洪水滅世與聖洗聖事〈四旬期第一主日〉
今天,是四旬期第一主日;四旬期,是逾越節、或耶穌
復活節前四十天的時期,從前,稱為封齋期。
遵照大公會議的指示,現行的羅馬禮中,這時期的彌撒
經文,尤其是主日的讀經,不論直接或間接,都與聖洗
聖事有關。
譬如,四旬期,有五個主日;這五個主日的第一篇讀經
選自舊約聖經,把人類從墮落走向基督逾越的過程分做
五個階段,逐一呈現出來。
第一主日、談論 天主與人類訂立的原始盟約。
第二主日、述說聖祖亞巴郎的故事。
第三主日、言及梅瑟的事跡。
第四主日、報導以色列子民進入客納罕福地。
第五主日、陳述先知們的預言。
這些都是關於聖洗教理的主要課題;並且,這五個主日
的福音亦復如是。第一主日選讀耶穌受試探;第二主日
是耶穌顯聖容;第三、第四和第五主日也都選讀與聖洗
聖事有關的重要章節。
每主日的第二篇讀經,是針對當日第一篇讀經一與福音
的主題而選定,幫助人瞭解第一篇讀經與基督奧蹟之間
的聯繫,準備人能更深入地領受所聆聽的福音訊息。
今年,是教會禮儀年的乙年;本主日彌撒中的兩篇讀經
和福音分別取自創世紀第九章第八到十五節;聖伯多祿
前書第三章第十八到二十二節;聖馬爾谷福音第一章第
十二到十五節。
我們先從第一篇讀經說起;今天的第一篇讀經,敘述
天主拯救諾厄一家脫免洪水的災禍後,以彩虹為標記,
與人類訂立了盟約。
依據《新編 天主教教理》的解說,這標示出人類得救
史上的第一階段;在 天主教沒有傳入中國之前,我們
的祖先生活在這個階段裡。
第一篇讀經這樣說:
天主對諾厄和他的兒子們說︰「我現在要與你們和你們
的子子孫孫以及那和你們在一起的一切生物立約;這生
物就是飛鳥、牲畜和地上的一切野獸,即從方舟出來的
地上的一切動物。
我與你們立約︰以後,所有的生物不會再被洪水淹滅,
再沒有洪水來毀滅大地」。
天主說︰「這是我與你們以及那和你們在一起的一切生
物之間立約的永久標記︰我把虹霓放在雲間,做為我和
大地之間立約的標記。每當我興雲遮蓋大地、雲端出現
彩虹時,我就想起我和你們以及所有生物之間所立的盟
約;這樣,水就不會再成為洪水、毀滅一切生物」(創
九 8~15)。
伯多祿宗徒在書信中指出,洪水,是聖洗聖事的預像,
正如從前諾厄一家八口藉著水得救;現在,在聖洗聖事
中,這水也「拯救了我們」。
第二篇讀經這樣說︰
親愛的諸位︰基督曾一次為罪而死,且是義人代替不義
的人,為將我們領到 天主面前;就肉身說,祂固然被
處死了;但是,就神魂說,祂卻復活了。
祂藉這神魂,曾去向那些在冥府中的靈魂宣講;他們就
是在諾厄建造方舟的日子、 天主耐心等待的時候,那
些不信的人;當時,進入方舟、藉著水而得救的不多,
只有八個生靈。
這水所預表的聖洗,現在,也拯救你們;不是滌除肉體
的污穢,是藉耶穌基督的復活,向 天主要求一個純潔
的良心。
基督已經升了天,坐在 天主的右邊,所有天使、掌權
者和異能者都屈伏在祂權下(伯前三18~22)。
從聖伯多祿宗徒的話語,聖教會得到了靈感;從此以後
,教會中的講道者經常援引洪水是聖洗的預像。
教父儒斯定把諾厄一家八口比做一周的第八天,那天,
是耶穌復活的日子。
他又以諾厄比擬耶穌;因為,正如諾厄藉著木製的方舟
拯救了他的一家,耶穌藉著木製的十字架拯救了全人類
。並且,儒斯定又把諾厄和耶穌稱為新造的世界中的首
生者。
在洪水是聖洗的預像之外,教父戴爾都良提出「方舟,
象徵教會;鴿子,象徵 天主聖神」的說法。
後來,教父、聖師盎博羅削甚至把烏鴉也看做一個象徵
;他說,烏鴉,象徵罪惡。
聖經上, 天主說:「因為,人既是血肉,我的
神不能常在他內」。
聖盎博羅削注解說:「這句話的意思是說,沾染了罪惡
的血肉不能接受 天主的聖寵;所以, 天主為了要給
人聖寵,一面召來洪水、一面命令諾厄進入方舟。
在洪水退去後,諾厄先放出一隻烏鴉,烏鴉沒有飛回來
;他又放出一隻鴿子,鴿子卻啣著一根橄欖枝飛了回來。
你看見水、看見木頭、看見鴿子,你還懷疑它們的奧義
嗎?
血肉犯罪的污染要浸入水中洗清,所有的大罪都在水裏
被埋葬;耶穌被釘在十字架的木頭上,為我們受苦難。
按照聖經的記載, 天主聖神是藉著鴿子的形象降臨,
賜予你靈魂的平安和精神的安寧。如果,你恆心遵守
天主的誡命和效法義人的榜樣;那麼,那隻被放出去、
不再飛回來的烏鴉,便是你的罪的象徵了」。
聖伯多祿前書是一部講聖洗道理的書信,除了在第二篇
讀經指出洪水是聖洗聖事的預像之外,這部書更強調,
聖洗聖事與基督的逾越奧蹟的密切關係。
正如基督要以苦難、聖死與復活來完成祂的救世工程;
同樣,因基督之名領洗得救的我們也不免要經歷磨難和
艱苦,這就引領我們進入福音的主題了。
今天的福音對於耶穌受試探一事著墨不多,僅寥寥數語
;所說的野獸,不過是為襯托出那地方的孤寂、荒涼、
人跡罕至。
據一般聖經學家的意見,撒殫試探耶穌,是想轉變耶穌
對自己使命的意識,企圖引誘耶穌運用自己的神能來追
求人世間的顯赫光榮。
耶穌當然不中撒殫的詭計;祂知道 父的旨意是要祂以
苦難、死亡和復活的逾越奧蹟完成祂的救世工程。
彌撒福音這樣記載:
那時候,聖神催促耶穌到曠野裏去;在那裡四十天之久
,祂受撒殫的試探;和野獸在一起;也有天使服事祂。
若翰被監禁以後,耶穌來到加里肋亞、宣講
天主的福音說︰「時後到了, 天主的國臨近了,你們
要悔改,信從福音﹗」(谷一12~15)
耶穌受試探這一回事,若不是耶穌親自告訴宗徒們,別
人是無法知道的;耶穌之所以把它說出來、讓人知道,
正是為說明祂的使命是純粹宗教性的。
後來,當祂預言了祂的受難,引起聖伯多祿宗徒反對時
,祂極嚴厲地申斥了聖伯多祿宗徒;甚至,稱他為撒殫
,也是因為這個緣故。
在這四旬期的第一主日誦讀這篇福音,就是為預先說明
,領洗與跟隨受難的耶穌之間的關係。
此外,四旬期彌撒中的頌謝詞,也對本主日的彌撒中所
讀的那篇福音提出它的解釋說:基督以四十天的嚴齋,
樹立了克己順命的典範,聖化了這補贖和皈依的四旬期。
祂摧毀了魔鬼的陷阱,教導我們戰勝罪惡的誘惑,好使
我們今世以同樣的精神慶祝逾越奧蹟;在來日,能參與
永恆的逾越聖宴;阿們。
主內的兄弟、姐妹們,今天是四旬期第一主日;在四旬
期的五個主日裏,慈母教會特別用心向保守教友講解要
理,準備他們在耶穌復活節領受聖洗。
我們已經領受了聖洗聖事的老教友也可以乘此機會溫習
,溫習我們的要理知識;也可以在即將來到的耶穌復活
節,隆重地重申我們的領洗誓願。
本主日的兩篇讀經和福音分別取自創世紀第九章第八到
十五節;聖伯多祿前書第三章第十八到二十二節;聖馬
爾谷福音第一章第十二到十五節。
第一篇讀經敘述 天主拯救諾厄一家脫免洪水的災禍後
,以彩虹為標記,與人類訂立了盟約。
《 天主教教理》告訴我們,這是對待【異民】的一種
【權宜措施】,直到福音普遍傳播為止,一直有效。
【異民】,是指以色列以外的各民族;《 天主教教理》
更援引聖經上記載的:亞伯爾、默基瑟德、諾厄、達尼
爾、約伯,說他們都是在 天主對待【異民】的【權益
措施】下修德成聖的。
依《 天主教教理》的解釋,在 天主教沒有傳入中國
之前,我們的祖先也生活在這種權宜措施之下,他們也
儘可在這種權宜措施之下修德成聖,獲得救恩。
但是,在兩千多年前, 天主聖子已經降生成人,祂不
但為拯救我們人類甘心忍受苦難,被釘在十字架上死去
;而且,更在復活升天前,成立了教會,派遣教會世世
代代向普世人類傳揚祂的福音。
凡相信祂、接受祂福音的人,才能得救。
在第二篇讀經裏,聖伯多祿宗徒指出,洪水是聖洗聖事
的預像,藉著諾厄方舟的比喻,強調了聖洗聖事的必要
性。
基督的福音,傳入我們中國至少也有四百多年;但是,
今日,絕大多數的中國人尚未接受基督的福音。
我們少數已經接受福音、領洗進教的 天主教徒,實在
僥幸;我們務需堅持信德,免得喪亡。
本主日的彌撒福音,記述耶穌在曠野裏受試探;在這篇
記述中,作者著墨不多,僅寥寥數語。
所說的野獸,不過是為襯托出那地方的孤寂荒涼,人跡
罕至。
據一般聖經學家的意見,撒殫試探耶穌,是想轉變耶穌
對自己使命的意識,企圖引誘耶穌運用自己的神能來追
求人世間的顯赫光榮。
耶穌當然不中撒殫的詭計;他知道 父的旨意是要祂以
苦難、死亡和復活的逾越奧蹟完成祂的救世工程。
這意味著,聖洗聖事與基督的逾越奧蹟的密切關係,正
如基督要以苦難、聖死與復活來完成祂的救世工程。
同樣,因基督之名領洗、得救的我們也不免要經歷磨難
和艱苦。
主內的兄弟、姊妹們,堅持你們在領洗時所接受的信德
,始終不渝地追隨基督,生活在祂所建立的教會裏。
不要中撒殫的詭計,為了貪戀暫時的安全,失落靈魂的
得救;這是四旬期第一主日彌撒給予我們的教訓。
基督,我們讚美你;亞孟。
作者:阿德里安.諾桑 本篤會神父
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