給生命最後的安詳
一位遭遇車禍的二十二歲男性被送進了急診室;此時,
他生命垂危,幾乎不能說話。
然後,在長達三個小時的時間裡,醫院不允許家人進入
病房看望這位隨時會告別人生的親人;在隨後的時間裡
,也只允許一位親人每隔二小時進去看望五分鐘。
在漫長的等待中,沮喪的女友只好回家了;他的父母也
抵不住身心疲憊、睡著了;直到護士通知他們病人已身
亡時,才驚醒過來。
由於痛惜沒能在最後時刻與親人見上一面、說上幾句告
別的話,家屬的悲痛驟然升溫…
那麼,生命,在最後的幾周、幾天、幾小時裡到底處於
什麼樣的狀態?
一個人在臨近死亡時,體內出現了什麼變化?
在想什麼?需要什麼?我們該做什麼,不該做什麼?
怎樣做,才能給生命舒適、寧靜甚至美麗的終結?
臨終期,一般是十至十四天;有時候,可以短到二十四
小時。在這一階段,醫生的工作應該從【幫助病人恢復
健康】轉向【減輕痛苦】。
臨終病人常處於脫水狀態,吞咽出現困難,周圍迴圈的
血液量銳減;所以,病人的皮膚又濕又冷,摸上去涼涼
的。
你不要以為病人是因為冷,需要加蓋被褥以保溫;相反
地,即使只給他們的手腳加蓋一點點重量的被褥,絕大
多數臨終病人都會覺得太重,覺得無法忍受的重壓,更
何況一條毯子!
呼吸衰竭,使臨終病人喘氣困難,給予氧氣似乎是順理
成章的事。但是,他們已失去了利用氧氣的能力,此時
,給他們供氧,無法減輕這種【呼吸饑餓】。
正確的做法是:打開窗戶和風扇,給病床周圍留出足夠
的空間。另外,使用嗎啡或其他有類似鴉片製劑的合成
麻醉劑,是減輕病人喘氣困難和焦慮的最好辦法。
當吞咽困難使病人無法進食和飲水時,有些家屬會想到
用胃管餵食物和水;可是,瀕死的人常常不會感到饑餓。
相反地,脫水的缺乏營養的狀態造成血液內的酮體積聚
,從而產生一種止痛藥的效應,使病人有一種異常歡欣
感。這時,即使給病人灌輸一點點葡萄糖,都會抵消這
種異常的欣快感。
此時,給病人餵食,還會造成嘔吐、食物進入氣管造成
窒息、病人不配合而痛苦掙扎等後果,使病人無法安靜
地走向死亡。
靜脈輸液雖然能解決陷入譫妄狀態病人的脫水問題;卻
同時帶給病人的是水腫、噁心和疼痛。
在生命的最後階段,甚至,在死前三個月,不少病人與
別人的交流減少了,心靈深處的活動增多了。
不要以為這是拒絕親人的關愛;這是瀕死的人的一種需
要:離開外在世界,與心靈對話。
一項對一百位晚期癌症病人的調查顯示:死前一周,有
五成六的病人是清醒的、四成四嗜睡;卻沒有一位處於
無法交流的昏迷狀態。
當進入死前最後六小時,清醒者僅占百分之八,四成二
處於嗜睡狀態,一般人昏迷。
所以,家屬應抓緊與病人交流的合適時刻,不要等到最
後卻措手不及。
這幾天,我一再地說、我一再地想:為什麼、為什麼,
直到現在,我才讀到了這篇文章。
現在,是什麼意思 ?
現在,是我的父母已先後去世,一直到他們生命的最後
時光,我沒有和這篇文章相遇,所以在無知中鑄成大錯。
所有的誤解都基於一個前提,我們和臨終者已無法溝通
,我們至親的親人已無法講出他們的心願和需求,我們
只好一意孤行。
本來,只需要一點點起碼的醫學常識,事情並不複雜。
我想起我抓著父親的手,他像山泉一樣涼;我命令弟弟
說:爸爸冷,快拿毯子!
現在,我才知道,他其實並不冷,只是因為迴圈的血液
量銳減,皮膚才變得又濕又冷。
此時,在他的感覺中,他的身體正在變輕,漸漸地漂浮
、飛升……
這時,那怕是一條絲巾,都會讓他感覺到無法忍受的重
壓;更何況一條毯子 !
我想起,直到父親咽氣,醫生才拔下了連接在他身體上
的所有的管子,輸氣管、輸液管、心電圖儀……
同時,我們覺得,他幾天、幾夜沒進水進食,總是試圖
做些、那怕是完全徒勞的嘗試。
清早,母親送來現榨的西瓜汁,裝在有刻度的嬰兒奶瓶
裡;我們姐弟每天都在交流著爸爸今天到底喝了多少水。
我還記得,父親此生表達的最後願望是,要拔去他鼻子
上的氧氣管。可是,我們兩個不孝子女是怎樣地違拗了
他的意願啊;我和弟弟一人一邊強按住他的手,直到他
的手徹底綿軟。
現在,我才知道,對於臨終者,最大的仁慈和人道是,
避免不適當的、創傷性的治療。
不分青紅皂白地【不惜一切代價】搶救,是多麼的愚蠢
和殘忍!
父親走了;醫生下了定論;護士過來、做了最後的處理。
一旁看熱鬧的病人和家屬說:兒子、女兒都在;快哭,
快喊幾聲嘛。
可是,不知為什麼,我竟然一點也哭喊不出來;弟弟也
執拗地沉默著。
現在,我才知道,聽覺,是人最後消失的感覺;爸爸沒
有聽到我們的哭泣,不知道他是高興還是難過?
生和死都是自然現象,這我明白;只是,現在才知道,
自然竟然把生命的最後時光安排得這樣有人情味、這樣
合理、這樣好、這樣的【自然而然】;是人自做聰明的
橫加干涉,死亡的過程才變得痛苦又漫長。
一天上午,我突然發現,我對面的同事淚流滿面;一位
五十多歲的男人的失態讓我詫異;趕忙問他怎麼了 ?
他告訴我,看了上面的文章,想起他母親臨終前的情形
;他說,就像上文描述的那樣,覺得母親冷了,給她穿
保暖的衣服、蓋厚厚的被子。
覺得母親幾天沒有進食,不停給她輸液;他母親想回家
,他卻堅持讓她住在醫院。
他自認為,盡了孝心;可是,沒想到,給她帶來莫大的
痛苦。
人總是要死;帶著輕鬆、美麗踏進另一個世界,一定會
走的更好。
現在,我讀到了這篇文章,我要保留著它直到最後的時
光;如果有可能,我要求我的孩子照此辦理,任我的靈
魂做最後的歡欣飛翔。
美國老年病學會制定的臨終關懷八要素:
1、 減輕病人肉體和精神症狀,以減少痛苦。
2、 採取能讓病人表現自己願望的治療手段,以維護病
人的尊嚴。
3、 避免不適當的、有創傷的治療。
4、 在病人還能與人交流時,給病人和家屬提供充分的
時間相聚。
5、 給予病人盡可能好的生命品質。
6、 將家屬的醫療經濟分擔減少到最小程度。
7、 所花醫療費用要告知病人。
8、 給死者家庭提供治喪方面的幫助。
這還算不上殘忍;在最後的日子裡,病人常常得被動地
接受這樣的【待遇】:
一是、過度治療;有些病人甚至直到生命的最後一息,
仍在接受創傷性的治療。
另一個極端是、治療不足;也就是說,病人受到的痛苦
和不適,直到死亡,也沒有得到充分的解脫。
隨著死亡的臨近,病人的口腔肌肉變得鬆弛,呼吸時,
積聚在喉部或肺部的分泌物會發出咯咯的響聲,醫學上
稱為【死亡咆哮聲】,使人聽了很不舒服。
此時,用吸引器吸痰常常會失敗,並給病人帶來更大的
痛苦。應將病人的身體翻向一側,頭枕得高一些,或用
藥物減少呼吸道分泌。
瀕死的人在呼吸時還常常發出嗚咽聲或喉鳴聲;不過,
病人並不一定有痛苦。此時,可用一些止痛劑,使他能
繼續與家屬交談或安安靜靜地走向死亡。
記住,沒有證據表明緩解疼痛的藥物會促使死亡。
聽覺,是最後消失的感覺;所以,不想讓病人聽到的話
,即便在最後也不該隨便說出口。
都在交流著爸爸今天到底喝了多少水?現在,我才知道
,他其實並不餓。
那時候,他已從病痛中解脫出來;天很藍、風很輕,樹
很綠、花很豔,鳥在鳴、水在流,就像藝術、宗教中描
述的那樣……
這時,那怕給病人輸注一點點葡萄糖,都會抵消那種異
常的欣快感,都會在他美麗的歸途上橫出刀槍棍棒。
父親是位沉默寡言的人,在最後譫妄狀態中,卻忽然變
得喋喋不休,而且是滿口的家鄉話。我擔心他離我而去
,我想喊住他;他毫不理會。
現在,我才知道,那個時辰,他與外界的交流少了,心
靈深處的活動卻異常活躍;也許青春、也許童趣,好戲
正在一幕幕地上演。
我怎可無端打斷他,將他拖回慘痛現實?
我應該做的,只是靜靜地守著他,千萬、千萬不要走開
;臨終者昏迷再深,也會有片刻的清醒,大概就是民間
傳說的迴光返照吧。這時候,他必要找他最牽腸掛肚的
人;不能讓他失望而去。
留言列表