「四旬期」的意義 網站站長 2009-02-23 17:24:46
──四旬期的意義──
「四旬期」指逾越節（復活節）前的四十天準備期，在此時期內，基督徒
特別祈禱、刻苦做補贖，尤其是守齋，故此舊名稱又叫「封齋期」。
四旬期是逾越節（復活節）前的隆重準備期，每一位基督徒也應該為他
自己的逾越節做準備，亦即為自己的復活 ~ 生活的革新作準備。
望教友要藉入門聖事使自己出死人生，做新生的人。
已領過洗的教友要藉著追念自己的洗禮，更深一層的進入基督的奧跡，使
自己更進一步地基督化；尤其，由於我們的罪，每個人要藉守齋、祈禱、
做補贖、行善工，淨化自己，以獲得逾越節的恩寵。
總之，四旬期是為使基督徒生活革新而訂立的，此時期守齋的法律、各種
禮儀等都有助於我們生活的革新，應該了解其意義並熱心遵行，才能達到目
的。
──四旬期的起源──
第二世紀時，基督徒為準備逾越節已有實行兩天齋戒的習慣；第三世紀時，
則有不少地區教會將此齋期延長為一週。第三世紀末或第四世紀初，在埃及
已出現四十天的齋戒期，但此四十天齋期的主要目的，起初，似乎只是為了
紀念主受洗後在曠野裏的四十天齋戒。不過，很快此齋期就取得一種新形式
，做為慶祝主死亡與復活奧跡的一種準備。從教會初期始，教會就有全年中
於星期三、五守齋的習慣；在四旬期中又將齎戒日延伸到星期一、二及四，
羅馬以後又將星期六也定為守齋日。
四旬期四十天的概念，源自基督徒師法主基督的意願，因為，祂在約旦河受
洗後曾做過四十天的齋戒（瑪四2；路四1—2）。 教父們把這種習慣視為對
梅瑟在西乃山四十天守齋（出三四28），以及厄里亞到曷勒布山途中四十天
守齋（列上十九8）的一種摹倣。 以色列在曠野裡四十年的行程也與四十天
守齋習慣的形成有關。 此四十天的齋戒期在起初並非為準備逾越節而設立，
是倣效耶穌，在其受洗後開始，即正月六日（耶穌受洗節）後就開始守齋。
四十天的齋戒期是在公元三五四及三八四年間於羅馬開始。此時期，由復活
主日前第六主日開始直到聖週四「三日慶典」前。然而，此四十天，在古代
也並非每天守齋，因為，主日並非守齋日。由於，四旬期中共有六個主日，
實際上，只有三十四天守齋；如果，把聖週五、六兩守齋日加上，則共有
三十六天守齋。 自從第七世紀以來，特別強調應有完全四十天的守齋，因而
必須由前一週中再取過四天，以補足四十個守齋日的數目，這樣「聖灰禮儀
星期三」就成了四旬期的第一天，齋戒期的開始。
東方教會有同樣的發展過程，早從第四世紀就有四十天守齋的習慣，但由於
此地區教友在主日及星期六均不守齋，因而，四旬期必須延長到八週，才能
有四十個守齋日。
──四旬期齋戒的意義──
守齋（大齋）是指個人每天只用一餐；依古代習慣，此餐是在晚間進用。
以後又加上了小齋，即禁用肉與酒；直到中世紀末期，有許多地區也禁食
牛奶製品與蛋。但從中世紀始，守齋的規定逐漸有放鬆的趨勢；一般講來，
古代教會守齋的規定要比近代嚴厲得多。
所謂守齋，不僅是指依照教會規定實行禁食，而是指在教會的補贖時期所做
的一切刻苦行為，教父稱之為「全面的齋戒」；因為，它包括基督徒的全部
行為，並且是團體性與公開性的。它與祈禱、朝聖、濟貧有密切而不可分的
關係。
四旬齋期之目的是為準備逾越節，即基督奧跡在此慶節中將實現的各層面 :
●克服邪惡的勢力：基督徒藉守齋與基督聯合克服人間魔鬼的勢力，正如
耶穌曾說的 : 有些魔鬼「藉祈禱與守齋」才能驅逐（瑪十七20）。
●效法基督的苦難；克己苦身是復活的先聲，是分擔基督的救世工程；
死於自己才能獲得新生。
●準備領逾越節聖事：古代不僅領聖體前要守齋；領洗前，付洗者與受洗者
也要守齋。
●為自己和別人的罪做補贖；四旬期原也是做補贖的時期，古代公開罪人先
做補贖，到聖週四才能與教會和好，參與逾越節慶典。
●基督徒從前把齋戒視為領受聖神的一種準備方式，是抵抗惡神的有力武器
；也是為領洗及領聖體的一種準備。
●守齋節省下來的金錢可用以濟貧。
〈參考資料：趙一舟，我們的慶節，民八十一年五月再版，見證月刊社 〉
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