治療的聖事
懺悔與和好的聖事
大赦
教會關於大赦的教義和實行,都跟懺悔聖事的效果緊密相連。
甚麼是大赦?
「大赦,是在『罪過已蒙赦免』後,因罪過而當受的暫罰,也在 天主前獲得寬赦。
按照指定的條件,準備妥當的信友,通過教會的行動,獲得暫罰的赦免。教會是救恩的分施者
,藉著自己的權力分施並應用基督及諸聖的補贖寶庫」。
「大赦,可赦免『部份』或『全部』的暫時罪罰;依此可分為『限大赦』和『全大赦』」。
大赦,可為生者或死者應用。
罪罰
為明瞭教會有關罪罰的教義和實行,我們應知道罪惡帶來的雙重後果。
重罪,使我們喪失與 天主的共融,因而,不能享有永生;故,永生的喪失稱為
罪的「永罰」。
另一方面,所有罪過 ── 即使是小罪 ── 都促使人對受造物形成不健康的依戀;這種依戀,
不論在現世,抑或在死後,即那稱為在煉獄的狀態中都必須予以淨化;這種煉淨,解除罪惡
的「暫罰」。上述兩種罪罰,不應視為 天主外加於人的報復,而是,源自罪惡本質的後果
。出自熱心愛德的皈依,能使罪人完全淨化,以致,再沒有任何罪罰存留。
罪惡蒙寬赦,與 天主的共融得以恢復,都使罪過的「永罰」獲得赦免。但是,「暫罰」仍
然存留著。基督徒應竭力接受這些暫時的罪罰如同恩寵,耐心忍受各樣的痛苦和考驗,
當那一日來臨時,安詳地面對死亡。人應透過仁愛的工作、祈禱和各種懺悔行動,努力
完全脫去「舊人」,穿上「新人」。
諸聖的相通
在 天主恩寵的助佑下,基督徒在力求淨化自己的罪過、聖化自己時,並不是獨自一個人。
「每位 天主子女的生命都在基督內,藉著基督,以一種奇妙的方式,與所有其他
基督徒弟兄的生命相連繫,彼此活於基督奧體超性的合一共融之內,猶如在一個奧妙
的位格內一樣。」
在諸聖相通中,「信友,不論是已經到達天鄉的,抑或還在煉獄中做補贖的, 又或仍在現
世旅途上的, 在他們之間存在著一份恆久的愛的連繫,以及豐富地交流著所有美好的事物」。
在這奇妙的交流中,一個人的聖德能使他人受益,遠超過一個人的罪過為他人造成的損害。
因此,靠諸聖相通的助力,可使那痛悔的罪人能更早且更有效地淨化罪罰。
我們也稱這些諸聖相通的精神財富為教會的寶庫;它「不是一筆許多世紀以來累積的物質
財富,而是,基督為把全人類從罪惡中解放出來,並為達成人與 天父的共融,在
天父面前付出的補贖及其功績的無窮無盡的代價。是在我們的救主基督之內,存有祂救贖的
豐厚補贖和功績」。
「同樣,榮福童貞瑪利亞和諸聖人在 天主前的祈禱和善功也在這寶庫內;此祈禱和善功在
天主面前確實有巨大的、無法估量的、歷久彌新的價值。他們追隨基督,藉著祂恩寵的力量
聖化自己的生活,完成 天父交託他們的使命。這樣,他們達成自己的得救,同時,也共同
努力為基督奧體的其他肢體的得救做出貢獻」。
藉教會獲得 天主的大赦
教會依據她由基督耶穌得來的束縛和釋放的權柄,給予大赦;她為了個別基督徒的裨益
伸出援手,並為他們開啟基督和諸聖人功績的寶庫,讓他們從仁慈的 天父獲得他們罪過暫
罰的赦免。教會不但願意透過大赦幫助基督徒,並且,鼓勵基督徒實踐虔誠、補贖和愛德的
工作 。
既然,那些處於煉淨過程之中的已亡信友,是諸聖相通的肢體,我們能幫助他們的一種方式
,就是為他們獲得大赦,好免除他們罪過的暫罰。
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