聖依勒內 (St. Irenaeus) 6月28日
里昂主教,殉道,公元二0三年
聖依勒內生於公元一二五年,原籍小亞細亞的士麥拿城
;他青年時受了高深的教育,除精通聖經外,對希臘文
、哲學也有深刻的研究。
而且,他有機會與宗徒的若干嫡傳門徒訂交;其中,最
著名者為聖若望的門徒聖波利卡普。
聖波利卡普將他自己與聖若望宗徒和其他宗徒的談話、
宗徒所傳的道理,講給聖依勒內聽。
那時候,小亞細亞和高盧 ( 今法國 ) 的馬賽間商業交易
頻繁,東方的商人沿高盧的洛納河上溯至里昂,漸漸地
,里昂成為西歐洲的主要商業中心,傳教士紛紛到高盧
宣揚福音、創立教會。
里昂的首任主教是聖巴田諾;聖依勒內就是聖巴田諾的
得力助手,里昂教會的司鐸。
公元一七七年,教難爆發,里昂大部份神職人員都遭逮
捕下獄,為主致命。
恰巧,依勒內奉教會當局委派到羅馬、謁見教宗聖愛琉
德;所以,他未獲分享致命的榮冠。
依勒內從羅馬回到里昂,就被任命為里昂的主教,負責
治理教務。在主教任內,他全力傳揚聖教;派聖斐理斯
、聖福多那督、聖亞基萊烏斯到華倫斯傳教;派聖法魯
休、聖潘萊祿到白桑仲傳教。
他學習當地的方言,用當地的方言講道;因此,傳教的
成績非常美滿。
諾斯底邪說在高盧肆虐,淆惑人心;為了駁斥該邪說,
依勒內先下一番苦工,研究該邪說的內容;然後,編撰
一部五大卷的書,引證宗徒的教訓和聖經的文字,針對
邪說的內容逐端予以駁斥。
諾斯底派異端所以能迷惑人心、迅速傳播,其主要原因
是,它故意帶上神秘的色彩;人們看了,如入五里霧中
。依勒內將該異端的真相盡量揭露,讓它無所遁形,讓
眾人認識它與聖教的正統教義完全不符。
依勒內那部駁斥諾斯底異端的書,是用希臘文寫成的;
其後,譯成拉丁文。這本書暢銷各地,予諾斯底異端無
情地打擊;自該時起,諾斯底異端的勢力逐漸消沉。
對於基督復活節的日期,小亞細亞一部份主教發生異議
,不肯服從羅馬教廷的指示;依勒內努力調停,期能解
決爭端 ( 按,公元三二五年,尼塞會議召開,小亞細亞
主教不再堅持,完全服從羅馬教廷的指示 ) 。
【依勒內】的名字,希臘文原含有【和平】的意義;聖
人努力從事和解的工作,使人言歸於好,確實名符其實。
聖依勒內逝世的日期不詳,約在公元二 0 三年左右。
根據聖熱羅尼莫的記述,他傾流鮮血,為主致命,獲取
致命的榮冠。
在聖教的神學系統,聖依勒內的著作佔有很重要的地位。