墮落的敘述(創三)採用了象徵的語言，但肯定是一宗原創性的事件，發生在人類歷史的肇始。
啟示使我們確信，整個人類歷史都刻著我們原祖自由所犯的原始錯誤。
在我們原祖抗命性抉擇的背後，有一個誘惑者的聲音反抗 天主，他為了嫉妒而使原祖陷入死亡。
聖經和教會聖傳視之為一個墮落的天使，號稱撒殫或魔鬼。
教會教導我們，他起初是好天使，由 天主所造。「事實上，魔鬼和其他邪魔，確實是
天主所造，原本是好的，但他們自己後來成了邪惡的」。
聖經曾談及這些天使的罪惡。
這種「墮落」在於這些受造的精神體，以自由的抉擇，徹底而無可挽回地拒絕 天主及祂的神國。
我們可從誘惑者對我們原祖所說的話找到這種背叛的反映：「你們將如同 天主一樣」(創三 5)。
「魔鬼從起初就犯罪」(若一三 8)，「又是撒謊者的父親」(若八 44)。
天使的罪之所以不能獲得寬恕，是由於他們在抉擇上具有無可挽回的特性，並非
天主無限仁慈的一項缺陷。「正如人死後不能再悔改，天使們在墮落後也不可能悔改」。
那被耶穌稱為「從起初殺人的兇手」(若八 44)，聖經証實了其不良影響，他竟企圖阻止耶穌執行
天父委託給祂的使命。「 天主子所以顯現出來，是為消滅魔鬼的作為」(若壹三 8) 。
在這些作為中，後果最嚴重的就是以謊言誘騙了人類違抗天主的命令。
可是，撒殫的能力並非無限的，他只不過是受造物而已，他有大能是由於是單純的精神體，
但始終是受造物，絕不能阻止天國的建立。
撒殫由於憎恨 天主及祂在耶穌基督內的國度而在世上活動，
同時，其活動給每人和社會帶來嚴重的禍患──精神性的及間接地也包括物質性的。
雖然如此，這活動卻是 天主在其眷顧下所允許的，並會剛柔並重地引導人類和世界的歷史。
天主允許魔鬼活動乃是重大的奧秘，但是，
「我們知道， 天主使一切協助那些愛祂的人獲得益處」 (羅八 28)。
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