走向永生。
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