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聖瑪加伯母子八人 (The Holy Machabees)
8月1日
殉道,公元前一六八年
安弟巨王強迫猶太人民信仰異教;猶太人堅決反對。
公元前一六八年,安弟巨王派軍隊往耶路撒冷,將拒絕背教的猶太
人一律逮捕、殺害。
這場迫害運動中,最著名的烈士是聖愛列撒。
愛列撒是經師的領袖,年逾九旬;迫害份子認為,如能強迫他背教
,別人一定會附從。
可是,愛列撒早已決定以身殉教,寧為玉碎、不為瓦全;威迫利誘
、種種酷刑,都不能搖動他的意志。
當他在街頭受刑時,旁觀者勸他吃猶太法律准許吃的普通肉食做為
掩飾,使仇教份子誤信他已違背梅瑟法律、吃了禁肉,將他開釋。
愛列撒昂首答道 : 『像我這樣一個九十歲的老翁,假裝吃禁肉,必
定對青年發生不良的影響。他們會以為我貪生怕死,真的變節背教
;他們一定會學我的樣子,背叛我們祖先的宗教』。
愛列撒寧死不屈;他被解往刑場、用皮鞭活活打死。
臨終時,他高呼道 : 『主,祢一切都知道,祢知道我現在受著多麼
大的痛苦;可是,我的肉體雖然在受苦,我的心靈卻非常喜悅;因
為,我是為了遵守祢的法律遭受這些苦的』。
瑪加伯昆仲七人步聖愛列撒的後塵,飽受酷刑,忠貞不屈。
他們的母親在旁鼓勵他們忍受暫時的苦刑,換取永生的榮冠。
昆仲七人相繼流血致命;最後,他們的老母也捨生證道;一門忠烈
流芳百世。
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