圖: 聖地守護人進入耶穌誕生大殿。
十二月二日至三日,聖地方濟各會士們舉行了多項將臨期
活動,其中包括聖地守護人巴頓( Francesco Patton )
神父隆重進入馬槽廣場和耶穌誕生大殿,為將臨期拉開了
帷幕。
根據傳統,一年內,聖地守護人只會隆重進入白冷城三次
,分別是在將臨期第一主日、耶穌聖誕節和主顯節。
十二月二日周六上午,按照慣例,聖地守護人首先在耶路
撒冷救主堂活動大廳會見本堂信友,耶路撒冷拉丁禮團體
負責人阿米爾( Yacoub Amer)也蒞臨現場。
救主堂本堂神父巴納(Nerwan Al-Bana)稱將臨期是「
喜樂盼望的時節」。
巴頓神父回顧他擔任聖地守護人一年多以來在堂區的時光
,諸如在白冷城的耶穌聖誕節、聖周及聖周四為初領聖體
的兒童們施行濯足禮;他說:「我們都為這個團體服務,
身為聖地的方濟各會士,我們需要當地基督徒團體的接納
、仁愛和理解」。
隨後,在警方的護送下,聖地守護人乘座車離開救主堂,
前往白冷城。
途經聖厄里亞( Mar Elias )隱修院時,巴頓神父稍做停
留,在那裡問候拜特賈拉(Beit Jala)的市長和本堂神父
聖地守護人一抵達耶穌誕生之地,就受到群眾夾道歡迎;
當巴頓神父步入馬槽廣場時,許多童軍團體吹奏風笛替他
開道。
與他一同進入耶穌誕生大殿聖加大利納堂的有白冷城方濟
各團體負責人比托雷斯神父、耶路撒冷拉丁禮宗主教代理
瑪律庫佐主教、白冷城新任市長薩勒曼以及其他政府官員
和宗教人士。
誦念完將臨期第一主日的第一晚禱後,眾人遂遊行到耶穌
誕生大殿的下方岩洞,在那裡誦念日課讀經,並點燃一根
蠟燭迎回聖加大利納堂,做為將臨期開始的象徵。
等到將臨圈上的四根蠟燭都點燃時,就是耶穌聖誕節了。
當天下午,白冷城馬槽廣場人山人海,民眾扶老攜幼前來
觀看聖誕樹點亮儀式;聖地守護人降福聖誕樹和禮物,並
正式點亮這棵聖誕樹。
政府官員和宗教人士輪流致詞後,阿拉伯世界家喻戶曉的
歌手沙欣(Yacoub Shaheen)遂上臺演唱。
隔天、十二月三日上午,聖地守護人巴頓神父在白冷城聖
加大利納堂主持了降臨期第一主日彌撒,本堂信友和白冷
城方濟各會士們均參加禮儀;聖加大利納堂本堂神父拉米
(Rami Asakrieh)在講道中說:「迎向耶穌聖誕節的時
期,是一段我們能以不同方式等待的時節,既有憂慮、悲
傷、害怕,也有喜樂,如同兒童們等待父母送禮物那樣,
我們也該滿懷希望等待」。
彌撒結束之際,聖地守護人巴頓神父將方濟各會抵達聖地
八百周年的紀念徽章贈送給白冷城市長和聖加大利納堂的
本堂神父。
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