聖婦伯爾都亞、聖婦斐利琪等殉道烈士
(SS. Perpetua、Felicity and thier
Companions) 3月6日
公元二0三年
聖婦伯爾都亞、聖婦斐利琪以及其他幾位跟她們同時殉難
的烈士,是我們聖教歷史上可歌可泣的一頁。
主曆二 0 三年,迦太基發生迫害教會運動,五位望教徒被
捕;其中,有一位是貴族少婦伯爾都亞、有一位是女婢斐
利琪。伯爾都亞剛生育孩子,是一位產婦;斐利琪是懷胎
八個月的孕婦;其餘三位是 : 雷福家、撒多尼、珊根杜。
這五位望教徒的導師名叫薩杜魯,他自動投案,與他們同
囚獄內,藉以激勉她們堅守信德。
伯爾都亞的父母都健在,她有兩位弟兄;父親是外教人,
母親信教;兩弟兄中,一位已領洗入教、另一位是望教徒
;伯爾都亞在獄中寫的日記摘錄如下 :
我被捕前,老父勸我,以家庭為重,背主求生。
我對他說 :『我們看見一樣東西,就用它的真名來稱呼它
;我們絕不能指鹿為馬,指白為黑』。
父親說 :『那當然是這樣的』。
我說 :『我的名字是【基督徒】;所以,人們不能用別的
名字來稱呼我』。
最初,父親怒不可遏,咆哮如雷;但是,過了一會兒,他
回心轉意,完全贊成我的主張。
幾天以後,我和我的幾位同伴領洗了;再過了幾天,我們
被投入監獄。
監獄裏,多麼黑暗 ! 多麼炎熱 ! 獄吏是多麼暴虐 !
同囚的信徒給我設法,暫時移到比較舒適的一間獄室;他
們都出去,讓我餵小孩吃奶。
可憐的孩子,餓得一點兒力氣也沒有了 ! 我設法將小孩送
出去,給母親照管;可是,我總是放心不下。
幾天後,我獲准將小孩領回來;一看見了孩子,頓時,我
覺得安心,精神大振;在我看來,監獄就如天堂一班。
我的弟弟對我說 : 『你求 天主賜你預知前途吉凶如何,
是否將獲開釋 ? 抑將被判死刑 ? 』
我向 天主祈求;在神視中,我看見一道長梯,直通天國
;可是,狹小得只容一人上下,梯的兩旁釘有各種武器,
梯的末端有有一條毒龍守候著,牠威嚇爬上梯去的人。
薩杜魯第一位爬上去 ( 他是自動投案,我們的教理都是他
傳授給我們的 ) ,他爬到梯頂,對我說 : 『伯爾都亞,我
等著你;可是,小心,不要被毒龍咬傷』。
我說 : 『靠著耶穌基督的聖名,我絕不會被牠傷害』。
毒龍見了我,似乎有些害怕,牠俯首向地;我在牠的頭上
踏過,爬上了梯,看見一座花園。
一位白髮的人,服裝如牧童,正在園中擠羊奶;他看見了
我,便說 : 『孩子,我們歡迎你到這兒來』。
他遞給我幾塊乾奶酪;我接過來、吃了。
那時,我醒了,覺得滿口甘香;我就把這神景告訴我弟弟
。我們知道,今後,定將受苦致命。
過了幾天,父親從城裏趕來,求我變節背主;他說 : 『你
可憐我這麼大年紀、滿頭白髮;我一生最疼愛你。
你應當顧念你的孩子,他還在襁褓;萬一,你死了以後,
誰會照顧他呢 ? 』
老父口吻著我的手,雙膝跪下,淚流滿面地求我回心轉意
;那時 ,我心如刀割,安慰父親道 : 『我們一切都聽
天主處理;甚麼事都在 天主手中』。
他很哀傷地走了。
有一天,吃飯時,我們被傳、到公堂受審;法官先傳訊其
他幾位同志,他們都堅持承認信德,拒絕背教。
輪到我受訊時,我的父親手抱著小孩突然上前,他拉住我
說 : 『你可憐、可憐你的親生兒子吧 ! 』
法官也跟著說 : 『你可憐你的白髮老父、你那在襁褓中的
嬰孩吧 ! 你快些向皇上獻祭』。
我答說 : 『我絕不做這事』。
法官問道 : 『你是基督信徒嗎 ? 』
我說 : 『我是的』。
那時,我的父親還在旁邊插嘴勸我;法官嫌他多嘴,命差
役用亂棒把他打出去。
我真的心痛難忍;那無情的亂棒就彷彿打在我身上似的。
接著,法官宣判,將我們投交野獸吞食。
我們很高興地被押返監獄。
我的孩子每天都是由我哺乳的;所以,我一回到獄室,就
託人去抱兒子來;可是,我父親不讓他來。
奇怪的是,自該時起,孩子不再想到吃奶了;這都是
天主洪恩的庇佑。
珊根杜死在獄內;在宣判死刑前,薩杜魯、雷福加、撒多
尼先受笞刑;伯爾都亞和斐利琪兩人遭差役掌摑。
伯爾都亞又獲賜神視,這次神視的情景,她記述如下 :
幾天後,我們在獄中一同祈禱;在祈禱中,我突然想起我
的幼弟田諾客,他在七歲時罹患瘡疽夭折,我為他很虔誠
地祈禱 上主。
當夜,我看見田諾客的亡魂從一個幽黑的處所走出來;他
渾身發熱,奇渴難忍,臉上瘡疽的傷口歷歷可見。
我心裏很難受,想走近他;可是,我們兩人間似乎有一道
深淵隔著。
他身旁有一個水泉;可惜,水泉的邊緣很高,他踮起足尖
,還是飲不到。
我恍然大悟 : 田諾客一定在受苦;從那一天起,每天日夜
,我不斷地為他特別祈禱。
我們被解往競技場、當眾供野獸吞噬的日子到了,我被放
在木柵中;就在那時候,我又看見田諾客,他仍在原來的
地方;可是,這地方如今光明如白晝;田諾客臉上的瘡疽
也已完全好了,只剩一個瘡疤。
那水泉的邊緣與田諾客的腰口相平,泉內的水汩汩湧出,
泉邊放著一個金碗,滿盛泉水;田諾客捧著碗暢飲,飲畢
,手舞足蹈去玩耍了;於是,我知道,他不再受苦了。
幾天以後,獄吏見我們這樣忠貞不屈、視死如歸,很欽佩
我們的勇氣,便准親友入獄探視。
我的老父也來了,他呼天搶地、用力拉著自己的鬍鬚,口
中說出最悲慘的話;任何鐵石心腸的人聽了,都會流淚。
行刑前夕,我在神視中看見彭波尼副祭來叩門,他身上穿
著雪白的衣服,走進獄室、對我說 : 『伯爾都亞,我們都
等著你,你來吧』。
他領我走到一個廣場,叫我站在中間,對我說 : 『你不要
害怕,我在這裏伴著你』。
我抬頭觀看,有一位面目猙獰的人走過來,和我交戰。
那時,我已改穿男裝;有一位偉人走近、對我說 : 『假如
,他戰勝了,他便用劍殺死你;如果,你戰勝了,我把這
棕櫚枝賞給你做獎品』。
我們二人磨拳擦掌、互拚死活;他被我擊倒地上,我用腳
踏住他的頭;觀眾歡呼,我領了獎品,於是,我勝利地走
入生命之門。
那時,我醒了,我知道,我這次被解往刑場,不是與野獸
交戰,是與惡魔交戰;而且,最後的勝利必屬於我。
我的日記記到今天、行刑前的一天為止,以後的事,我自
己無法記述,讓別人來記吧。
其餘的事蹟,由另一位目擊當時情形的證人敘述 :
斐利琪擔憂自己不能與其他烈士同時致命;因為,羅馬法
庭規定 : 孕婦需生產後方可執行死刑。
同獄的人都代她求主;果然,在行刑前,她生了一位女兒
,這新生的嬰孩由一位教徒抱去領養。
當時的人很迷信,怕教徒到法場、施行邪術逃脫;所以,
官廳下令、嚴禁他們接見親友。
然而,獄吏也已被他們的善表感化,皈依了真教;因此,
很優待他們。
行刑前夕,死囚循例當眾吃一頓最後的飯;烈士們利用這
機會,舉行了一項宗教性聚餐,並對旁觀的群眾講述
天主的審判。
在苦難中,他們多麼喜樂 ! 他們的勇氣,使在場的外教人
都嘖嘖稱奇;其中,有許多人都棄邪歸正。
勝利的日子到了 ! 殉道烈士大踏步往刑場進發;男子排在
前面,後面婦女隊中第一位是伯爾都亞,旁邊是斐利琪。
斐利琪滿心喜悅,她走向競技場,領受血的洗禮。
到了競技場門口,兵士企圖強破烈士穿上外教司祭的衣服
;伯爾都亞代表眾人嚴詞拒絕。
兵士無奈,就讓他們穿著原來的衣服入場。
一路走著,伯爾都亞高唱聖詠;雷福加、撒多尼和薩杜魯
三人警告眾人 : 天主將在審判時賞善罰惡。
眾人見他們臨死還這樣大膽,怒氣衝天,要求用鞭刑懲罰
他們;結果,在投交野獸吞噬前,烈士們受了一場鞭刑。
撒多尼渴望多受些痛苦,藉以獲得更光榮的冠冕;他和雷
福加兩人除受到猛豹攻擊外,又遭野豬攻擊。
薩杜魯很怕野豬,他希望死在猛豹爪下;他先被投放在一
隻野豬前,可是,那隻野豬轉身去咬管豬的刑吏,將那刑
吏活活咬死。
人們將薩杜魯用繩縛住,放在野豬前面;那野豬立刻掉頭
、不肯加以傷害。人們只好把他放在一旁,留待下一個【
節目】。
薩杜魯利用這機會勸那位已經信主的獄吏說 : 『你看見嗎
? 我所希望的事都已如願以償;野豬不是不肯傷害我嗎 ?
你務需堅守信德。
等一會兒,豹一出場,一口就會把我咬死』。
他說的話,果然,完全應驗;一頭豹跳到他身上,一眨眼
間,他就橫躺在鮮血中。
暴徒打趣道 : 『這人受的那場洗禮可真不錯 ! 』
薩杜魯對獄吏說 : 『再會 ! 你守好信德吧 ! 希望你今天所
見的事,非但不使你困惑不安,反而使你更為堅定不移』
。他將獄吏手上的指環取下,浸在自己的鮮血中,再還給
獄吏、做為紀念物。
與此同時,伯爾都亞和斐利琪兩人受到一頭野牛的攻擊,
伯爾都亞先被拋擲在地,她站起來;那時,斐利琪也被拋
擲在地,伯爾都亞連忙趕過去,攙扶她起來;倆人並肩站
著,等候野獸來攻擊。
群眾高呼,叫武士來殺死她們;兩位烈士的芳魂就此飛升
天國。
這幕驚天動地的悲劇,在聖教歷史上,永遠佔有光輝的地
位。