德蕾莎姆姆的唸珠
一九八一年某個晚上，在俄亥俄州辛辛那堤上飛機時
，吉姆‧卡瑟 (Jim Castle)已經非常疲累了；一星期
來，這位四十五歲的管理顧問已參加了一場又一場的
研討會，現在，他滿懷感謝地坐進座椅，準備飛回他
在堪薩斯州堪薩斯市的家。
隨著更多乘客上機，機艙裡只聽到彼此低聲的交談，
夾雜著放置行李的聲音。
突然，一切安靜了下來。
這安靜就像一艘小船後面的航跡一樣，慢慢移到走道
上；吉姆伸長脖子想看看是怎麼回事，然後，他不由
得驚訝地張大了嘴吧。
走在過道上的是兩位衣著樸素的修女，白色的會服上
鑲著藍邊；他立刻認出其中一位熟悉的面孔、認出她
滿是皺紋的皮膚、溫暖的眼神；這就是他在新聞廣播
和時代雜誌封面上見到的面孔。
這時，兩位修女停了下來；吉姆才明白德蕾莎姆姆是
他的鄰座。
等到最後上機的幾位乘客都就座以後，德蕾莎姆姆和
她的同伴拿出了唸珠。
吉姆注意到，這串唸珠上每組十粒小珠的顏色都不一
樣。
後來，德蕾莎姆姆告訴他，每十粒小珠代表著世界上
不同地區；她又說：「我為每一大洲的窮人和垂死者
祈禱」。
飛機滑向航道，兩位修女也開始喃喃地低聲祈禱。
雖然，吉姆自認為是一位不怎麼熱心的 天主教徒，
他上教堂，多半只是出於習慣；但是，不知怎的，他
發現自己加入了她們的祈禱。
等到他們低聲誦唸最後一段禱文時，飛機已經飛到了
巡航高度。
德蕾莎姆姆轉面向著他；這是他這輩子第一次了解人
們所說的，有些人渾身散發著光蘊是什麼意思。
當她注視著他時，他心中充滿了平安。
他看不見這平安感，就像他看不見風一樣；但是，他
能感覺到，就像他能確實感覺到夏日溫暖的微風。
德蕾莎姆姆問他：「年輕人，你常唸玫瑰經嗎？」
他老實地回答：「不，不常唸」。
姆姆握住他的手，雙眼深深地注視著他，微笑著說：
「從現在起，你會常常唸了」。
她把唸珠放進他的手掌中。
一小時後，吉姆進入堪薩斯市的機場；他的太太露絲
來接他。
露絲看到他手上的唸珠，就問他：「這是怎麼回事啊
？」
他們互相親吻後，吉姆便把他在飛機上遇到的事告訴
露絲。
在開車回家的路上，他說：「我覺得，我好像遇到了
一位 天主真正的姊妹」。
九個月後，吉姆和露絲去拜訪多年的老友康妮；康妮
向他們透露，醫生說她得了卵巢癌。
康妮說：「醫生說我的病情很棘手；但是，我要跟它
對抗，我不願放棄」。
吉姆緊握住她的手；然後，他把手伸到口袋裡，輕柔
地把德蕾莎姆姆的唸珠繞在她的手指上。
他告訴康妮這串唸珠的故事，並且說：「康妮，把這
唸珠帶在身上；也許會有幫助」。
雖然，康妮不是 天主教徒；但是，她的手緊緊握住
這小小的塑膠珠子；她低聲說：「謝謝，希望有一天
，我能把這唸珠歸還給你」。
等到吉姆再次見到康妮時，已經是一年多以後的事了
，這一次，她的臉上散發著光輝，急急地奔向吉姆，
把唸珠交還給他。
她說：「一整年，我都帶著這串唸珠；我開過刀、也
做了化療。
上個月，醫生又動了一次手術，發現腫瘤已經消失了
，完全消失了！」
她的眼睛注視著吉姆的眼睛；「我知道是歸還唸珠的
時候了」。
一九八七年秋天，露絲的姊姊麗茲因為離婚，深深地
陷入低潮；她問吉姆是否可以向他借這串唸珠。
吉姆送過去之後，她把唸珠裝在一個小小的絲絨口袋
裡，掛在床柱上。
她說：「晚上，我握住唸珠，我很孤單又害怕；可是
，當我緊抓住這唸珠時，我覺得好像抓住了一隻慈愛
的手」。
漸漸地，麗茲的生活步入了常軌，她也恢復了平安。
於是，她把唸珠寄還；她說：「也許，有別人需要它
」。
到了一九八八年，有一個晚上，一位陌生人打電話給
露絲，她說，她從隣居那兒聽說了這個唸珠的故事；
因此，她問，是否可以借給她，因為她的母親正昏迷
住院。
這家人希望唸珠或許能幫助她們的母親平安地離去。
幾天後，這位女士歸還了這串唸珠。
她說：「護士告訴我，昏迷的病人仍然聽得到；於是
，我對母親說，我有德蕾莎姆姆的唸珠，我把唸珠給
她時，她可以放手、放心的走；沒有關係的。
然後，我就把唸珠放在她手裡。
我們看到她的面容立刻放鬆了！臉上的皺紋也平滑了
，她看起來好平安、好年輕」。
這位女士的聲音哽住；「幾分鐘後，她走了」。
她握住露絲的雙手，熱切地謝謝她。
這些卑微、不起眼的珠子，有特別的力量嗎？
還是說，人類精神的力量就在每一位借唸珠的人身上
煥然一新？
吉姆只知道還不斷有人來借唸珠，而且常常是很突然
的；他總是欣然出借，只是每次借出唸珠時，他會說
：「等你不再需要時，請把唸珠歸還；可能，有別人
需要它」。
自從吉姆在飛機上與姆姆的不期而遇，他自己的生命
也改變了；當他知道德蕾莎姆姆只用一個小口袋裝著
她所有的物品時，他也努力簡化自己的生活。
他說：「我儘量想辦法記住什麼是真正重要的事；不
是金錢、或頭銜、或財物，是我們愛別人的方式」。
Barbara Bartocci著/黃美基譯
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