真福馬爾谷伯華治
(Bd.Mark Barkworth) 2月27日
殉道,公元一六0一年
馬爾谷伯華治是英國人,自幼,信誓反教;牛津大學畢業
,漫遊歐洲大陸;參觀杜愛 天主教修院,遂皈依聖教,
並且,攻讀神學,領受鐸品。
當時,英國學生很多人加入本篤會;這個棄俗、修道運動
的領導人物便是馬爾谷伯華治。
馬爾谷伯華治晉鐸後,自己也入本篤會、當初學修士。
他獲得准許,如果,發願期未至,身患重病,可以臨時提
前發願。
他返回英國後不久,被官廳逮捕;在獄中,他向兵卒透露
: 聖本篤曾顯現給他、告訴他,他將為主致命。
開庭審訊結果,他被以司鐸的罪名判處死刑。
行刑日,天氣嚴寒,大雪紛飛。
事前,馬爾谷伯華治設法取得本篤會會衣一件、穿在身上
;並且,將頭髮剃成本篤會士的式樣。
當他與可敬的斐祿神父抵達刑場時,福女亞納萊尼的屍體
還懸掛在絞架上;馬爾谷伯華治上前、口親福女衣服的邊
緣,他說道 : 『吾姊,你比我先走一步;現在,我們跟著
你走』。
他向群眾致詞,說起當年,教宗聖額我略派本篤會會士到
英倫三島,向他們的先人宣揚福音。
接著,他說 : 『現在,我以 天主教徒的身分、以司鐸的
身分,同時,也以本篤會會士的身分來這裏受死』。
他高聲唱道 : 『這是主的日子;我們大家歡樂吧 ! 歡樂吧
! 』
當刑吏肢解兩位烈士的身體時,人們發現,馬爾谷伯華治
的雙膝有厚繭;那是因為,他一生常跪地做長禱的緣故。
一位青年拾起馬爾谷伯華治的腿,給在旁邊的誓反教牧師
看;問他說 : 『你們中間那一位有他這樣的膝 ? 』
馬爾谷伯華治殉難的日期是公元一六 0 一年二月二十七日
;他是英國本篤會士的第一位殉道者。