十二月六日,教宗方濟各接見了慈愛修會會士,勉勵他們
繼續修會使命,關懷可能會丟失信仰的基督徒、被丟棄者
、服刑人、孤兒和被剝削的兒童。
慈愛修會( Padri Mercedari)會士蒙召走出去,教宗勉
勵他們「拯救可能會丟失信仰的基督徒,他們的人性尊嚴
日益減少,並身陷與福音相反的原則與體制」。
今年,該修會慶祝創會八百周年,教宗尤其鼓勵會士們「
關懷陷入圈套的基督徒」,他們沉淪在成千上萬的凡俗事
務中無法自拔;因為,這是一種奴役形式。
教宗的這項勸勉與慈愛修會的創會使命相吻合;一二一八
年,該修會的成立宗旨,正是要從穆斯林手中贖回基督徒
奴隸,會士們除了宣發貧窮、服從和貞潔的聖願外,還要
宣發救贖聖願,捨身贖回可能會背離信仰的基督徒俘虜。
在奴隸制度終結之後,於十九世紀,該修會將使命拓展為
服務受刑人及其家屬以及援助受迫害的基督徒。
教宗對慈愛修會會士說:「我邀請你們繼續將
上主的救贖帶給服刑人、難民、移民及所有陷入人口販運
網路的人、脆弱的成年人、孤兒和被剝削的兒童……將
天主的溫柔與慈愛帶給所有遭到社會丟棄的人」。
接著,教宗談及跟隨基督的重要性,他強調,「別以為是
上主必須來跟隨我們、遷就我們制定的各種計畫」,要讓
上主走在我們前頭,引領我們促進人性尊嚴、預防身心的
奴役、協助最弱小者重新融入社會。
為此,我們必須接受「 天主創意」的啟發,有時,甚至
要打破成規,回到創會的最初神恩、就是 天主的召叫。
跟隨基督的另一個層面在於獻出生命,因為,人不能片面
地跟隨基督,只獻出物質和膚淺的部份,要把自己的喜好
、意見等一切都獻上。
教宗說:我懇請你們切莫陷入誘惑,別把你們的犧牲奉獻
視為謀取私利的投資、圖謀地位或生活安逸。
不!絕不能如此!
相反的,你們要致力於實踐這犧牲與奉獻,為
天主和世人服務,透過救贖的神恩活出福音的喜樂。
此外,教宗也警惕今日和各時代威脅基督徒的三種危險:
世俗、魔鬼和肉身。
教宗解釋道:「這些危險有時掩飾得很好,我們認不出來
;但是,它們的後果顯而易見,麻痺良知和精神,帶來內
在的死亡。
我們也必須小心謹慎,以免陷入這種精神倦怠的狀態。
讓我們想想,精神的世俗化躡手躡腳地進入我們的生活,
一點一滴地驅散我們靈魂內 天主初愛的美好與力量」。
最後,教宗期勉眾人不忘與 天主的初愛,繼續該修會的
使命,「孜孜不倦地做個自由、喜樂與希望的工具」。