在猶太王黑落德的時候,阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亞,他的妻子是出於亞郎的
後代,名叫依撒伯爾。二人在 天主前是義人,都照 上主的一切誡命和禮規行事,無可
指摘。但是,他們沒有孩子,因為,依撒伯爾素不生育,兩人又都上了年紀。
正逢匝加利亞輪著他的班次,在 天主前盡司祭的職務時,按著司祭的常例,他抽中了籤
,得進 上主的聖所獻香。獻香的時候,眾百姓都在外面祈禱。
有一位 上主的天使站在香壇右邊顯現給他;匝加利亞一見,驚惶失措,害怕起來;
但天使向他說:「匝加利亞,不要害怕! 因為,你的祈禱已蒙應允,你的妻子依撒伯爾要給
你生一個兒子,你要給他起名叫若翰。你必要喜樂歡躍,許多人也要因他的誕生而喜樂;
因為,他在 上主面將是偉大的,淡酒、濃酒他都不喝,而且,他還在母胎中就要充滿
聖神;他要使許多以色列子民轉向 上主,他們的 天主;他要以厄里亞的精神和能力在衪
前面先行,使為父的心轉向兒子,使悖逆者轉向義人的心意,並為
上主準備一個善良的百姓。」
匝加利亞遂向天使說:「我憑著什麼能知道這事呢? 因為,我已經老了,我的妻子也上了
年紀。」
天使回答說:「我是站在 天主在前面的加俾額爾,奉命來向你說話,報給你這個喜訊。
看,你必成為啞吧,不能說話,直到這些事成就的那一天,因為,你沒有相信我的話;
但我的話屆時必要應驗。」
百姓等候匝加利亞,都奇怪他滯留在聖所內。及至他出來後,竟不能與他們講話,他們這才
知道他在聖所中見了異象,他已成了啞吧,只給他們打手勢。
他供職的日期一滿,就回了家。
幾天以後,他的妻子依撒伯爾受了孕,自己躲藏了五個月,說:
「 上主在眷顧的日子這樣待了我,除去了我在人間的恥辱。 ( 路一 5 ~ 25 )