二月二十四日上午,教宗本篤十六世接見羅馬聖伯多祿善會;他指出,
與他人相遇,向他的需要敞開心門,是得救恩和度真福生活的機會。
每年慶祝聖伯多祿宗座日的機會上,聖伯多祿善會的成員們前來梵蒂岡
覲見教宗,表明他們對宗座特有的忠貞。這個善會於一八六九年在羅馬
創立,以從事多項愛德慈善工作爲宗旨。
在覲見教宗的機會上,他們把一年來所籌募的款項獻給教宗,做爲教宗
推動傳教和接濟有需要者的經費。
教宗向聖伯多祿善會的成員們發表的講話,以愛德是基督信徒生活的中
心爲主題;他說,才開始的四旬期,在 天主聖言和教會聖事的幫助下
,是個人和團體更新信德和愛的良好時期。這段時期,以祈禱和分享、
靜默守齋爲特徵,在期待中迎接復活的喜樂。
教宗說,努力關懷近人,特別是弱勢族群和遭排斥的人,渴望他人獲得
益處,也是檢驗我們是否忠於福音的標準。
即使當代文化似乎失去了善與惡的意識,我們更需要强調善是存在的,
善必定獲勝。
對近人負責,意味著願意爲他行善,渴望他向善的邏輯開放自己;關懷
弟兄,就是說睜開眼睛看到他的需要,化解看不到別人痛苦的心硬。
這樣一來,愛德服務便成了按照耶穌的訓導從事福傳的最佳方式;因爲
,在耶穌眼裏,誰爲我們中最小的一位,尤其爲被忽略的弟兄所做的,
就是爲祂做。
教宗以希伯來書第十章二十四節的話爲反省內容,談到向近人開放的意
義。他鼓勵在座的聖伯多祿善會成員們『應該彼此關懷,激發愛德,勉
勵行善』。教宗說,要使我們的心符合耶穌的心,好讓我們給予他人的
熱情支持化爲參與和有意識地分享他們的痛苦和希望,使人看到
天主對每個人的無限慈悲和我們的信仰。
教宗繼續表示,另一方面,今天同過去一樣,愛德的見證更加觸動人心
。比如在羅馬這樣的大都市進行新福傳,要求我們向所有人開放心智,
聖伯多祿善會的工作就是在這種環境中找到立足點。
教宗嘉許這個善會的慷慨作爲:協助有需要的人、爲貧苦和流浪街頭的
人提供免費午餐和夜間住宿的地方、默默行善和照顧病人等等。
教宗感謝他們爲伯多祿的繼承人慷慨獻儀,勉勵他們繼續以信德、愛德
和見證做爲使徒工作的指導方針,求 天主幫助他們在家庭、工作崗位
和善會內實現自己的基督信仰聖召。