為我們的使命做好靈性準備
四旬期第一主日,讀經談了試探、悔改、好消息和洗禮
這些主題。
第一篇讀經為我們闡述了洪水過後 天主的許諾和盟約
;因此,是大難之後來到的一個好消息。
在第二篇讀經中,伯多祿講述,耶穌死後,去給在獄中
的靈魂宣講。他提起諾厄的時日,即洪水和救贖,說明
這些是基督信仰洗禮的預表,其中有悔改和救贖。
本主日福音的內容不長,卻非常豐富;提到試探、悔改
和福音這些主題。
『耶穌在曠野裏四十天之久,受撒殫的試探』;馬爾谷
沒有給我們敘述耶穌受試探的經過,只說了祂受試探這
件事。
在聖神的催迫下,耶穌到曠野裏去,為祂的使命做準備
;祂不需要悔改,但是,做為人,祂需要為所擔負的重
要使命做認真的準備。
這個準備,包括同邪惡勢力進行精神搏鬥;而且,每項
重大使命都需要有這樣的準備。
沒有靈性準備,便不可能完成一項重要使命。
對我們來說,四旬期是為我們的使命做靈性準備的時期
,教會再三要求我們,該當在 天主的助佑下,在祈禱
中,親自面對邪惡勢力,好能讓 天主的恩寵堅固我們
,使我們有能力面對生活中同樣的邪惡勢力。
事實上,邪惡勢力在我們的生活中、在我們周圍的世界
相當活躍;還有戰爭、暴力和不正義環繞著我們。
耶穌經受了這個準備時期;希伯來書信上這樣說:『為
成為一位仁慈的大司祭,耶穌應當在各方面相似弟兄們
』(希二17);尤其,應當經受試探並戰勝它們。
耶穌在曠野裏同猛獸在一起,並有天使服事祂;因為,
在祂的精神搏鬥中, 天主在祂一旁,打發天使協助祂。
耶穌受過試探之後,立即開始宣講 天主的福音、就是
好消息(Evangelo 是希臘語,意思是好消息),要求人
悔改和有信德。
耶穌宣佈說:『時期已滿, 天主的國臨近了』;然後
,又發出呼籲:『你們悔改,信從福音吧!』
在我們的生命中,我們該當需要悔改和有信德;教會要
我們為不斷悔改而祈禱。
這意味著,我們走向 天主,沒有止境;我們常該重新
走向祂。
悔改,在於放下一切次要的事,果斷、熱誠地走向
天主,信賴祂的仁慈和祂愛我們的計畫。
天主的國,是能給我們真正幸福的國度;這個幸福,我
們無法從別處得到。
天主的國,就是實現我們最深切的一切渴望;同時也是
人的得救和 天主的光榮。
我們應該留意和懷著喜悅的心情聆聽耶穌要我們悔改和
信從福音的教誨;該當努力開始四旬期的旅程,不斷更
好地接納 天主的恩寵,這個恩寵就是要將世界轉變為
正義、和平與愛的國度。
在舊約聖經中, 天主的計畫藉洪水滅世和諾厄、他的
全家和他帶入方舟的一切有血肉的生物的得救彰顯出來
;並且,繼續除去世界上的邪惡,使人過美好的生活。
為此,在洪水滅世的敘述結束時, 天主向人和各種生
物(飛鳥、牲畜和凡由方舟出來的一切生物)做了一個
美妙的承諾:『我與你們立約:以後,凡有血肉的絕不
再受洪水淹沒、再沒有洪水來毀滅大地』。
洪水來過一次,除去了世界的邪惡;現在, 天主立定
不再有第二次洪水滅世;因為,我們處在救恩的時代。
天主給大地、人和整個大自然提供的盟約及和平的標記
是彩虹; 天主說:『幾時,我興雲遮蓋大地,雲中要
出現虹霓;那時,我便想起我與你們立的盟約』。
這樣一來,雲,不再被看做是洪水的威脅;它只是
天主的一個工具、使大地肥沃。
在第二篇讀經中,伯多祿教訓我們,這個經過洪水而得
救的卓越事件,是賴聖洗獲得基督救贖的預像。
這段經文以頗為含糊的字句開始,不易瞭解;說到基督
死後、到陰府靈魂間宣講;耶穌被釘死在十字架上,就
肉身說,祂死了;就神魂說,祂卻活著;甚至,正是藉
祂的死亡才復活了。
祂藉著這神魂下到陰府中,正如信經中所說的那樣。
祂曾去給那些在獄中的靈魂宣講救恩,特別給那些從前
在諾厄建造方舟的時日原是不信的人(在此指的靈魂,
如新約中其他章節一樣,很可能指亡靈)。
基督下到陰府,顯示了祂戰勝了邪惡勢力。
顯然,【陰府】這一詞,所指的不是【地獄】,是舊約
中所說的死人的居所;希伯來人稱它為陰間(sheol)、
希臘人稱為陰府【Ade】。
他們都相信,人死後,靈魂去地的下面,那裏是個神秘
的地方;生命,不再是人的生命,是一種陰影的存在狀
態;基督也將救恩帶給這死人的居所。
不過,伯多祿書信的這個段落所闡述的重點是,洪水和
諾厄的得救是聖洗的預像。
洗禮,並非滌除肉體的污穢,它有清洗的意義;實際上
,是件聖事。因此,外表的清洗,成了內心轉變的記號
,意味著施予救恩。
聖洗,如伯多祿說的:『賴耶穌基督的復活【…】向
天主要求救恩』;這便要求悔改和有信德,『你們悔改
,信從福音吧!』便能得救贖。
洗禮,會使我們感到內心的喜樂;它使我們同基督真正
結合,並藉著基督與 天主結合;我們被徹底地從邪惡
中解救出來。
雖然如此,這並非意味著從那個時刻起我們便免於各種
試探,我們仍處在受試探的時期;在這個時期中,我們
該為保持在受洗時穿上的潔淨白衣戰鬥,這件白衣象徵
著內心的純潔。
為此,我們所處的是需要繼續不斷悔改的時代。
我們真的得救了,是說我們的靈魂得到了淨化,聖神來
到我們中間,通傳給我們一個新生命:一個與基督、與
天主共融的生命、一個生活在新盟約中的生命;這個新
盟約比 天主許給諾厄和他子孫的盟約還要美好很多。
因此,我們應該懷著極度感激 天主的心情走在四旬期
的旅途上;因為,這一切都是 天主的恩賜。
對祂的聖言,我們該無比忠貞,如耶穌在曠野中那樣地
持續祈禱,走在這一旅程上。
我們該懷著完全接納來自 天主愛的渴望向前走,這個
愛要改變我們的生命和整個世界。
作者:阿爾貝.范諾怡 耶穌會樞機主教
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