十二月十七日上午,教宗本篤十六世接見了前來梵蒂岡述職的新西蘭和
太平洋島嶼主教團的主教們;他勉勵主教們,在俗化的社會中宣講成了
血肉的聖言基督;愛護他們的司鐸;使要理教員接受相應的培育;因爲
,傳福音的工作在很大程度上依靠他們。
新西蘭全國居民四百五十萬,其中,三分之一的人稱自己沒有信仰。
爲此,在迎接【信德年】來到的時刻,教會在這個國家面對的挑戰格外
沉重。教宗在向主教們講話中首先提到,信仰在今日世界陷入嚴重危機
,因此,新福傳工作必須使它重振活力。
談到新西蘭和太平洋島嶼的世俗化影響,教宗說:『世俗化對人們理解
和實踐 天主教信仰影響巨大,這種影響明顯地表現在人對基督信仰婚
姻的神聖性和家庭穩定有錯誤瞭解』。
那麽,如何理解把新福傳作為首要之務呢?
教宗說,新福傳,不是一個抽象概念,是按照教會訓導重度真正的基督
信仰生活。爲使新的宣講工作讓人看到,就必須在主教和司鐸之間維繫
信德和愛德的密切關係。
教宗向新西蘭的主教們說:「我勉勵你們要特別愛護你們的司鐸;你們
都知道,牧靈工作的首要對象就是你們的司鐸和司鐸的成聖,對那些處
在困境和與其他弟兄接觸不多的司鐸們更是如此。我們知道,良善、
明智和有聖德的司鐸是司鐸聖召最好的推動人」。
修生和青年也要得到更多協助和靈修生活上的分辨,這樣,他們才能在
信仰生活上成長。因此,教宗的談話從新福傳的主題轉向站在新福傳第
一線的傳教士和平信徒。教宗承認,平信徒在新西蘭和太平洋島嶼擔任
的重要角色;他說:『我從你們的報告知道,傳福音的任務,往往依靠
平信徒傳教士和要理教員的協助。你們要繼續爲他們提供牢固和持續培
育,要特別關心他們的信仰團體』。
最後,教宗再次提到信德年;他說,信德年是獲取【靈感】的特殊時期
,即使『你們分散在衆多島嶼中,並且,我們遠隔千山萬水,我們却還
是一起信奉一個 天主、一個信仰、一個洗禮,相信唯一的
天主是衆人的父親』。”