十二月二十六日,教會首位殉道者聖斯德望慶日
,在三鐘經祈禱活動中,教宗方濟各向聖伯多祿
廣場上的信眾表示:基督和教會掛念今天仍在遭
受迫害的基督徒。
教宗勉勵我們,無論在任何境況下,都要做言行
一致的基督徒。
當天的禮儀讀經記述了聖斯德望的見證;聖人以
自己的殉道向萬王之王的誕生致敬,他為最有需
要的人服務、為他們奉獻了自己的生命。
教宗想到今天依然在遭受迫害的基督徒;他說,
讓我們特別為那些因見證基督遭受歧視、迫害和
屠殺的人祈禱。
我想告訴他們每個人:如果,你們用愛揹起這十
字架,你們就進入了聖誕的奧蹟,存留在基督和
教會心中。
許多國家仍然存在迫害基督徒的情況;教宗希望
,藉著今天這些殉道者的犧牲,全世界有越來越
多的人致力於承認和具體保障宗教自由權的事業
。教宗強調,宗教自由權,是人人享有的、不可
剝奪的權利。
當天禮儀所選的《瑪竇福音》表示:耶穌派遣門
徒去傳教,並提醒他們說,你們將因我的名字被
眾人惱恨;但是,誰若堅持到底,必會得救。
教宗解釋說,耶穌的這番話,並沒有擾亂耶穌聖
誕節的氣氛;反而是剝去那不屬於耶穌聖誕節的
虛假外表。
因信仰遭受考驗時,愛戰勝了暴力,生命戰勝了
死亡。為了把耶穌真正迎入我們的生命,為了延
長聖善之夜的喜樂,我們必需踏上今日福音所指
出的道路,就是以謙卑和默默服務的態度為耶穌
做證,不怕逆流而上、並且敢做敢當。
即使並非所有人都受召像聖斯德望那樣傾灑鮮血
;但是,每位基督徒都應該在各種境況下相稱於
自己所宣認的信仰,也就是像基督徒一樣思考、
感受和生活。
做言行一致的基督徒,是我們應該向 上主祈求
的一項恩寵;我們不可以口說自己是基督徒,卻
像外邦人那樣生活。
教宗繼續說,遵照福音生活的路是艱難的,卻是
很美好的。以忠信和勇氣走這條路的人,將獲得
上主許諾給善心人士的恩典【和平】。
天主所賜的和平能夠撫慰苦難者的良知,這些人
經歷過生命的考驗後,學會了接納 天主的聖言
,並遵照聖言的教導生活,堅持到底。
誦念三鐘經後,在耶穌聖誕節的喜悅氣氛下,教
宗再次祝願在場的信眾、每個家庭、堂區、修會
、運動和協會獲享和平,並祝賀聖名叫斯德望
(Stefano)和斯特法妮婭( Stefania )的信徒主
保快樂。
在場的信眾也以祝福歌回應了教宗。
最後,教宗說了一番感謝的話:這幾周,我收到
許許多多從羅馬和全世界寄給我的祝賀信;由於
我無法一一回復,所以,在今天,向各位表達我
的感謝之情,特別感謝你們為我祈禱的禮物。
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