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教會是唯一的
合一的創傷
事實上,「 天主的這個唯一教會,從起初就出現了若干分裂,聖保祿宗徒曾以嚴厲
的話加以責斥;但是,在其後幾個世紀中發生了更多的紛爭,有規模不小的團體與公
教會脫離了全面的共融;對於此事,有時雙方都難辭其咎」。
破壞基督身體合一的分裂 (就是異端、背教、裂教),都是因人類的罪惡而發生的:
那裡有罪惡,那裡就有分歧、裂教、異端、爭論;反之,那裡有德行,那裡就
有團結、共融;眾信徒藉此就能形成一心一德。
今天,那些生於此等分裂的團體「及受過基督信仰教育的人……不能責以分離之罪,
天主教會應以兄弟般的敬愛包容他們……藉在聖洗內接受信仰而成義的人,與基督結
成一體,故應當享有基督徒的名義, 天主教徒理應承認他們為主內的弟兄」。
此外,「不少聖化和真理的因素」,「可在公教會的有形界限之外找到;例如 :
聖經記載的 天主聖言,聖寵的生命,信、望、愛三德及聖神的其他內在恩寵和有形
的要素」。
基督之神利用這些教會和教會團體做為救恩的工具,這工具的力量是來自基督賜予
公教會的豐富恩寵和真理。
所有這些恩典都來自基督並導向基督;這些恩寵本身要求「大公統一」。
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