四月一日至四日,義大利援助苦難教會組織和主教們將
訪問伊拉克庫爾德斯坦首府埃爾比勒;教宗方濟各特別
委託訪問團中的卡爾皮教區主教卡維納轉交禮儀用品和
一筆教宗善款給伊拉克的基督徒。
卡維納主教表示,「聖父一得知我與援助苦難教會組織
的訪問就打電話給我,表明他想要送個禮物給我們信仰
內的伊拉克弟兄、姊妹」。
教宗方濟各還交給卡維納主教一封信函,讚許援助苦難
教會組織這次安排的訪問,稱這項舉措「傳達出友誼、
教會的共融以及對許多弟兄、姊妹的關懷」。
「這些弟兄、姊妹飽受痛苦和磨難的處境令我深感悲痛
,邀請我們扞衛每個人自由宣認自己信仰的不可剝奪的
權利」。
教宗籲請眾人「切莫遺忘迫害的悲劇」;他並且指出,
「基督許多門徒勇敢且含忍的信仰見證,呼喚著全教會
重新發現逾越奧蹟的豐沛之泉,從中汲取活力、力量和
光明,以建設新的人文精神」。
教宗在信函中寫道:「慈悲邀請我們俯身親近我們的弟
兄、姊妹、擦乾他們的眼淚、照顧他們身體和精神上的
創傷、安慰他們沮喪,甚至迷失的心靈。這不只是份內
的愛德之舉,更是對自己身體的援助;因為,所有基督
徒因著同一洗禮,在基督內成為『一體』。」
這次援助苦難教會組織的訪問團將會見埃爾比勒加色丁
禮總主教瓦爾達(Bashar Matti Warda),探訪安卡瓦郊
區以基督徒為多數的難民中心,以及援助苦難教會組織
所設立的村莊和學校。
這座村莊安置了一百七十五戶基督徒家庭,這所學校幫
助約七千位伊拉克兒童得以持續求學。
此外,這個代表團還將會見摩蘇爾 天主教敘利亞禮主
教穆什(Petros Mouche);這位主教及其教區的信友因
自稱「伊斯蘭國的武裝組織」佔領了他們的城市,被迫
逃至埃爾比勒。