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聖若望瑪達 (St.John of Matha)
2月8日
聖三贖虜會副會祖,公元一二一三年
聖若望瑪達生於法國南部,秉性慈祥,自幼就喜愛周濟
貧窮人的工作。
他一度在家鄉度獨修的生活;之後,赴巴黎攻讀神學,
晉升鐸品。
在巴黎晉鐸、舉行首祭彌撒時,他獲 天主啟示,囑他
組織一個贖虜機構,專事贖回被回教人俘擄去的信友。
開始執行是項偉大計畫前,他決定做一番徹底洗滌心靈
的工作,要隨隱修士聖斐理斯避人獨修三年;除潛心於
誦經、默想的神修生活外,還共同商討籌備未來的贖虜
修會。
兩位聖人得到聖神的感召,同赴羅馬、謁見教宗依諾增
爵三世。
教宗對該計畫深為讚許,立即批准成立聖三贖虜會;並
指定聖若望瑪達為首任會長。
聖三贖虜會會士都穿白衣 ,胸部繡一紅藍色十字架。
兩位聖人回到法國,獲得法王核准,在各地遍設修院和
收容所。
一二 0 一年,聖三贖虜會會士兩人奉派赴北非摩洛哥,
贖回基督信友一百八十六人。
次年,聖若望瑪達親往北非都尼斯,贖回一百一十人;
接著,折往西班牙,贖回大批信友。
聖人二次赴北非、贖回俘虜,率領他們回國時,異教徒
恨他勸勉信友忠守信德,將船帆搗毀,使他們無法成行
。但是,聖人一心倚靠 上主護佑,命俘虜將衣服縫在
破帆上;自己站在甲板上,手持耶穌苦像、口誦聖詠。
結果,船舶橫渡重洋,安抵彼岸。
公元一二一三年,聖人逝世,得年五十三歲。
一六六六年,他被榮列聖品。
根據聖教會的史冊記載,聖三贖虜會前後救出俘虜共有
九十萬人之多。
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