聖本篤【黑人】 (St.Benedict the Black)
4月4日
公元一五八九年
聖本篤是非洲人,在西西里島誕生;父母原在該島為奴
,世代奉教;本篤誕生後,主人准他脫離奴籍,取得自
由人的身分。
本篤自幼聖德出眾,年方十歲,已獲得【聖善的黑人】
的外號。
本篤二十一歲那年,有幾位鄰人用惡言侮辱他,譏笑他
的出生和膚色;本篤一言不發。
那時,恰巧,有一位隱士經過,那隱士名叫郎泉,看破
紅塵,步五傷方濟各的後塵,隱居、修道;郎泉對那些
侮辱本篤的人說 : 『現在,你們看不起這位可憐的黑人
;他不鳴則已,一鳴驚人;不久,他一定成為一位了不
起的偉人』。
不久以後,本篤拜郎泉為師,棄家、修道;郎泉死後,
他的門徒公推本篤為院長。
教宗庇護四世頒詔,隱修士均需加入修會;否則,應即
解散。本篤就加入方濟各會,在巴肋莫附近的聖瑪利亞
修院做輔理修士。
他在修院內擔任的職務是廚師,職位雖很低微,卻掩藏
不住他的聖德;不久,全院對他刮目相看。
本篤也時常顯發靈蹟;院內食糧不敷,粥少人多;可是
,他經手分配的食物從不發生匱乏。
主曆一五七八年,方濟各會在巴肋莫開會,決定將聖瑪
利亞修院改組,應設監督員一人;這位監督員的人選發
表,不是別人,竟是那位目不識丁的輔理修士本篤。
本篤雖一再謙辭;但是,本於服從的聖願,不能不接受
新職。事實證明,他確實是一位賢明的領袖,裁斷正確
,下屬無不心悅誠服。
不久,本篤擔任修院的初學導師;他的聖學知識得自天
賦,講解聖經,頭頭是道,一輩博學的神學家聽了他的
講解,無不異常佩服。
本篤獲賜窺悉人心內隱事的神能;所以,他指導初學修
士時,更能得心應手,頭頭是道。
過了一個時期,他獲准卸免初學導師的工作,重返廚房
擔任原職。
但是,他的名聲已經傳遍各地,一天到晚,都有客人來
訪問他;貧窮人向他求助、病人求他醫治、愛好靈修生
活的人求他指導。
對來訪的人,本篤固然不能以閉門羹相饗;但是,他生
性謙遜,盡量避免他人的讚譽;出外時,常用風兜掩蓋
臉部,而且,盡可能在夜間外出,以免行人注意。
主曆一五八九年,【聖善的黑人】本篤蒙主恩召,享壽
六十三歲;主曆一八 0 七年,他被榮列聖品。
【聖善的黑人】本篤是北美洲黑人的主保、是巴肋莫城
的保護者。
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