郭德剛福傳中心

二月二十三日，在保祿六世大廳主持周三公開接見

活動，教宗方濟各結束了關於大聖若瑟的要理講授

，以『老年的意義和價值』為主題，開始新一輪的

要理講授。

教宗說，『輕視年長者是集權主義的典型』，青年

應與年長者交談，這是向人類傳授智慧的途徑。

教宗指出，年長者對社會是一種祝福，青年應該與

他們交談，免得落入迷惘的境地；而且，老年人的

生命也有其富饒之處，因此，斷不可陷於沮喪。

首先，教宗表示，我們處於一個以人口下降為標誌

的時代，年長者實為一個『新群體』。

但是，在人類歷史上，我們從未有過如此衆多的人

群；被丟棄的危險甚至更常出現。

事實上，年長者往往被視為『一個負擔』；在疫情

的第一個階段，正是這些年長者付出的代價最大。

他們已經屬於最弱勢、且被忽視的人群，在活著的

時候，我們沒有過多地注意他們，甚至，我們也沒

看到他們死亡。

接著，教宗提到關於年長者的權利和社會的責任，

說明這憲章是各國政府而非教會撰寫的，它為瞭解

年長者擁有的權利是有益的。

教宗認為，談年長者的問題，並非只涉及數量上的

變化，它表明不同年齡人的團結處在危急中；換句

話說，年長者的問題是為明瞭和重視人的整體生命

的實際參照點。

在當今社會中，兒童、青年、成年人及年長者一起

生活共處，但是，比例發生了改變；教宗說，長壽

形成了大量的人，在世界上的許多地區，兒童數量

極少，這種不平衡的狀態造成許多後果，青壯年成

了主流文化的唯一模式，這是一個自成一體、永遠

保持年輕的個體。

因此，教宗問道：難道，青春真的涵蓋了生命的全

部意義？年老只是代表生命的空虛和喪失？

推崇青春是唯一相稱於實現人類理想的年齡？

再加上對老年的輕視，視其為脆弱、衰退、殘疾，

這不正是二十世紀極權主義的主要典型；難道我們

忘記了這一點？

除了這些問題，教宗又提出另外幾個問題：

在結構上，長壽對個人、家庭和社會的歷史加重了

負擔；但是，我們必須捫心自問：長壽的精神品質

和團體意識是符合這個事實的思想和愛的考量嗎？

難道，年長者需要為他們依靠別人頑强地生存去請

求原諒嗎？

還是應為他們給所有人的生命意義帶來的恩典受到

敬重呢？

的確，在生命意義的呈現上，尤其在所謂的『發達

』文化中，老年的份量不大；這種年齡的人被視做

無法提供特別的貢獻，本身活著也無意義。

此外，沒有鼓勵人們去尋找他們，也沒有教育團體

去認可他們。

總之，老齡是社會空間的一個特定部份，占了一個

人生命中三份之一的時間，有時，有一些護理方案

，卻沒有生存計畫。

教宗强調，這是思考、想象力和創意上的一個空白

；在這種丟棄文化中，年長者好似被丟棄的物品。

教宗也告誡，不錯，青春是極美好的，但是，青春

永駐則是一種極危險的幻覺。

年長者有著與年輕人同樣的重要性和美妙；我們必

須記住這一點：代際同盟是我們失去的恩典，在這

丟棄文化和講求生產率的文化中，必須重新找回這

份恩典。

教宗談到一個實際存在的危險：若年長者抗拒聖神

，埋沒他們過去的夢境，年輕人就再也無法看到他

們為走向未來必須要做的事；相反的，若年長者傳

授他們的夢境，年輕人就能夠看清他們必須採取的

行動。

同樣，若年輕人不再詢問年長者的夢境，低頭盯著

那些不超過他們鼻子的願景，就會很辛苦地承受他

們的時下和肩負他們的未來。

如果，祖父母們屈服於他們的傷感，年輕人便會更

加依賴他們的智能手機。

屏幕可能還亮著，生命卻提前熄滅了。

疫情最嚴重的後果不正是年輕人的迷惘嗎？

因此，需要汲取年長者的智慧，他們擁有能夠運用

的、已經生活過的生命資源。

教宗問道，年長者自己會不會袖手旁觀，看著年輕

人失去願景？還是陪伴他們，給他們的夢境加熱？

他又對也許感到氣餒和泄氣的年長者們說，老年應

做為一種奉獻、要活出生命的意義，不是得過且過

地去耗盡。

如果，不恢復人性上應有的生命尊嚴，老年就注定

要在沮喪中封閉自己，使人人都失去愛。

人類和文明的這一挑戰要求我們做出努力，並請求

天主的幫助；我們要祈求聖神的幫助。

對生命中所有年齡段而言，老年是一份恩典，是成

熟和智慧的恩典。

最後，教宗强調，年長者不只是占據了智慧的位子

，也應與年輕人交談；這很重要。

年輕人必須與年長者交談，這將是為人類傳遞智慧

的橋樑；祖父母們如同樹木的根，他們全部的生命

都在那裡，年輕人如同花朵和果實，如果，汁液、

即這來自樹根的汁液不來，他們就永遠不會開花。