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十二月二十六日、教會首位殉道者聖斯德望慶日,教宗
方濟各在宗座大樓書房窗口帶領誦念三鐘經,他指明,
「殉道者持續存在於教會歷史中」;因此,我們要以「
關懷、祈禱和眼淚」來親近受迫害的弟兄、姐妹。
當天的福音記載,耶穌預示門徒們將被拒絕、受迫害;
祂說:「你們為了我的名字,要為眾人所惱恨」(瑪十
22)。
教宗解釋道:「世界惱恨耶穌,也要為同樣的理由惱恨
基督徒;因為,耶穌帶來 天主的光,世界卻喜歡黑暗
,好能遮掩它的惡行。
福音的思維與世俗的思維截然相反。
跟隨耶穌,意味著跟隨祂的光、那在白冷之夜點燃的光
,並且放棄世界的黑暗」。
首位殉道者聖斯德望充滿聖神,他被石頭擊斃,是因為
他宣認了對耶穌基督 天主子的信仰。
天主的獨生子來到世界,邀請每位信徒選擇光明與真理
之路。
教會始終為光明與真理做證,今日,她依然在不少地方
遭受嚴峻的迫害,直到最終殉道的磨難。
教宗沉痛地說:我們有多少信仰內的弟兄、姐妹飽受濫
權和暴力之苦,他們因耶穌就被仇恨!
我告訴你們一件事實,今日,殉道者的人數比教會初期
的還多;當我們回顧教會初期在羅馬的歷史時,我們看
到基督徒遭受極為殘忍的對待;我告訴你們,這種殘忍
今天依然存在,遭受殘忍對待的基督徒人數甚至更多。
為此,教宗鼓勵眾人要以「關懷、祈禱和眼淚」來親近
受迫害的弟兄、姐妹。
最後,教宗期勉道:「當我們由衷地迎接在耶穌聖誕節
賜予我們的 天主子時,我們便能喜樂且勇敢地更新意
願,忠信地跟隨祂,視之為唯一的嚮導,堅持遵照福音
的思維生活,抵拒現世權勢者的思維」。
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