四月十八日上午,在聖瑪爾大之家,教宗方濟各接見了
英國小阿爾菲( Alfie Evans )的父親托瑪斯˙埃文斯
(Thomas Evans)。
這位快滿二周歲的阿爾菲罹患了無法醫治的神經退化性
疾病,目前住在利物浦的一家醫院;該醫院的醫生認為
,為了小阿爾菲的益處,有意停止他的人工呼吸器。
阿爾菲的雙親希望把孩子轉送到羅馬耶穌聖嬰兒童醫院
;並且該醫院已準備好迎接小阿爾菲,陪伴他直到生命
最後一刻。
對轉院一事,英國的醫生和法官持反對意見,此刻就等
高等法院做出最後的裁決。
在當天的公開接見活動中,教宗方濟各再次籲請大家,
關注小阿爾菲和法國朗貝爾(Vincent Lambert)事件
;他說:『我願重申、且強烈指出,生命從開始到自然
死亡,只有 天主才是其唯一的主人;我們的職責就是
盡一切努力保護生命。
讓我們在靜默中默想祈禱,願每個人的生命得到尊重,
尤其是我們的這兩位弟兄』。
教宗接見小阿爾菲的父親托瑪斯時,促成這一次會晤的
義大利卡爾皮的主教卡維納( Francesco Cavina)也
在場;事後,卡維納主教向梵蒂岡台表示,『會見教宗
的事是在四月十七日早上才決定的,在這之前,我收到
來自利物浦的一個請求,詢問教宗是否能接見阿爾菲的
父親托瑪斯;所以,他是在今天早上才抵達羅馬的』。
卡維納主教提到教宗與托瑪斯的會晤時說,整個會晤的
過程持續了二十分鐘;我可以說,那是一次令人感動的
會晤。教宗認真聆聽托瑪斯所講的每一句話,並且非常
佩服他扞衛自己孩子的生命的勇氣。
主教接著表示,托瑪斯向教宗講述了自己的痛苦,他的
渴望就是與教宗分享他的痛苦。
湯瑪斯還說,阿爾菲是 天主的孩子,正因為是
天主的孩子,從 天主賜予他生命的那一刻起,
天主認為時間到了,自有權力取回。正是為此,阿爾菲
的父親才不肯放棄,已準備好堅持到最後。
教宗一再表示支持小阿爾菲的雙親;卡維納主教說,他
委託我與聖座國務院保持聯繫,為使耶穌聖嬰兒童醫院
盡其所能接納小阿爾菲;這就是我們現在正在做的事。
從立法和法律的角度來看,顯然困難重重;我們看看,
是否能克服這些困難。為此,我們要祈禱,祈禱是克服
所有障礙的力量;因為,人性尊嚴該當受到尊重。