成為與永生相稱的人
主內的兄弟、姐妹:
英文很恰當地用【Lent】 來稱呼【四旬期】,它的詞源
意思就是春天,是結束冬天,一元復始,萬象更新的時
期。因此,我們常會很適時地在春節、農曆新年期間開
始四旬期。
在四旬期、新春期間,我們與普世教會一起走向基督內
的新生命。
基督為我們曾一次死了,現在,祂永遠活著;我們既承
受了基督以自己的死亡為我們贏得的生命,就要與基督
一同生活到永遠,要改變和革新自己,成為與永生相稱
的人。
在聖灰禮儀,司鐸拿祝聖過的灰燼敷在我們的額頭上,
跟著引用耶穌在這主日福音中的話說:「你們要悔改,
信從福音!」(谷一15)。
藉著灰燼的記號,我們就進入了四旬期。
為什麼四旬期要以灰燼的記號開始呢?
因為,四旬期,是教會呼籲人要悔改、也要信任
天主仁慈待人的時期。
在聖經傳統中,灰,是 天主懲罰(參閱:伯後二 6)
以及人懺悔(參閱:納三 6;瑪十一21)的標記;它表
明 天主對人的態度,說明 天主的懲罰是短暫的,
天主的仁慈卻是長久的:「祂的忿怒瞬息消散;祂的恩
愛卻要終生綿延」(詠三十 6);「你的救主 上主說
:在我的盛怒中,我曾一會兒掩面不看你;可是,我要
以永遠的慈悲憐憫你」(依五四 8)。
表面上,灰燼是死亡和毀滅的象徵,就如在聖灰禮儀時
,司鐸也可以引用取自《創世紀》第三章19節的第二個
禱詞念道:「人哪!你要記住,你原是灰土,將來還要
歸於灰土」。
表面上,這禱詞指向人必死的命運,提醒人要妥善準備
死亡的到來。不過,這裡的用詞是「灰土」,灰土所標
示的並非死亡的事實,卻是生命的肯定;因為,灰與土
地有著自然的聯繫,而且,土地則是生命的溫床。
因此,緊接著的下一節聖經章節,亞當立即給自己的妻
子起名叫厄娃;在希伯來文,厄娃(Hawah) 的字根意
義就是生命。亞當解釋說:「因為,她是眾生的母親」
(創三20),也就是一切生命的母親。
然而,灰,並非土,也不是地,灰燼本身就是一個不死
不滅的象徵;因為,灰燼是唯一不能被火毀滅的東西。
火,可以焚毀一切,就是不能焚毀灰燼;因此,灰燼,
不是毀滅的象徵,卻是不朽不滅的象徵。
在禮儀中,灰燼,也是重新開始的象徵。
當東西被火燒成灰時,那就是一個了結;在這了結中,
新事物獲得了起始的可能和機會。
按照禮儀傳統,聖灰禮儀用的灰並非一般的灰,是去年
聖枝主日用過的樹枝所焚燒成的灰;去年,這些樹枝曾
用來歡迎基督君王榮進耶路撒冷,以完成祂的逾越奧蹟
;現在,燒成了灰燼,為準備我們的心重新歡迎基督。
如此一來,灰燼所象徵的起始回生的意義就更加顯明了。
四旬期的中心意義,其實,就在於一種再起步的準備。
一方面,我們要跟隨耶穌基督四十天在曠野中為新使命
做準備;另一方面,我們也要跟隨耶穌基督經過苦難和
死亡、準備光榮的復活。
這兩方面的準備告訴我們:履行福傳使命的力量來自克
勝試探的努力、光榮的復活來自戰勝死亡的桎梏,就如
耶穌基督獲得了最後的勝利,我們跟隨基督的人也要分
享基督的勝利。
我們靠著對最後勝利的肯定,以信任 天主的目光看待
我們每天所經歷的試探和痛苦。
試探會過去、痛苦會過去,甚至,死亡也會過去;但是
,新生命卻肯定會來到。
若我們留意這個主日的彌撒讀經,我們會發現,每一篇
讀經都以重新開始為主題。
讀經一取自《創世紀》, 天主以洪水毀滅了一切之後
,祂與諾厄和所有生物重新立定盟約;這是一個新生命
的盟約,以彩虹做為標記,立定洪水再也不會毀滅生物。
這重新開始的基礎,是 天主的仁慈和美善;不論人的
罪惡有多大,都不能大過 天主的仁慈;無論人的罪惡
多深重,也不能損毀 天主的美善。
古代的人看見彩虹時,他們注意到的並非繽紛的七彩,
而是彩虹弧度的弓形。
彩虹給他們呈現出來的,不是雨過天晴的美麗,是令人
望而生畏的弓; 天主用彩虹弓「射出羽箭,將人驅散
;發出閃電,使人逃竄」(詠十八15)。
彩虹,這個掛在雲彩間的武器, 天主現在不拿它來懲
罰人,反而,以它做為安慰人心的標記,向人證實祂的
寬仁;因為, 天主的寬仁,人類的未來重新有了肯定
的基礎。
取自《伯多祿前書》的讀經二,是我們每次念《信經》
時宣誓的信仰;伯多祿宗徒給我們指出, 天主在耶穌
基督內更新一切的事實,耶穌基督經過一次性的死亡、
戰勝了死亡,祂不只不再死亡,反而享有永生的光榮,
坐在 天主右邊,萬物都屈伏在祂權下。
《智慧書》在解釋諾厄的得救時說:「不義者在憤怒中
背棄了智慧,遂怒殺兄弟、自取滅亡。
因他的緣故,洪水淹沒了世界;仍是智慧指引義人,藉
著賤價的木材拯救了世界」(智十 3 ~ 4)。
不義者也把耶穌基督釘在十字架上;但是,藉著十字架
這一個更加賤價的木材, 天主再次並且決定性地拯救
了人類。十字架更因而成了人類確切的救恩證據;因為
,『耶穌親自承擔了我們的罪過,上了木架,為叫我們
死於罪惡,活於正義』(伯前二24)。
這個主日的福音敘述,在若翰被監禁後,耶穌重新振興
若翰的使命,宣講悔改和天國的福音。
耶穌說的「天國臨近了」(谷一15),並非指天國還沒
有到來的意思,反而是說, 天主重新使天國臨現了;
因為,耶穌在曠野中就重新生活在原始樂園安詳的境況
了。
人受了撒殫的試探,失去了樂園;但是,耶穌現在戰勝
了撒殫。
在洪水滅世之後,人與野獸互不信任、互相畏懼和對立
(創九 2);可是,耶穌現在充滿了對 上主的認識,
與野獸重新安然共處(參閱:依十一 6 ~ 9)。
人在犯罪及被趕出樂園後,天使也與人對立(創三24)
;然而,耶穌現在卻受天使的服事。
因此,這是天國臨近的圓滿時刻,也就是我們重新與
天主、與世界萬物、與天使和好的時刻。
在四旬期間,我們常用一些特定的詞彙,例如:悔改、
補贖、修好、刻苦、犧牲和奉獻,當然,也包括守齋和
祈禱。
這些動人的詞彙其實可以歸納在一個主要的行動之下,
那就是:我們或多或少都必需在生活中做些改變及革新
。我們需要改變和革新自己;因為,我們意識到我們的
生活已經受到了破壞,揹負著太多和太重的罪惡的後果
、過失、軟弱和缺點的重擔。
這些重擔沉沉地壓在我們身上,使我們再也無法承受下
去,不得不做出改變。
然而,儘管,我們很多時候及很多次意識到必需改變和
彌補我們的缺失;但是,我們還仍舊不停地跌倒,而且
很淒慘、很可憐又可悲地跌倒、重犯,罪惡總不會輕易
放開我們。
然而,即使,我們屢次失敗,我們心底裡仍然清楚知道
,某些事情就是必需有個了斷。這個了斷只有藉著誠懇
犧牲的意願才能達成,物質和靈性上的犧牲、團體及個
人的犧牲。
四旬期,同時也是相互扶持的時期;因為,整個教會一
起祈禱和慶祝 天主的仁慈、一起為彼此向
天主呼求憐憫和救恩。
若我們在悔改和修直的道路上邁出一步,我們可以肯定
,整個教會都在鼓勵我們並給予我們一切所需的支持。
因此,讓我們好好地善度四旬期,努力悔改、做補贖和
犧牲,並且也去覺悟 天主在我們的生命中給予我們的
諸多恩寵;阿們。
~ 張德福神父 ~ 摘自 梵蒂岡廣播電台
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