十月四日，愛爾蘭 天主教會慶祝生命日；教宗方濟各
藉此機會致函愛爾蘭教會，祝願本屆生命日能再次彰顯
生命權是全人發展的基礎，也是衡量一個社會是否真的
具備同情心的標準。
教宗在這封信函中提到亞西西聖方濟各的教導「展現出
每個生命都是 天主的恩賜」，並且勉勵信友們效法
天主，保護、守護及扞衛每一個人，尤其是最弱小者的
生命，諸如 : 病患、年長者、胎兒、窮人和邊緣人。
本屆生命日，愛爾蘭 天主教會的主題為「珍愛生命、
接受死亡」，關注人臨終階段的課題。
愛爾蘭主教們為此發表了一封牧函，開門見山引用教宗
方濟各《2015年世界病人日文告》寫道：「某些主張非
常固執於『生活品質』，為使人相信，患上嚴重疾病的
生命不值得活著；在這些主張的背後隱藏著一個多麽大
的謊言啊！」
愛爾蘭主教們指出，醫療科技的重大進步，如今，讓慢
性病患可以得到挽救生命的治療，人們對此表示感謝。
然而，「人早晚都要死亡」，這類醫學進步使人在臨終
階段的「適當醫療成了錯綜複雜的決定」；愛爾蘭教會
對此提出兩種應有的態度：
首先、必須謹記「我們熱愛生命」；因為，
天主深愛每一個人，每個生命都是珍貴的恩賜，絕不可
被摧毀或被忽視。
「加速或促成死亡都是錯誤的行為」；因為，
天主將在適當時刻召叫我們返回天鄉。
第二種應有的態度是、必需「接受死亡」。
這意味著，「在治療已無法奏效，甚至會傷害病患時」
，必需避免頑強治療。
面對「艱難且重大」的決定，專家和病患家屬的觀點都
必需列入考量；愛爾蘭主教們建議，在這種艱難處境中
，我們要接受兩個問題的指引：
第一、這項決定是否愛護生命？
第二、這決定是否接受那必將到來的死亡？
人們所做出的決定，必需能向上述兩個問題回答「是」
；因為，生命是 天主的恩賜，死亡則是一扇通往與
天主同在的新生命的大門。
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