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尼羅時代遇難的殉道烈士
(The Martyrs under Nero ) 6月24日
公元六四年
公元六四年 ( 羅馬尼羅皇帝執政第十年 ) 七月,在羅馬發生大火,
起火的地點是一個熱鬧的市場,商舖林立,易燃燒的物品很多;所
以,火勢迅速蔓延,無法控制。
這場無情的大火一連燒了十天十夜;整個羅馬城有三分之二都被燒
成灰燼。
起火後第三天,尼羅皇帝坐在附近的山頂,附庸風雅、賦詩彈琴,
憑弔災場。
由於,他對這場火災很感興趣;大家便疑心可能是他放的火。
相傳,起火時,有若干不知姓名的人拿了火把,挨戶點火;人們更
加相信,這種毒辣的勾當,唯有尼羅那樣的暴君才做得出來。
這消息,一傳十、十傳百,民情激憤;尼羅的政權漸漸有不穩的現
象。
尼羅原是一位色厲內荏的小人,為了移轉人民的注意目標,便想出
一個惡毒的計畫,貽禍江東,把放火的責任竟然推到基督徒身上,
妄稱這場火是基督徒放的。
當然,這種毫無根據的誣詞,沒有一個人相信;可是,為了平息民
怒,尼羅下令,用最殘酷的方法處罰基督徒。
一部份教徒身上穿了野獸的皮,被投給猛獸吞食;一部份教徒被釘
在十字架上;一部份教徒全身被塗了油脂和各種引火的液體,縛在
木柱上,當蠟燭燃點。
這些驚心動魄、慘不忍睹的表演,都在尼羅的御花園中舉行。
遇難教友的人數、姓名、身分、年齡,如今,已無法查考;但是,
根據一般歷史家的記載,他們的數目是非常龐大的。
這批烈士,我們稱為【尼羅時代的殉道烈士】,特於本日舉行瞻禮
紀念。
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