聖福若瑟神父
(St.Rev.Josef Freinademetz)
1月29日
1852~1908
主曆一八五二年,福若瑟神父(Rev. Josef
Freinademetz 1852~1908)生於義大利
,在一戶虔誠的 天主教家庭中長大。
他二十三歲晉鐸,兩年後加入了剛成立不久
的傳教修會──聖言會。
由一八七九年八月至一八八零年四月期間,
他以首批傳教士身分被派來中國傳教。
他先抵達香港,在小西貢服務了兩年;兩年
後,他們二人又抵達山東省,開始新的福傳
工作;整整三十年的時間,為建立
天主的教會,福若瑟風塵僕僕地在山東日夜
不休地工作。
他對中國人民的大愛以及他刻苦耐勞、奉獻
犧牲和榮主救靈的精神,羸得了當地人的歡
迎和愛戴。
在此期間,他六次擔任代理主教及聖言會省
會長,為培育中國本地傳教員和司鐸不遺餘
力。
一九零八年一月二十八日,因服侍傷寒病人
,他受感染,死於山東濟寧,年僅五十六歲。
尚在生前,福若瑟就已經被很多人稱為聖人
;一九七五年十月十九日,教宗保祿六世封
他為真福;二零零三年十月五日,教宗若望
保祿二世將他列入了聖品。
在西貢的六個月期間,福神父學會了客家話
,他亦有機會首次接觸中國社會和傳教區;
他在書信來往中流露出驚喜交集的情緒。
他在信中說,客家話是難於咀嚼的;這裡的
食物也並不充裕:「我們的飯餐包括:清早
一杯黑咖啡,間中也會有一片麵包;九點半
,有白飯和魚果腹;下午四點半,再有白飯
和魚;之後,什麼也再沒有。
我也頗喜歡這樣的安排……這樣淡薄的生活
,肯定是升天堂的捷徑。
我在這裡雖一無所有,但是,我並不怕捱饑
抵渴,而且還生活在外教人當中。
天主召我到中國傳教,我實在感激不已……
;我漸漸變成中國人了,這語言十分難學,
在 天主的助佑下,我定會學到」。
一周中大部份時間,福神父都是獨個兒在那
裡,無形中造就了他日夜苦學中文的機會。
偶爾來到西貢沿海四個小島之一的鹽田梓,
島上住不到七十人,航程需時四十五分鐘;
福神父除了在那裡舉行彌撒外,有時也給人
付洗;期間,他也會在島上過宿。
為福若瑟來說,愛是唯一令眾人明白的語言
,他深愛中國人和他們的文化;他所採取的
傳教態度,就是極度尊重中國人,與中國人
團結,甚至表明他願意在天堂仍是中國人。
他是公認的「魯南 天主教會之父」,當地
百姓至今仍親切地稱他為「福神父」,盛讚
他是活聖人,具有中國最偉大的先賢孔子的
道德風範,「他像孔夫子,常慈善、端莊、
謙遜,集一切美德於一身」。
直到今天,青年一代還是在繼續聆聽祖父、
父親和前輩們講述這位偉大傳教士的故事。
福若瑟的生活和心靈都凝聚在福傳工作上,
他的心已被聖神所佔據;所以,他也被福傳
的熱火所焚燒。
他曾給他的會友們這樣寫說:「聖神是愛,
愛和熱情對一位傳教士來說是至關重要的,
沒有其他更重要的東西。
福傳工作是一個愛的工作,一位傳教士愈是
充滿了愛,他就愈是一位傳教士……福傳,
必須是一個發自內心的活動,只有當
天主的愛傾注在我們心中後,福傳才會發自
內心。
『願祢的名受顯揚,願祢的國來臨』,這句
禱文應當讓我們心中的熱火持續不滅……我
應當時時刻刻號召你們去祈禱、刻苦、奉獻
和犧牲,多多益善、堅持不懈;因為這樣是
為了靈魂的好處,為了天國和 天主」。
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