為我們的使命做好靈性準備
(乙年四旬期第一主日)
創九 8~15;伯前三 18~22;谷一 12~15
四旬期第一主日,讀經談了試探、悔改、好消息和洗禮
這些主題;第一篇讀經為我們闡述了洪水過後
天主的許諾和盟約;因此,是大難之後來到的一個好消
息。
在第二篇讀經中,伯多祿講述了耶穌死後去給在獄中的
靈魂宣講,他提起諾厄的時日,即洪水和救贖,並說明
這些是基督信仰洗禮的預表,其中有悔改和救贖。
本主日福音的內容不長,卻非常豐富,提到試探、悔改
和福音這些主題。
『耶穌在曠野裡四十天之久,受撒殫的試探』;馬爾谷
沒有給我們敘述耶穌受試探的經過,只說了祂受試探這
件事。
在聖神的催迫下,耶穌到曠野裡去,為祂的使命做準備
;祂不需要悔改,但是,做為人,祂需要為所擔負的重
要使命做認真的準備。
這個準備包括同邪惡勢力進行精神搏鬥,而且每項重大
使命都需要有這樣的準備;沒有靈性準備便不可能完成
一項重要使命。
對我們來說,四旬期是為我們的使命做靈性準備的時期
,教會再三要求我們,該當在 天主的助佑下、在祈禱
中親自面對邪惡勢力,好能讓 天主的恩寵堅固我們,
使我們有能力面對生活中同樣的邪惡勢力。
事實上,在我們的生活中,邪惡勢力在我們周圍的世界
相當活躍;還有戰爭、暴力和不正義環繞著我們。
耶穌經受了這個準備時期;希伯來書信上這樣說:『為
成為一位仁慈的大司祭,耶穌應當在各方面相似弟兄們
』(希二17),尤其應當經受試探,並戰勝它們。
耶穌在曠野裡同猛獸在一起,並有天使服侍祂;因為,
在祂的這一精神搏鬥中, 天主在祂一旁,且打發天使
協助祂。
耶穌受過試探之後,立即開始宣講 天主的福音、即好
消息( Evangelo 是希臘語,意思是好消息),要求人
悔改和有信德;耶穌宣佈說:『時期已滿,
天主的國臨近了』;然後,又發出呼籲:『你們悔改,
信從福音吧!』
在我們的生命中,我們經常需要悔改和有信德,教會要
我們為不斷悔改祈禱;這意味著,我們走向
天主沒有止境,我們常該重新走向祂。
悔改,在於放下一切次要的事,果斷、熱誠地走向
天主,信賴祂的仁慈和祂愛我們的計畫。
天主的國,是能給我們真正幸福的國度;我們無法從別
處得到這個幸福。
天主的國,就是實現我們最深切的一切渴望,同時也是
人的得救和 天主的光榮。
我們應該留意和懷著喜悅的心情聆聽耶穌要我們悔改和
信從福音的教誨,該當努力開始四旬期的旅程,不斷更
好地接納 天主的恩寵;這個恩寵就是要將世界轉變為
正義、和平和愛的國度。
天主的計畫在舊約聖經中藉洪水滅世和諾厄、他的全家
及他帶入方舟的一切有血肉的生物的得救彰顯出來,並
且繼續除去世界上的邪惡,使人過美好的生活。
為此,在洪水滅世的敘述結束時, 天主向人和各種生
物(飛鳥、牲畜和凡由方舟出來的一切生物)做了一個
美妙的承諾:『我與你們立約:凡有血肉的,以後絕不
再受洪水淹沒、再沒有洪水來毀滅大地』。
洪水來過一次,除去了世界的邪惡,現在,
天主立定不再有第二次洪水滅世;因為,我們處在救恩
的時代。
天主給大地、人和整個大自然提供的盟約及和平的標記
是彩虹, 天主說:『幾時,我與雲遮蓋大地,雲中要
出現虹霓,那時,我便想起我與你們立的盟約』;這樣
一來,雲不再被看做是洪水的威脅,它只是
天主的一個工具,使大地肥沃。
在第二篇讀經中,伯多祿教訓我們,這個經過洪水得救
的卓越事件,是賴聖洗獲得基督救贖的預像。
這段經文以頗為含糊的字句開始,不易瞭解;說到基督
死後到陰府靈魂間宣講。
耶穌被釘死在十字架上,就肉身說,祂死了;但是,就
神魂說,祂卻活著,甚至正是藉祂的死亡復活了。
藉著這神魂,祂下到陰府中,正如信經中所說的那樣 :
『祂曾去給那些在獄中的靈魂宣講救恩』,特別給那些
從前在諾厄建造方舟的時日原是不信的人(在此指的是
靈魂,如新約中其他章節一樣,很可能指亡靈)。
基督下到陰府,顯示了祂戰勝了邪惡勢力。
顯然,『陰府』這一詞,所指的不是『地獄』,是舊約
中所說的死人的居所,希伯來人稱它為陰間(sheol)
、希臘人稱為陰府(Ade);但是,他們都相信,人死
後,靈魂去地的下面,那裡是個神秘的地方,生命不再
是人的生命,是一種陰影的存在狀態;基督也將救恩帶
給這死人的居所。
不過,伯多祿書信的這個段落所闡述的重點是,洪水和
諾厄的得救是聖洗的預像。
洗禮,並非滌除肉體的污穢,它有清洗的意義;實際上
,是件聖事。
因此,外表的清洗,成了內心轉變的記號,意味著施與
救恩。
聖洗,如伯多祿說的:『賴耶穌基督的復活……向
天主要求救恩』;這便要求悔改和有信德,『你們悔改
,信從福音吧!』便得救贖。
洗禮,會使我們感到內心的喜樂,它使我們同基督真正
結合,並藉著基督與 天主結合,我們徹底地從邪惡中
被解救出來。
雖然如此,這並非意味著從那個時刻起我們便免於各種
試探,我們仍處在受試探的時期,在這個時期中,我們
該為保持在受洗時穿上的潔淨白衣戰鬥,這件白衣象徵
著內心的純潔。
為此,我們所處的是需要繼續不斷地悔改的時代。
我們真的得救了,是說我們的靈魂得到了淨化,聖神來
到我們中間,通傳給我們一個新生命:一個與基督、與
天主共融的生命、一個生活在新盟約中的生命,這個新
盟約比 天主許給諾厄和他的子孫的盟約還要美好很多。
因此,我們應該懷著極度感激 天主的心情走在四旬期
的旅途上;因為,這一切都是 天主的恩賜。
我們該以對祂聖言的無比忠貞,如耶穌在曠野中那樣的
持續祈禱走在這一旅程上;我們該懷著完全接納來自
天主的愛的渴望向前走,這個愛要改變我們的生命和整
個世界。 作者:阿爾貝.范諾怡 耶穌會樞機主教
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