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愈老愈精彩的階梯人生

2011-08 天下雜誌 479 期作者：吳怡靜

五月中旬，法國坎城影展登場；只見紅毯上，星光燦爛，

年輕女星們爭奇鬥豔。

誰能想到，搶走媒體青睞，讓鎂光燈閃個不停的，竟是一

位已經七十三歲高齡的美國阿嬤。

穿著一襲 Emilio Pucci白色貼身長禮服，珍芳達看起來優雅

又性感，看不出她已年過七旬。

媒體一片讚嘆，都想問她  : 「妳的祕訣是什麼？」

對這位拿過兩屆奧斯卡影后的老牌女星來說，不老的祕訣

，除了靠運動、飲食、愛情、甚至整型外，更需要改變看

待老化的態度；老年，不再是黃昏，而是人生中的「黃金

時段」。

她質問  :「現代人愈來愈長壽，多出來的這一大段人生，

你要怎麼過？為什麼不好好利用呢？」

八○年代，珍芳達的有氧舞蹈錄影帶掀起了全球健身熱潮

；三十年後，她以新書《 Prime Time 》鼓勵大批陸續退休

的嬰兒潮世代活出更精彩、更健康、更快樂的老年時光。

我從來沒料到，自己可以活得這麼久，而且愈活愈快樂。

是只有我這樣？還是很多人老了也如此？

為什麼，沒有人把老年當成人生中的「黃金時段」？

因為，有這些疑問，才有了這本書。

我找了很多資料，有個針對三十五萬名美國人所做的大型

研究發現，多數人在五十歲以後，通常會比過去更快樂；

他們會變得比較沒有敵意、比較不焦慮或緊張。

原因何在？

科學家也無法解釋；但是，他們提出了一些滿合理的推論

，例如，不論你是男人或女人、結了婚或單身、富有或貧

窮，隨著年紀增長，你的人生通常漸入佳境，至少，大部

份的人是如此。

五十歲後，人生漸入佳境；因為，你已經是過來人，看過

、走過、做過的人生經驗很多；你知道那些危險不要再碰

、那些錯誤不要再犯、那些東西你不需要、那些事情你應

該放手、或者釋懷。

以我自己為例，多年來，我深受憂鬱症所苦；而且，我的

父母親也都有憂鬱症，經常每天早上一醒來，我就被許多

負面的情緒淹沒。

直到四十幾歲後，我發現，這些想法未必都是真的；這才

慢慢學會不再陷入灰暗的思考。

我在寫書時，訪問了很多人；他們也許體力大不如前，被

病痛折磨，多半卻都很樂觀。因為，他們的生命隨著歲月

成長，增加了智慧、覺悟、心靈上的自在等。所以，並不

只有我是這樣；科學研究也證明，你可以愈老愈快樂。

弧形人生對階梯人生

這本書裏，我提到了看待生命老化的兩種方法；這是已故

的哈佛教授艾恩海姆所提出的兩種意象  :

第一種是傳統的、生物觀點的弧形 （arch）模式：生命從

你呱呱落地開始，在中壯年達到高峰，然後，走向衰老。

還有一種爬階梯（ staircase ）模式，也就是讓自己的生命

一步一步往前發展，向更高的境界邁進。

我們的文化一向著迷於青春；所以，大家只看到弧形模式

，老化，被視為肉體的衰亡。

階梯模式卻可以讓人在老年時，即使視茫髮蒼，也有機會

再造巔峰。

最近，我剛演了齣跟貝多芬有關的舞台劇；你知道嗎 ? 他

就是在晚年寫出了最好的作品。

畫家莫內是另個例子；他老年時，得了黃斑部病變，卻在

幾乎全盲的狀態下，完成了最好的畫作。

身體的退化，會讓你變得遲緩；但是，這種遲緩反而使你

有了不同的領悟，就像莫內的印象派繪畫所捕捉的。

你會看到事物的本質，卻不是那些細微的差異。

所以，我認為，我們該用爬階梯的方式看待生命的老化。

現代人愈來愈長壽；這一代美國人的平均壽命，比他們的

祖父母、曾祖父母多了三十四年。

多出來的這一大段人生，你要怎麼過？

為什麼不好好利用呢？

寫這本書，就是希望提供一些建議，讓大家在老年活得更

精彩；舉例來說，持續運動、保持身體的活力，對老年人

太重要了。我看了很多研究才曉得，老化，對身體造成的

改變原來這麼大。

包括肌肉流失、骨頭變細、腦部縮小（特別是掌管計畫、

思考能力的額葉皮質）以及血管硬化等。

然而，只要你經常運動，就能減緩這些改變。

我一輩子都在運動；現在，已經不是為了怕胖、要變瘦，

而是為了維持身體的活動功能：有能力拿行李、抱孫子、

在倒車時轉頭往後看。

所以，我必需運動，來維持身體的彈性和平衡；還要設法

留住一定的肌肉量。

由於，我的臀部和膝蓋都動過手術，我現在不能跑，也不

能做有衝擊性的運動，身體逼著我要慢下來。

做慢一點的運動也很好，會讓我感覺很優雅。

平常，我固定會做心肺功能訓練、舉重或阻力訓練，還有

平衡訓練。

飲食也很重要；我努力讓自己吃得健康；而且，年紀愈大

，愈要降低熱量的攝取，避免吃下那些只有熱量，沒有營

養價值的空卡路里。

另外，自從拍了高達的《一切安好》，有將近四十年，我

沒用法語拍電影。但是，去年，我又去巴黎、拍了一部法

國片；部份原因是為了鍛鍊我的腦力。

如果，你已經有了固定的消遣活動，例如，玩填字遊戲、

縫拼布等，那當然很好。

可是，老年人要保持頭腦靈活、健康，最好的方法就是，

去學新東西，例如，學習新的語言、玩新的樂器等。

鍛鍊腦力，去學新東西吧！

我最近才開始學打網球；原本，還要去學太極拳，但是，

前陣子，看了一齣百老匯音樂劇，深受吸引，現在，決定

改學踢躂舞。

三十年前，我跟父親（註：亨利方達）一起拍了《金池塘

》；當時，他已經重病纏身，拍完不久，就過世。

看著他衰老而死，我突然領悟，真正讓我害怕的，不是死

亡，而是帶著各種「想做，卻來不及做」的遺憾走向人生

的終點。

為什麼，我這個沒做、那個沒做？

為什麼，我沒有告訴她我很愛她？

從那時起，我心裡面逐漸清楚，要如何度過自己的晚年；

我希望我的晚年過得精彩，死去的時候，沒太多的遺憾。

拍《金池塘》的時候，我跟凱薩琳赫本建立了非常深厚的

友誼；老年學專家指出，想讓自己老得健康、快樂，有個

重要條件就是，要具備所謂的「代際關懷」（generativity

）。這是知名心理學家艾瑞克森發明的術語，意思是，發

揮做長輩的角色，照顧並關心下一代的成長。

研究已經證明，具備這種關懷的人，往往老得比較健康。

對我來說，當年的凱薩琳赫本就是一位關懷後進的長輩，

對我特別照顧，更傳給我許多人生智慧。

例如，她每天都會寫日記；而且，她告訴我，裡頭寫最多

的就是她的失敗；「我發現，一個人從失敗與痛苦中學到

的，遠比成功所給的還要多」。

我完全同意；因為，我自己就是在人生的每個痛苦時刻找

到成長的機會。

我結過三次婚，後來，都以離婚收場；這是我人生中最大

的挫折。尤其，後兩次離婚，讓我痛苦萬分，接近崩潰。

後來，我告訴自己，不要忙亂；靜下來，好好想一想，應

該從這些挫折和痛苦中學到什麼。

慢慢地，我才開始找出新的自我意識。