十一月十二日上午,教宗本篤十六世接見了出席討論成人幹細胞國際會議的人士;教宗向
這些與會人士發表的講話重點强調,誰繼續走研究胚胎幹細胞的路,以醫學成就的名義摧
毀胚胎,他便嚴重侵犯了人對生命的權利。他稱讚對成人幹細胞的研究;教宗指出,對成
人幹細胞的應用不産生倫理問題,使科學真正爲人類的益處服務。
教宗提到一種沒有道德約束的科學研究聲言能够改善人的健康,教會則視生命爲
天主的恩賜,始終拒絕這種思想;因爲,這種無約束的科學成就付出的生命代價是無法接
受的。
教宗指出,胚胎幹細胞的研究和成人幹細胞的研究是兩種截然不同的觀念;他首先明確承
認,人類探索宇宙的奇妙、對變化多端的大自然和包括人類生命獨特的美進行研究的天賦
。不過,他也指出:『人按照 天主的肖像受造,被賦予不死的靈魂的那一時刻起,他的
生命就有一個超越自然科學能力範圍的幅度。要是這一限度遭到侵犯,人生命獨特和不可
侵犯的尊嚴就面臨嚴重危險,成爲純粹功利主義的從屬物品』。
談到這個問題,教宗進一步表示:『經常左右今日世界的實用主義思維過於急切地運用各
種手段來達到所渴望的目的,儘管,大量的事實證明在這種思想主使下造成了災難性的後
果』。教宗又說:『主張研究胚胎幹細胞的人希望得到他們所期盼的結果,他們犯的嚴重
錯誤是否認人從受孕到自然死亡不可剝奪的生命權利。即使一個人的生命被摧毀,也絕不
能以日後可能使另一個人獲益爲藉口』。
相反地,尊重道德界限的成人幹細胞研究,確實是能對促進和維護人的尊嚴做出貢獻的一
門科學。教宗說,在這方面研究取得的進展極爲可觀,因爲,慢性退化性疾病的痊愈幷非
依靠損害人生命的胚胎,而是使用成人器官組織、嬰兒出生時臍帶的血和自然死亡的胎兒
的組織。
教宗針對成人幹細胞的研究指出:『改善這種治療方法,能在醫學研究上跨出重要一步,
給病人和他們的親人帶來新希望。出於這一動機,教會自然鼓勵在這方面從事的研究,而
且,依然以尊重人的整體利益和社會公益爲前提』。
教宗說,這一切都來自科學與倫理道德之間的對話;科學與倫理道德的對話爲確保醫學進
步,不以付出人生命代價爲途徑,是極爲重要的。談到道德價值,教宗向出席討論成人幹
細胞國際會議的人士說:『教會不僅爲將出生的嬰兒著想,也想到難以支付昂貴醫療費的
人;人在疾病面前沒有例外,教會提出的正義思想是讓科學研究的果實能使衆人獲益』。