洪水滅世與聖洗聖事
(乙年四旬期第一主日)
今天是四旬期第一主日;四旬期,是逾越節、或耶穌復活
節前四十天的時期,從前,稱為封齋期;遵照大公會議的
指示,現行的羅馬禮中,這時期的彌撒經文,尤其是主日
的讀經,不論直接或間接都與聖洗聖事有關。
譬如,四旬期有五個主日,這五個主日的第一篇讀經選自
舊約聖經,把人類從墮落走向基督逾越的過程分做五個階
段,逐一呈現出來;第一主日談論 天主與人類訂立的原
始盟約、第二主日述說聖祖亞巴郎的故事、第三主日言及
梅瑟的事跡、第四主日報導以色列子民進入客納罕福地、
第五主日陳述先知們的預言,這些都是關於聖洗教理的主
要課題。
並且,這五個主日的福音亦復如是,第一主日選讀耶穌受
試探、第二主日是耶穌顯聖容;第三、第四和第五主日也
都選讀與聖洗聖事有關的重要章節。
每主日的第二篇讀經是針對當日讀經一與福音的主題選定
,幫助人瞭解第一篇讀經與基督奧蹟之間的聯繫,準備人
能更深入地領受所聆聽的福音訊息。
今年,是教會禮儀年的乙年,本主日彌撒中的兩篇讀經和
福音分別取自創世紀第九章第八到十五節、聖伯多祿前書
第三章第十八到二十二節、聖馬爾谷福音第一章第十二到
十五節。
我們先從第一篇讀經說起;今天的第一篇讀經敘述
天主拯救諾厄一家脫免洪水的災禍後,以彩虹為標記,與
人類訂立了盟約。
依據《新編 天主教教理》的解說,這標示出人類得救史
上的第一階段;在 天主教沒有傳入中國之前,我們祖先
就生活在這個階段裡。
第一篇讀經這樣說:
天主對諾厄和他的兒子們說︰「我現在要與你們和你們的
子子孫孫以及那和你們在一起的一切生物立約,這生物就
是飛鳥、牲畜和地上的一切野獸,即從方舟出來的地上的
一切動物。
我與你們立約︰所有的生物,以後不會再被洪水淹滅,再
沒有洪水來毀滅大地」。
天主說︰「這是我與你們以及那和你們在一起的一切生物
之間立約的永久標記︰我把虹霓放在雲間,做為我和大地
之間立約的標記;每當我興雲遮蓋大地、雲端出現彩虹時
,我就想起我和你們以及所有生物之間所立的盟約,這樣
,水就不會再成為洪水毀滅一切生物」(創九8~15)。
伯多祿宗徒在書信中指出,洪水是聖洗聖事的預像,正如
從前諾厄一家八口藉著水得救;現在,在聖洗聖事中,這
水也拯救了我們。
第二篇讀經這樣說︰
親愛的諸位︰基督曾一次為罪而死,且是義人代替不義的
人,為將我們領到 天主面前;就肉身說,祂固然被處死
了;就神魂說,祂卻復活了。
藉這神魂,祂曾去向那些在冥府中的靈魂宣講;他們就是
在諾厄建造方舟的日子, 天主耐心等待的時候,那一些
不信的人;當時,進入方舟藉著水得救的不多,只有八個
生靈。
這水所預表的聖洗現在也拯救你們,不是滌除肉體的污穢
,是藉耶穌基督的復活向 天主要求一個純潔的良心。
基督已經升了天,坐在 天主的右邊,所有天使、掌權者
和異能者都屈伏在祂權下(伯前三18~22)。
聖教會從聖伯多祿宗徒的話語得到了靈感,從此以後,教
會中的講道者經常援引洪水是聖洗的預像。
教父儒斯定把諾厄一家八口比做一周的第八天,那天,是
耶穌復活的日子。
他又以諾厄比擬耶穌,因為,正如諾厄藉著木製的方舟拯
救了他的一家,耶穌藉著木製的十字架拯救了全人類;並
且儒斯定又把諾厄和耶穌稱為新造的世界中的首生者。
在洪水是聖洗的預像之外,教父戴爾都良提出「方舟象徵
教會、鴿子象徵 天主聖神」的說法;後來,教父、聖師
盎博羅削甚至把烏鴉也看做一個象徵,他說,烏鴉象徵罪
惡。
聖經上, 天主說:「因為人既是血肉,我的神不能常在
他內」;聖盎博羅削注解說:「這句話的意思是說,沾染
了罪惡的血肉不能接受 天主的聖寵;所以, 天主為了
要給人聖寵,一面召來洪水、一面命令諾厄進入方舟。
在洪水退去後,諾厄先放出一隻烏鴉,烏鴉沒有飛回來,
他又放出一隻鴿子,鴿子卻銜著一根橄欖枝飛了回來。
你看見水、看見木頭、看見鴿子,你還懷疑它們的奧義?
血肉犯罪的污染要浸入水中洗清,所有的大罪都在水裡被
埋葬。
耶穌被釘在十字架的木頭上為我們受苦難。
按照聖經的記載, 天主聖神是藉著鴿子的形象降臨,賜
予你靈魂的平安和精神的安寧;如果,你恆心遵守
天主的誡命和效法義人的榜樣,那麼,那隻放出去不再飛
回來的烏鴉便是你的罪的象徵了」。
聖伯多祿前書是一部講聖洗道理的書信,除了在第二篇讀
經指出洪水是聖洗聖事的預像外,這部書更強調聖洗聖事
與基督的逾越奧蹟的密切關系。
正如基督要以苦難、聖死與復活來完成祂的救世工程;同
樣,因基督之名領洗得救的我們也不免要經歷磨難和艱苦
,這就引領我們進入福音的主題了。
今天的福音對於耶穌受試探一事著墨不多,僅寥寥數語;
所說的野獸不過是為襯托出那地方的孤寂荒涼,人跡罕至
據一般聖經學家的意見,撒殫試探耶穌,是想轉變耶穌對
自己使命的意識,企圖引誘耶穌運用自己的神能來追求人
世間的顯赫光榮;耶穌當然不中撒殫的鬼計,祂知道
父的旨意是要祂以苦難、死亡和復活的逾越奧蹟完成祂的
救世工程。
彌撒福音這樣記載:
那時候,聖神催促耶穌到曠野裡去,祂在那裡四十天之久
,受撒殫的試探;和野獸在一起,也有天使服侍祂。
若翰被監禁以後,耶穌來到加裡肋亞,宣講 天主的福音
說︰「時後到了, 天主的國臨近了,你們要悔改,信從
福音﹗」(谷一12~15)
耶穌受試探這一回事,若不是耶穌親自告訴宗徒們,別人
是無法知道的;耶穌之所以把它說出來、讓人知道,正是
為說明祂的使命是純粹宗教性的。
後來,當祂預言了祂的受難,引起聖伯多祿宗徒反對時,
祂極嚴厲地申斥了聖伯多祿宗徒;甚至稱他為撒殫,也是
因為這個緣故。
在這四旬期的第一主日,誦讀這篇福音,就是為預先說明
領洗與跟隨受難的耶穌之間的關係。
此外,四旬期彌撒中的頌謝詞也對本主日的彌撒中所讀的
那篇福音提出它的解釋說:
基督以四十天的嚴齋樹立了克己順命的典範,並聖化了這
補贖和皈依的四旬期,祂摧毀了魔鬼的陷阱,以教導我們
戰勝罪惡的誘惑,好使我們今世以同樣精神慶祝逾越奧蹟
,來日,能參與永恆的逾越聖宴;阿們。
主內的兄弟、姐妹們,堅持你們在領洗時所接受的信德,
始終不渝地追隨基督,生活在祂所建立的教會裡;不要中
撒殫的詭計,為了貪戀暫世的安全,失落靈魂的得救;這
是本主日、四旬期第一主日彌撒給予我們的教訓。
基督,我們讚美祢;亞孟。
作者:阿德里安.諾桑 本篤會神父
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