殉道者,基督的見證人
捨身取義的感染力,確實是驚人,尤其在宗教信仰的事上
,正如教會作家戴都良 ( Tertullian ) 所言:「殉道者的血
是信友的種子」。
基督信仰的第一位殉道者和最大的見證者,就是耶穌基督
(默一 5,三14),祂為 父做證,甚至捨身受死(若一
18,三31 ~ 36); 父也為祂做證(若五31 ~ 40)。
聖斯德望是第一位殉道的基督徒,他繼承了耶穌基督對
父的見證(宗七54 ~ 60);當時在場的掃祿、即日後的
保祿,也因他所迫害的耶穌,由迫害者,成為見證者,
最後,捨身殉道(宗九 1 ~ 25,二十二 1 ~ 22,二十六
2 ~ 23)。
早期基督徒明知跟隨基督也就要隨時準備跟祂一起捨生
成仁,成為忠實的見證者,以獲得光榮(瑪十 1 ~ 42,
十九27 ~ 30;谷八34 ~ 38,十28 ~ 31;若十二23 ~ 28;
默二13);因為,他們相信自己的生命在洗禮時已藏在
天主內(羅六 4 ~ 23),只等待著在末日,與基督一起
顯露在光榮中(羅八18 ~ 39;格後五 1 ~ 10)。
事實上,他們在世時已得到永生的保證;因為,他們已
是基督的肢體、聖徒的同胞、 天主的家人(弗二18 ~
22);為他們來說,生命已全屬於基督,能與基督同死
同生,也就是所有基督聖徒的光榮。
正如基督所許諾的,殉道者既捨身為基督做了見證,現
今,必在天上與最大的見證者(殉道者)耶穌基督(默
一 5,三14)永享光榮(默七 9 ~ 17)。
故此,對殉道者,早期教會不單懷有敬佩之意,更因在
他們身上,藉他們的見證,體驗到基督愛的力量,並因
他們在基督內的光榮獲得鼓勵,從事人生的奮鬥,以邁
向天上同一的歸宿。
於是,基督徒請殉道者代禱和效法他們的榜樣,以感染
他們的德表。基督徒因此也感到與殉道者更親近和相通
,並與他們一起在基督內結成一體(希十二22 ~ 24)。
以上各點除見於聖經外,也反映在教會歷代的聖人敬禮。