 The Birth of John the Baptist Now the time came for Elizabeth to give birth, and she bore a son. (Lk 1:57)
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六月二十四日
聖若翰洗者誕辰（The Birthday of St. John the Baptist）
「慶死不慶生」，是聖教會慶祝聖人聖女的禮儀原則。
他們塵世生活結束，正是他們誕生於天之日；而他們入世之時，靈魂帶著原罪的污點，
還是 天主的仇敵，毫無慶祝可言。
天國諸聖中，聖教會慶祝誕生者只有二例：一是聖母聖誕，一是聖若翰洗者誕生。
聖母是始胎無染原罪的。
聖若翰雖然未能逃避原罪的厄運，但是，他在胎中時，聖母訪問聖婦依撒伯爾他的媽媽時，
聖子耶穌就赦免了他的原罪；所以，他誕生時，靈魂純潔，已是無罪的聖者。
今天慶祝他的誕辰，便是這個意義。關於聖若翰誕生的經過，福音給我們做了詳細的記載；
若翰的父親匝加利亞是猶太的司祭；他的母親名叫依撒伯爾，二人都是亞郎的後裔。
根據福音的記述，匝加利亞和依撒伯爾二人在 天主前是義人，依照 天主的一切誡命和
禮規行事，無可指摘（路一６）。但是，他們沒有孩子，因為，依撒伯爾素不生育，兩人又
都上了年紀。
當匝加利亞輪著值班，在 天主前盡司祭的職務時，按著司祭的常例，他抽中了簽，得進
上主的聖所獻香。獻香時，眾人都在外面祈禱。有一位 上主的天使顯現給他，站在香壇旁
。匝加利亞見了，驚惶失措。天使對他說：「匝加利亞，不要害怕，你的祈禱已蒙應允。你
的妻子依撒伯爾要生一個兒子，你給他取名叫若翰，你將要喜樂歡躍。許多人也要因他的
誕生而喜樂。因為，他在 上主面前將是偉大的，而且，他在母胎中就要充滿聖神，他要使
許多以色列子民歸向 上主，他將以厄里亞的精神和能力在他面前行走，他要為 上主準備
一個完善的民族。」
匝加利亞對天使說：「我憑著什麼能知道這事呢？因為，我已經老了，我的妻子也上了年紀
。」天使答道：「我是站在 天主面前的加俾厄爾，我特來向你報告這喜訊。因為，你沒有
信我的話，你必成為啞巴，不能說話，直到這些事成為事實的那一天，我的話到時必將應驗
。」
眾人在聖所外面等候著，覺得很奇怪，為什麼匝加利亞還不出來。
他出來了，一句話也說不出口，只能向他們打手勢，人們才知道他在聖所中見了異象。
六個月後，聖母到依撒伯爾家裏去探訪。
依撒伯爾一聽到聖母問安，胎兒 ( 即聖若翰 ) 就在母胎中歡躍。依撒伯爾充滿了聖神，
大聲呼喊說：「在女人中，你是蒙祝福的，你的胎兒也是蒙祝福的。我怎麼當得起
吾主的母親駕臨我這裏來看我！你問安的聲音一入我耳，胎兒就在我胎中歡喜跳躍。」
就在那時候，聖母舉目向天，唱出「我靈讚頌吾主」的美麗歌詞，讚美 天主。
依撒伯爾懷孕期滿，生了這個兒子；她的鄰居和親戚都祝賀。到了第八天，照例給孩子
行割損禮。人們想照她父親的名字給他取名叫匝加利亞，依撒伯爾說：「不，孩子的
名字應當叫若翰。」大家說：「你的親族中沒有叫這個名字。」
大家就向匝加利亞打手勢，問他應給孩子取什麼名字。
匝加利亞要了一塊小板，寫道：「孩子的名字，應當叫若翰。」
就在那時候，他恢復了說話的能力，出聲讚美 天主。
這件奇事傳遍了猶太山區，匝加利亞充滿了聖神，詠唱了一篇讚美歌，這篇歌的文字載在
聖經上，成為聖教會每日晨禱中重要的讚美歌之一。
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