將臨期
「將臨」兩字有「快要來到」的意思﹔說得具體些，就是「那一天」或「那一位」的快要來到。
所謂「那一天」的來到，是指耶穌基督的再次來到﹔所謂「那一位」的來到，是指耶穌基督本人。
將臨期彌撒中的頌謝詞說的好：
我們時時處處感謝你，實在是理所當然的，并有助於我們的得救。
基督第一次來臨時，屈尊就卑，降生成人，完成了你預定的計畫，并為我們開闢了永生的途徑；
使我們在他第二次光榮地來臨時，終能獲得我們日夜期待的恩許。
頌謝詞又說：
童貞聖母以無比的慈愛養育了先知所預言的基督﹔若翰報告他的來臨，并指出他已在人間。
基督使我們準備慶祝他誕生的奧跡，正是要我們清醒祈禱、歡躍讚頌，以期待他的再度來臨。
「準備慶祝他誕生的奧跡」 和「期待他的再度來臨」，
這兩句話說明了教會一年一度舉行將臨期的雙重意義。
聖誕節前的四個星期是將臨期。在現行的教會禮儀中，這時期分作兩個階段，
十二月十七日是它們的分界點。將臨期第一和第二主日屬第一階段，
禮儀側重於基督的再次來臨，強調基督再來的迫切性，因而，要求信友們警惕和悔改。
將臨期在教會歷史上是一個比較新進的節期，但是，慶祝的儀式，已經有過多次的 變革。
在現行的教會禮儀中，將臨期包括兩個階段。自第一主日開始至十二月十六日為止，是第一階段，
這階段的禮儀重點在於基督光榮地再次來臨﹔自十二月十七日至二十四日是第二階段，
這階段每日彌撒專用經文才直接談到耶穌在白冷城外的誕生。
將臨期第一主日，彌撒禮儀的主題是：期待與警惕。期待是期待基督光榮的再次來臨﹔
警惕是怕懼他的來臨像賊盜一樣地不可預測。
臨期第二主日 "悔改及其效果"
本主日屬於第一階段，禮儀重點在於基督的再度來臨，其主題是悔改以及悔改的效果。
彌撒禮儀集中於默想 天主聖子降生成人的奧跡，在這奧跡中，聖母瑪利亞的角色是不容忽視的。
聖誕期 |
神聖的交換： 天主子取了人性，使人分享他的 天主性。
子時彌撒是莊嚴隆重的
黎明彌撒充滿活潑喜樂的景象。這台彌撒歌頌那為我們誕生、帶來光明的救主。
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